“هذا يفسر لماذا ذهبت قدرتنا على التركيز إلى الجحيم”: تهاجم الشاشات أدمغتنا في العصر الحجري بمعلومات أكثر مما يمكننا التعامل معها
غالبًا ما نمزح قائلين إن مدى انتباهنا انخفض بشكل كبير في السنوات الأخيرة مع ظهور التقنيات الرقمية والترفيه المرتكز على الشاشة، ولكن هناك علوم سليمة تدعم هذه الملاحظة. في الواقع، فترة الانتباه الأقصر هي ببساطة أحد الآثار الجانبية للزيادة الأخيرة في عوامل تشتيت الانتباه على الشاشة، كما يقول طبيب الأعصاب والمؤلف ريتشارد إي. سيتويك في كتابه الجديد، “دماغك في العصر الحجري في عصر الشاشة: التعامل مع الإلهاء الرقمي والحمل الحسي الزائد” (مطبعة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، 2024).
يناقش سيتوويك في كتابه كيف أن الدماغ البشري لم يتغير بشكل ملحوظ منذ العصر الحجري، مما يتركنا غير مجهزين للتعامل مع تأثير وجاذبية التقنيات الحديثة – وخاصة تلك التي تنشرها شركات التكنولوجيا الكبرى. في هذا المقتطف، يسلط Cytowic الضوء على كيف تكافح أدمغتنا لمواكبة الوتيرة السريعة التي تتغير بها التكنولوجيا الحديثة والثقافة والمجتمع.
من منظور هندسي، يمتلك الدماغ حدودًا ثابتة للطاقة تملي مقدار العمل الذي يمكنه التعامل معه في وقت معين. الشعور بالحمل الزائد يؤدي إلى التوتر. التوتر يؤدي إلى تشتيت الانتباه. ثم يؤدي الهاء إلى الخطأ. والحلول الواضحة هي إما وقف التدفق الوارد أو تخفيف الضغط.
وقال هانز سيلي، عالم الغدد الصماء المجري الذي طور مفهوم الإجهاد، إن الإجهاد “ليس ما يحدث لك، ولكن كيف تتفاعل معه”. السمة التي تسمح لنا بالتعامل مع التوتر بنجاح هي المرونة. تعد المرونة سمة مرحب بها لأن جميع المطالب التي تبعدك عن التوازن (الميل البيولوجي في جميع الكائنات الحية للحفاظ على بيئة داخلية مستقرة) تؤدي إلى التوتر.
إن تشتيت انتباه الشاشة هو المرشح الرئيسي لإزعاج التوازن الاستتبابي. قبل وقت طويل من ظهور أجهزة الكمبيوتر الشخصية والإنترنت، قام ألفين توفلر بنشر مصطلح “الحمل الزائد للمعلومات” في كتابه الأكثر مبيعًا عام 1970 بعنوان “صدمة المستقبل”. لقد روج للفكرة القاتمة المتمثلة في اعتماد الإنسان في نهاية المطاف على التكنولوجيا. وبحلول عام 2011، قبل أن يمتلك معظم الناس الهواتف الذكية، كان الأمريكيون يتلقون قدرًا من المعلومات في يوم عادي يعادل خمسة أضعاف ما كانوا يتلقونه قبل خمسة وعشرين عامًا. والآن يشتكي المواطنون الرقميون اليوم من مدى الضغط الذي تسببه لهم التكنولوجيا الحالية باستمرار.
من المرجح أن يكون الحمل البصري الزائد مشكلة أكثر من الحمل الزائد السمعي، لأن الاتصالات بين العين والدماغ اليوم يفوق عدد الاتصالات بين الأذن والدماغ من الناحية التشريحية بحوالي ثلاثة أضعاف. كان الإدراك السمعي مهمًا أكثر بالنسبة لأسلافنا الأوائل، لكن الرؤية أخذت مكانة بارزة تدريجيًا. يمكن أن يجلب سيناريوهات ماذا لو إلى الذهن. أعطت الرؤية أيضًا الأولوية للإدخال المتزامن على المدخلات المتسلسلة، مما يعني أن هناك دائمًا تأخيرًا من الوقت الذي تصل فيه الموجات الصوتية إلى طبلة الأذن قبل أن يتمكن الدماغ من فهم ما تسمعه. إن المدخلات المتزامنة للرؤية تعني أن التأخر الوحيد في استيعابها هو عُشر الثانية التي يستغرقها الانتقال من الشبكية إلى القشرة البصرية الأولية، V1.
تتفوق الهواتف الذكية بسهولة على الهواتف التقليدية لأسباب تشريحية وفسيولوجية وتطورية. الحد الأقصى لما أسميه مدخلات الشاشة الرقمية هو مقدار قدرة العدسة الموجودة في كل عين على نقل المعلومات إلى شبكية العين، والركبة الجانبية، ومن ثم إلى V1، القشرة البصرية الأولية. إن المأزق الحديث الذي هندسنا أنفسنا فيه يتوقف على التدفق، تدفق الطاقة الإشعاعية التي تقصف حواسنا من بعيد ومن قريب. على مدى دهور، كان التدفق الوحيد لمستقبلات الحواس البشرية الذي كان يجب أن يتحول إلى إدراك يشمل المشاهد والأصوات والأذواق من العالم الطبيعي. ومنذ ذلك الوقت وحتى الوقت الحاضر، لم نتمكن إلا من اكتشاف أصغر جزء من إجمالي الإشعاع الكهرومغناطيسي الذي تخبرنا الأجهزة بوجوده بشكل موضوعي. تمر الجسيمات الكونية وموجات الراديو وإشارات الهاتف المحمول عبرنا دون أن يلاحظها أحد لأننا نفتقر إلى أجهزة الاستشعار البيولوجية للكشف عنها. لكننا حساسون للغاية تجاه التدفق المصنّع الذي بدأ في القرن العشرين والذي يكمن فوق التدفق الطبيعي.
