No coração evangélico do Tennessee, pastores dizem que a vitória de Trump não resolverá os problemas da América
MURFREESBORO, Tennessee (RNS) – No domingo após a recente eleição presidencial (10 de novembro), Allen Jackson levantou-se para reconhecer os muitos veteranos na congregação e agradecer pelos resultados da eleição, sob aplausos de muitos no branco santuário da megaigreja evangélica.
Mas Jackson, 67 anos, pastor de longa data da igreja, conhecido pelos seus valores conservadores e apoio declarado a Israel, caracterizou o resultado da eleição mais como um adiamento do que uma vitória. “Eu realmente senti que o Senhor nos mostrou misericórdia, quando, na verdade, merecemos julgamento”, disse Jackson.
Ainda há muito trabalho a ser feito para restaurar o que Jackson chamou de “uma cosmovisão bíblica” para a cultura da nação, disse ele, e deixou claro que seus fiéis não poderiam depender de autoridades eleitas para fazer esse trabalho por eles. “Teremos que ter mais coragem do que as pessoas em quem vocês votaram”, acrescentou.
Embora os conselheiros religiosos de Donald Trump tenham ficado exultantes com o fato de os eleitores o terem devolvido à Casa Branca, alguns pastores evangélicos no Tennessee ficaram mais calados nos dias após a eleição. Tal como os seus congregantes e eleitores em todo o país, que disseram nas sondagens de boca de urna que a economia determinava o seu voto mais do que qualquer outra questão, os pastores entrevistados pela RNS estavam mais concentrados no custo dos itens do dia-a-dia, como gás e alimentos, do que num reavivamento. do poder cristão.
Brownsville, Tennessee, a 40 minutos de carro a leste de Memphis, é a sede do condado de Haywood, um dos três municípios do estado isso valeu para Harris. Mas, ao contrário das varreduras de Harris nas áreas metropolitanas de Memphis e Nashville, o vice-presidente venceu Trump por apenas 25 votos em Haywood.
Pastor Ben Cowell. (Foto RNS/Bob Smietana)
Ben Cowell, pastor de 42 anos da Igreja Batista de Brownsville, disse que continua preocupado com a polarização após outra eleição que deixou metade do país exultante e metade desanimada.
Ele atribui grande parte disso às câmaras de eco das redes sociais que colocam os americanos uns contra os outros. “Eu receberia com alegria uma falha em massa de vários servidores, onde o X fosse derrubado e o Facebook fosse derrubado, e todos esses sites de redes sociais”, disse ele. “Acho que as pessoas agora criaram empregos plenos deixando as pessoas com raiva e desconfiando de pessoas que têm ideias diferentes.”
Embora satisfeito com a vitória de Trump principalmente por razões económicas – “Gostaria que o leite não custasse 6 dólares o galão”, disse ele, “ou a gasolina, 4 dólares o galão” – ele teme que, em vez de ouvir os especialistas, os americanos estejam mais propensos a ser influenciado por influenciadores das redes sociais que não têm conhecimento real sobre os assuntos sobre os quais falam.
“As pessoas se perguntaram por que estamos mais divididos do que nunca”, disse ele. “Bem, nós mesmos fizemos isso.”
Mike Waddy, pastor da Primeira Igreja Baptista na pequena cidade de Maury, Tennessee, meia hora a norte da igreja de Cowell, também disse que a maior parte do seu povo votou com base em preocupações económicas e não ideológicas. Por causa da inflação, Waddy disse que os aposentados e aqueles com renda fixa eram mais propensos a recorrer à despensa de alimentos local em busca de ajuda nos últimos anos. Essas pessoas tinham estado bem sob os recentes presidentes, mas nos últimos três anos têm lutado com o preço dos alimentos e do gás.
“Nosso pessoal viu alguns de seus amigos não conseguirem sobreviver”, disse ele. “Despensas de alimentos como a nossa acabaram complementando fortemente a capacidade alimentar de algumas pessoas.” No condado de Crockett, em Maury City, Trump obteve quase 80% dos votos.
