أثينا، جورجيا – انتهت للتو اللعبة الأكثر وحشية التي شهدها الكثيرون على الإطلاق. كان اللاعبون والمدربون من كل من جورجيا وجورجيا تك يبقون ويتصافحون ويقارنون الملاحظات ويحتفلون ويواسون. وسط كل ذلك، أمسك مايك كافان، لاعب وسط جورجيا السابق البالغ من العمر 76 عامًا، ومساعد المدرب والآن أحد الموظفين، شخصًا قريبًا منه من ذراعه.
وقال كافان: “أفضل فوز على الإطلاق”.
الأفضل؟ فاز كافان ببطولة SEC كلاعب، وقام بتجنيد هيرشيل ووكر، وكان مساعدًا في فريق البطولة الوطنية لعام 1980 وكان على الهامش خلال كل مسيرة كيربي سمارت. الأفضل؟
“أفضل فوز على الإطلاق التكنولوجيا“، قال كافان.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
اشتراك
هذا توضيح لا يزال يقول الكثير: قبل يوم الجمعة، إذا أخبرت شعب جورجيا أنهم سيحتاجون إلى ثماني مرات إضافية لتحقيق فوز 44-42 على أرضهم على Georgia Tech في مباراة كانوا يفضلون الفوز بها بما يقرب من ثلاث نقاط هبوط، فمن المحتمل أن يكون رد الفعل كان … آه. وفي ضوء الصباح الأكثر رصانة، قد ينتهي بهم الأمر إلى الشعور بهذه الطريقة.
ولكن بعد الطريقة التي سار بها الأمر – التأخر 17-0 في الشوط الأول و27-13 قبل خمس دقائق من نهاية المباراة، ثم الذهاب ثماني مرات إضافية، بما في ذلك الستة الأخيرة في ركلات الترجيح بنقطتين – يمكن أن ينتظر المنظور.
شارك مدرب جورجيا كيربي سمارت، على اليسار، ومدرب جورجيا للتكنولوجيا برنت كي في احتضان طويل بعد المباراة المثيرة التي استمرت ثمانية ساعات إضافية ليلة الجمعة. (تود كيركلاند / غيتي إيماجز)
وصفها لاعب الوسط كارسون بيك بأنها “واحدة من أكثر الألعاب العاطفية التي كنت جزءًا منها.” قال لاعب خط الوسط جالون ووكر إنه كان متوترًا بشأن جدته التي جاءت إلى المباراة لأول مرة. غادر العديد من مشجعي جورجيا بعد أن تقدم فريق Georgia Tech 14 مع بقاء 5:37 في المباراة. لكن الكثيرين توقفوا أو عادوا للمشاهدة من الجسر فوق منطقة الطرف الغربي.
ما شهدوه:
• بيك يضرب دومينيك لوفيت بهبوط 17 ياردة مع بقاء 3:39 ليجعل النتيجة 27-20.
• سلامة جورجيا دان جاكسون أجبر لاعب وسط فريق Georgia Tech Haynes King على التحسس، والذي استعادته جورجيا. جاكسون هو الرابط الوحيد في الدفاع مع وحدة 2021 والذي كان في الملعب من أجل اختيار كيلي رينجو الشهير، ثم كان جزءًا من لحظته الخاصة ليلة الجمعة.
قال سمارت: “ستظل هذه الضربة القاضية خالدة على مر العصور”.
• تواصل بيك ولوفيت مرة أخرى للهبوط لمسافة 3 ياردات مع بقاء 1:01 على اليسار، لتعادل النتيجة.
في الدقيقة التالية شهدت محاولة Georgia Tech للوصول إلى نطاق المرمى الميداني، والتوقف عند خط جورجيا الذي يبلغ 45 ياردة، ثم يُطرد Beck في محاولة Hail-Mary. أجبر ذلك على تبادل المشاعر. لا يمكن لأحد أن يعرف أنها كانت مجرد بداية.
لقد مارست جورجيا قواعد العمل الإضافي – حملة واحدة من خط 25 ياردة في أول فترتين إضافيتين، ثم ركلات الترجيح من نقطتين بعد ذلك – قبل مباراة تكساس الشهر الماضي. ولكن هذه كانت المرة الأولى التي تمر بها بشكل حقيقي.
اذهب إلى العمق
كيف يعمل تنسيق العمل الإضافي لكرة القدم الجامعية؟
قال بن يوروسك: “نحن نراجع الموقف ولكن ليس كل يوم”. “لذلك ربما كان بعض الأشخاص يسألون حولهم، للتأكد من أن (الوقت الإضافي الثالث) كان عبارة عن ركلات الترجيح من نقطتين.”
