بثلاثة مواسم وسلسلة قصيرة من الأفلام التليفزيونية، رسخت “جزيرة جيليجان” مكانتها كعنصر أساسي في الثقافة الشعبية الكلاسيكية والدائمة. جلب نجاحه شهرة كبيرة لنجومه، ولكن لم يجد كل عضو من المنبوذين في العرض الأضواء مغرية. في مقابلة عام 1966 مع بوفالو نيوز (عبر MeTV) ، وصف البروفيسور الممثل راسل جونسون عقليته عندما يتعلق الأمر بزخارف الشهرة:
“أنا أنتمي إلى عائلة كبيرة، الابن الأكبر بين ستة أطفال، وقد تحملت الكثير من هذه المسؤولية عندما كنت صغيرا. قضيت 10 سنوات في دار للأيتام بعد وفاة والدي. في الواقع، أنا لست مؤهلا نفسيا لأكون طفلا”. أنا لا أحب أن ينظر الناس إلي، لذا أتجنب الظهور العلني والدعاية.
لم يكن جونسون وافدًا جديدًا تمامًا عندما انضم إلى فريق عمل “جزيرة جيليجان”. قبل أن يبدأ العرض في عام 1964، كان قد أثبت نفسه بالفعل كممثل مياوم غزير الإنتاج والذي غالبًا ما ظهر في أفلام الغرب الأمريكي، ولعب حتى الدور الرئيسي للمارشال جيب سكوت في عرض حامل السلاح قصير العمر “Black Saddle”. ومع ذلك، فإن دوره كرجل مستقيم فعليًا في “جزيرة جيليجان” أوصله إلى مستوى غير مسبوق من الشهرة، سواء أحب ذلك أم لا. لا بد أن هذا بدا وكأنه تطور غريب جدًا في الحظ، خاصة مع الأخذ في الاعتبار أنه لم يكن حتى الخيار الأول لهذا الدور. بعد كل شيء، حل جونسون محل جون غابرييل كأستاذ بعد أن قررت شبكة سي بي إس أن غابرييل لم يكن مناسبًا لهذا الدور المهيب نسبيًا.
ربما يظل البروفيسور هو الدور الأكثر شهرة لجونسون عن عمد
راسل جونسون ليس الممثل الوحيد الذي عانى من المشاهير على مر السنين. لقد اختار البعض الابتعاد عن الشهرة – مثل نجمة فيلم “ماتيلدا” مارا ويلسون، التي اختفت إلى حد كبير من هوليوود بعد أيام طفلها النجم. حتى المشاهير الذين اعتادوا على عقود من الشهرة لم يجدوا الأمر سهلاً دائمًا. فقط اسأل آل باتشينو، الذي واجه صعوبة في التأقلم مع شهرته في فيلم “العراب”.لكنها تعلمت كيفية التعامل مع الموقف بشكل جيد بما يكفي للظهور في عشرات الأفلام والفوز بجائزة الأوسكار.
ليس من العدل مقارنة جونسون مع باتشينو، لكن كلا الرجلين اختارا الاستمرار في العمل بعد أن تذوقا النجاح الكبير. ومع ذلك، كان المسار الوظيفي لجونسون مختلفًا بشكل كبير، ويشير إلى محاولة متعمدة للابتعاد عن الأضواء نسبيًا. كان الممثل سعيدًا بالعودة إلى دور البروفيسور ونسله في العديد من التتابعات والعروض الفرعية لـ “Gilligan’s Island”، خاصة إذا كان العرض المعني عبارة عن رسوم متحركة. بخلاف ذلك، تتكون مسيرته المهنية بعد جيليجان من سلسلة طويلة ومتقطعة بشكل متزايد من ظهور الضيوف والأدوار المتكررة في بعض الأحيان. بالنسبة للبعض، قد يكون مثل هذا المسار الوظيفي بعد ذروة المسلسلات الهزلية المنبوذة مخيبا للآمال … ولكن إذا حكمنا من خلال تعليقاته حول الشهرة، فإننا نشك في أن جونسون كان عليه أن يلعب يده بالطريقة التي أحبها تمامًا.