Mas Waddy, cuja igreja partilha um edifício com uma congregação hispânica, disse que questões como a imigração não têm sido um foco na comunidade, onde o espanhol é falado em cerca de um terço das residências, de acordo com dados do Censo dos EUA. O pastor disse que a promessa de Trump de deportações em massa não foi concretizada, mas que, se se concretizar, a cidade seria destruída e amizades íntimas seriam destruídas.
Pastor Cliff Marion. (Foto de cortesia)
Também haveria consequências econômicas, disse ele. “Com 30% da nossa população sendo hispânica, se todos eles desaparecessem, você pode imaginar o que isso causaria à nossa economia.”
A Primeira Igreja Batista em Covington, Tennessee, uma pequena cidade a 19 quilômetros do rio Mississippi, tem democratas e republicanos em sua congregação, e seu pastor, Cliff Marion, não falou sobre a eleição no domingo, sentindo que era hora de seguir em frente . Ele chama a unificação do país de “a questão de um milhão de dólares”, acrescentando: “Não creio que nenhuma das partes tenha entendido isso porque parece que cada parte tem opiniões diferentes sobre o tipo de América que deseja”.
Marion disse que até agora evitou cair em divisões partidárias, mas disse que activistas políticos fizeram incursões nas igrejas e parecem ter a intenção de fazer discípulos para as suas causas, em vez de seguidores de Jesus.
“Charlie Kirk e Tucker Carlson são os maiores discipuladores da Convenção Batista do Sul”, disse o pastor. “Eles fazem discípulos melhores do que a Lifeway (o braço editorial da Convenção Batista do Sul), porque tudo o que o nosso pessoal faz é ativá-los o dia todo.”
Em resposta, disse ele, ele tentou lembrar às 500 ou mais pessoas que frequentam os cultos na Primeira Batista que os oponentes políticos não são inimigos.
“Não seremos uma igreja que amaldiçoa as trevas”, disse ele. “Iremos para a escuridão e acenderemos mais velas.”
O ex-presidente republicano candidato à presidência, Donald Trump, levanta o punho ao chegar para falar em um evento de campanha no Nassau Coliseum, 18 de setembro de 2024, em Uniondale, NY (AP Photo/Alex Brandon)
Erik Reed, pastor da Journey Church em Lebanon, Tennessee, a leste de Nashville, onde Trump venceu Harris por uma proporção de 2 para 1, estava mais entusiasmado com um segundo mandato de Trump. Reed espera ver reformas no sistema educacional do país, uma economia melhor e o fim do envolvimento dos EUA em guerras no exterior.
Ele não apoiou nenhum candidato antes da eleição nem falou sobre isso no domingo seguinte, mas no início deste ano dirigiu um seminário de um dia inteiro sobre fé e política, onde expôs algumas razões pelas quais os cristãos poderiam apoiar Trump – e por que alguns poderiam não.
Reed suspeita que as pessoas estão cansadas das mudanças da vida moderna, de lidar com pronomes e questões de género. Eles também se preocupavam com o custo de vida. “No final das contas, acho que o que as pessoas estavam votando agora é um retorno ao bom senso. Isso não é algo cristão ou não-cristão”, disse ele. “São apenas pessoas tentando viver e sobreviver.”
Isso parece a Jackson, o pastor cuja igreja World Outreach e seu amplo campus em Murfreesboro contam com 15 mil membros, como um desperdício de oportunidade. Se a eleição foi um adiamento do julgamento, ele acredita que a América ainda enfrenta julgamento por desafiar os limites de Deus em questões como o casamento, o aborto e o género.
Pastor Allen Jackson, à esquerda, fala na World Outreach Church em Murfreesboro, Tennessee (captura de tela de vídeo)
Mas ele não recorre a Washington para salvar a nação. “Não creio que os problemas que enfrentamos como povo sejam fundamentalmente políticos”, disse ele. “Portanto, eu não estava procurando um político ou uma eleição para nos consertar.”
Em vez disso, ele disse: “Acho que a questão é: ainda existe cosmovisão bíblica residual suficiente no caráter da América para moldar o nosso futuro? Se houver, acho que será um futuro melhor.”