• في الوقت الإضافي الأول، ضرب بيك فريق لندن همفريز ليهبط. لكن كينج رد بتمريرة تسجيل لجورجيا تك.
في الوقت الإضافي الثاني ، بدأت شركة Georgia Tech بتسجيل King هدفًا في مسافة ياردة واحدة ، لكن القواعد تتطلب محاولة من نقطتين. لقد فشلت. حصلت جورجيا على الكرة، وتواصل بيك على الفور مع كاش جونز في تمريرة لمس. كان من الممكن أن يفوز فريق Bulldogs بالمباراة بتحويل من نقطتين لكنه أخطأ أيضًا.
• لقد حان الوقت لركلات الترجيح المكونة من نقطتين، وهو تطور مثير للسخرية بالنسبة لسمارت: إذا خسرت جورجيا هذه المباراة، فإن قراره بالذهاب لنقطتين بعد هبوط جورجيا في الربع الثالث كان سيلوح في الأفق بشكل كبير. كان لا يزال هناك 9:53 متبقيًا في الربع عندما حدث ذلك، ويبدو أن سمارت اعترفت لاحقًا بأنه كان قرارًا مشكوكًا فيه.
“نعم، سؤال مثير للاهتمام. قال سمارت: “لن أتعمق في الأمر”. “إنها تحليلات، ونحن نتبعها تقريبًا حتى نقطة الإنطلاق. هذا ما يقوله الرسم البياني لدينا. لقد بدا الأمر مثيرًا للاهتمام حقًا لأنك (كان بإمكانك الحصول على) نقطة إضافية للفوز بالمباراة.
اذهب إلى العمق
ثمانية أوت؟ تتفوق جورجيا رقم 7 على شركة Georgia Tech بعد صعودها من المركز 14 إلى المركز الرابع
لكن تلك المرة، كان الوقت الإضافي الثالث، ولم يكن لدى أحد هذا الخيار. كانت الإستراتيجية الوحيدة هي تحديد المسرحيات، وحتى ذلك الحين، لم تكن هناك مفاجآت كبيرة: كان باستر فولكنر، منسق الهجوم بجورجيا تك، موجودًا في جورجيا في الفترة من 2020 إلى 2022، وقال سمارت إن مدربيه تعرفوا على الكثير من اللعبات ذات النقطتين باللون الأصفر. كانت السترات تعمل. لكن من المؤكد أن فولكنر كان يعرف ما هي المكالمات الواردة في كتاب قواعد اللعب لجورجيا وكان يخبر زملائه المدربين. ربما لهذا السبب كان هناك الكثير من الإخفاقات.
• فشلت المخالفات في الوقت الإضافي الثالث والرابع. ثم تحولت جورجيا بضرب بيك ديلون بيل. أجابت شركة Georgia Tech بإكمال King للتمريرة. ثم الشوطين الإضافيين السادس والسابع وكلاهما فشل لكل فريق. بشكل عام، كان بإمكان الفريق الثاني الفوز بالمباراة في أربع من خمس تبادلات لكنه لم يفعل.
قال سمارت: “كان الأمر غريبًا أنه في كل مرة يفشل فيها شخص ما، يتعين عليه العودة مرة أخرى”. “لذا عليك أن تتغلب على ذلك، فسوف يفشلون، وكان عليهم العودة مرة أخرى.”
• وأخيرا، العمل الإضافي الثامن. بحلول هذا الوقت، كان دفاع جورجيا عدوانيًا، حيث كان يلاحق كينج في كل مباراة، فقط من مكان مختلف في كل مرة. توجه لاعب خط وسط جورجيا سي جيه ألين مباشرة نحو كينغ، الذي أرسل تمريرة من منطقة النهاية.
تولى هجوم بيك وجورجيا الملعب. وكذلك فعل نيت فرايزر، وهو طالب جديد، والذي ربما بدا وكأنه شرك لأن كلا الفريقين كانا يمرران في الوقت الإضافي. دعا منسق هجوم جورجيا مايك بوبو إلى خيار تمرير التشغيل، وهي مسرحية استخدمها فريق Bulldogs سابقًا.
قال بيك: “لكن ليس بهذه الطريقة، إذا كان ذلك منطقياً”. “نحن ندير نفس المسرحية بعدة طرق مختلفة.”
