بحث جديد يحول مخلفات الطعام إلى مواد بلاستيكية صديقة للبيئة بقوة البكتيريا
يستخدم الباحثون البكتيريا التي تأكل بقايا الطعام لإنشاء نوع جديد من البلاستيك القابل للتحلل بالكامل والذي يقلل من النفايات ويمكن أن يكون تصنيعه أقل تكلفة من البلاستيك الحالي.
ويقول فريق من جامعة واترلو إن هذه الطريقة الجديدة تنتج مواد بلاستيكية ناعمة ومرنة، مما يؤدي إلى العديد من التطبيقات المحتملة مثل تغليف المواد الغذائية وتوصيل الأدوية وإصلاح الأنسجة والأعضاء التالفة.
وقال الدكتور تريفور تشارلز، الأستاذ في قسم الأحياء بجامعة واترلو وأحد مؤلفي الدراسة: “إن استخدام مخلفات الطعام كغذاء للبكتيريا التي يمكن أن تنتج البلاستيك الحيوي يعد تطورًا مثيرًا للغاية”. “هذا النهج مهم لأنه لديه إمكانية تقليل تكلفة إنشاء البوليمرات الحيوية.”
*صورة البوليمرات الحيوية المستخرجة من مخلفات الطعام
إن PHAs، وهو نوع البلاستيك الذي يمكن أن تنتجه هذه البكتيريا، صديق للبيئة لأنه يتحلل بشكل طبيعي إلى منتجات ثانوية حميدة في سماد الحدائق أو الحقول الزراعية أو المياه العذبة أو مياه البحر ولا تترك وراءها تلوثًا بلاستيكيًا ضارًا أو بقايا كيميائية. ويحاول فريق البحث الآن التوصل إلى كيفية صنع هذه المواد البلاستيكية بطريقة فعالة من حيث التكلفة.
وقال الدكتور “في الوقت الحالي، تعد عملية فتح الخلايا البكتيرية واستعادة البوليمر مكلفة. ويعمل الفريق على تطوير طريقة استخلاص تتسم بالكفاءة والفعالية من حيث التكلفة من شأنها أن تجعل عملية الإنتاج الشاملة أكثر قابلية للتطبيق للتسويق على نطاق واسع”. تيزازو ميكونين الاستاذ في قسم الهندسة الكيميائية ومؤلف الدراسة. “لا يوفر هذا البحث طريقًا لتقليل التأثير البيئي للنفايات البلاستيكية فحسب، بل يدعم أيضًا الاقتصاد الدائري من خلال تحويل نفايات الطعام إلى مورد قيم.”
تتضمن الخطوات التالية في هذا البحث تحسين وتوسيع نطاق عملية استخلاص البوليمر الحيوي. نُشرت دراسة إنتاج وتوصيف البوليمر الحيوي من مخلفات الطعام باستخدام الزائفة البوتيدا مؤخرًا في مجلة هندسة ACS ES&T.