هذه المرة، رأى بيك نظرة الدفاع، وعندما جاءت اللحظة، أعطى الكرة إلى فرايزر. كانت الحفرة موجودة، وقد اخترقها، وانتهت اللعبة أخيرًا.
سُئل ووكر لاحقًا عن رد فعله عندما سجل فرايزر.
قال وهو يضحك: “لا أعرف، أخبرني أنت”. “لقد أصبح ذهني فارغًا.”
استغرق الأمر بضع دقائق حتى أدرك الجميع أن اللعبة قد انتهت. ذهب سمارت إلى مصافحة ما بعد المباراة مع بريت كي مدرب فريق Georgia Tech، وبدلاً من ذلك، تعانقا لبعض الوقت. يقوم كل من سمارت وكي بالتدريب في جامعتهما ولعبا ضد بعضهما البعض في التسعينيات، ولديهما احترام كبير لبعضهما البعض، خاصة بعد هذه المباراة.
“لا أحد يعرف كيف يبدو الأمر عندما تجلس على هذا الخط الجانبي وتعاني من الألم والارتفاعات والانخفاضات التي تقول: “سنفوز، سنخسر، سنفوز، سنذهب”.” قال سمارت: “يخسر”. “أعني أنه كان منهكاً عاطفياً، وأنا كذلك”.
بعد بضع دقائق من الابتهاج، كان لا بد من استدعاء جميع أعضاء فريق جورجيا تقريبًا للخروج من غرفة خلع الملابس لحضور حفل في خط الوسط، حيث أعطى حاكم جورجيا بريان كيمب كأس الولاية إلى سمارت وفريقه للعام السابع على التوالي. عاد الفريق وهو لا يزال مبتسما. ربما كان ذلك بمثابة ارتياح جزئي، ولكن كان هناك احتفال حقيقي.
ومع ذلك، فإنه يترك السؤال التالي: لكي تكافح جورجيا ضد فريق كان من المفترض أن تهزمه بسهولة، على أرضها – حيث لم تخسر أي مباراة ليلية منذ عام 2009 – ماذا يعني ذلك؟
وقال يوروسيك: “إنه يظهر مرونة هذا الفريق”. “بغض النظر عما يحدث، وما نواجهه، نحن على استعداد لخفض رؤوسنا، ومواصلة العمل، بغض النظر عن الوضع. إنه يظهر الكثير عن هذا الفريق وشخصيته.”
ما إذا كانت لجنة تصفيات كرة القدم الجامعية ترى الأمر بنفس الطريقة سوف ينعكس في التصنيف قبل الأخير يوم الثلاثاء. وفي كلتا الحالتين، يمكن لجورجيا أن تجعل كل شيء موضع نقاش من خلال الفوز ببطولة SEC الأسبوع المقبل ضد تكساس أو تكساس إيه آند إم. الفائز يحصل على وداعا في الدور ربع النهائي. ومن خلال سحب هذه اللعبة ضد منافسيهم في الولاية، من المؤكد تقريبًا أن فريق Bulldogs سيكون في الملعب في كلتا الحالتين: موسم عادي 10-2 يتميز بانتصارات في تكساس وعلى كليمسون وتينيسي يكسب بعض الفسحة للبقاء على قيد الحياة في مباراة مثل هذه.
ومع ذلك، عندما سئل عما إذا كان هذا الفوز يضمن على الأقل عرضًا عامًا، قال سمارت إنه لن يجيب ولكن يبدو أنه يعترف بمخاطر تلك الأوقات الإضافية.
وقال: “إذا سارت الأمور في الاتجاه المعاكس في إحدى تلك المسرحيات الليلة، فسنلعب الأسبوع المقبل من أجل حياتنا”.
في الواقع، كان هناك مكان في المباراة الفاصلة على المحك، وكان الأمر في الأساس عبارة عن سلسلة من الأوقات الإضافية التي يتم فيها رمي العملات المعدنية. لقد كانت طريقة غريبة لتدهور الأمور. سيكون هناك وقت للتشريح والجدال حول ما يعنيه وما ينبغي أن يعنيه في الأيام والأسبوعين المقبلين.
ولكن في أعقاب ذلك مباشرة، لم يتمكن ووكر، القائد الدفاعي لجورجيا، إلا من هز رأسه.
قال مبتسماً: “أعني، لم أر شيئاً كهذا من قبل”.
(الصورة العليا لكارسون بيك: تود كيركلاند / غيتي إيماجز)