إن التخمة الرقمية التي خلقناها بأنفسنا تضربنا باستمرار، ولا يسعنا إلا أن نلاحظها ونشتت انتباهنا بها. يتم قياس مساحة تخزين الهاتف الذكي بعشرات الجيجابايت، والقرص الصلب لجهاز الكمبيوتر بالتيرابايت (1000 جيجابايت)، بينما يتم حساب حجم البيانات بالبيتابايت (1000 تيرابايت)، وزيتابايت (1,000,000,000,000 جيجابايت)، وما بعدها. ومع ذلك، لا يزال لدى البشر نفس الدماغ المادي الذي كان لدى أسلافنا في العصر الحجري. صحيح أن بيولوجيتنا الفيزيائية قابلة للتكيف بشكل مدهش، ونحن نسكن في كل مكان على هذا الكوكب. ولكنها لا تستطيع مواكبة السرعة المذهلة التي تتغير بها التكنولوجيا الحديثة والثقافة والمجتمع. يظهر مدى الاهتمام بشكل بارز في المناقشات حول مقدار التعرض للشاشة الذي يمكننا التعامل معه، ولكن لا أحد يأخذ في الاعتبار تكلفة الطاقة المعنية.
تزعم دراسة تم الاستشهاد بها كثيرًا أجرتها مؤسسة Microsoft Research Canada أن فترات الانتباه قد تضاءلت إلى أقل من ثماني ثوانٍ – أقل من تلك التي لدى سمكة ذهبية – ومن المفترض أن يفسر هذا سبب تدهور قدرتنا على التركيز. لكن هذه الدراسة بها عيوب، و”مدى الانتباه” مصطلح عام وليس مصطلحًا علميًا. ففي نهاية المطاف، تتمتع أدمغة بعض الأشخاص في العصر الحجري بالقدرة على تأليف سيمفونية، أو مراقبة تدفق البيانات من مفاعل نووي أو محطة فضائية، أو حل مسائل غير قابلة للحل في الرياضيات حتى الآن. توجد فروق فردية في القدرة والقدرة على التعامل مع الأحداث الضاغطة. ولإعطاء ولاية كاليفورنيا حقها، قامت غلوريا مارك من جامعة كاليفورنيا في إيرفاين وزملاؤها في مايكروسوفت بقياس مدى الانتباه في البيئات اليومية. في عام 2004، كان متوسط الوقت الذي يستغرقه الأشخاص 150 ثانية قبل الانتقال من شاشة إلى أخرى. وبحلول عام 2012، انخفض هذا الوقت إلى 47 ثانية. وقد كررت دراسات أخرى هذه النتائج. يقول مارك: “نحن مصممون على أن يقاطعنا الآخرون، إن لم يكن من الآخرين، فمن أنفسنا”. إن استنزاف التحويل لدينا “يشبه وجود خزان غاز يتسرب”. ووجدت أن الرسم البياني البسيط أو المؤقت الرقمي الذي يحث الأشخاص على أخذ فترات راحة دورية يساعد كثيرًا.
يميز علم الأعصاب بين الاهتمام المستمر، والاهتمام الانتقائي، والاهتمام المتناوب. الاهتمام المستمر هو القدرة على التركيز على شيء ما لفترة طويلة. يتحدث الاهتمام الانتقائي عن القدرة على تصفية عوامل التشتيت المتنافسة للالتزام بالمهمة التي بين يديك. الاهتمام المتناوب هو القدرة على التبديل من مهمة إلى أخرى والعودة مرة أخرى إلى حيث توقفت. وفيما يتعلق بتكلفة الطاقة الناجمة عن تحويل الانتباه بشكل متكرر على مدار اليوم، أخشى أننا وصلنا إلى الحد الأقصى للعصر الحجري للدماغ. يؤدي تجاوزها إلى تفكير ضبابي، أو انخفاض التركيز، أو حجب التفكير، أو فقدان الذاكرة أو الفرجار الدقيق، وسرعان ما تشعر أي أداة بأنها امتداد للذات. الأمر نفسه ينطبق على الأجهزة الذكية. قبل قرنين من الزمان، عندما وصلت أول قاطرة بخارية إلى سرعة مذهلة بلغت ثلاثين ميلاً في الساعة، حذر المنبهون من أن جسم الإنسان لا يستطيع تحمل مثل هذه السرعات. ومنذ ذلك الحين، انتشرت السيارات ووسائل الاتصال والطائرات النفاثة والإلكترونيات الأسرع من أي وقت مضى في الثقافة وأصبحت مستوعبة في الحياة اليومية. في أوقات سابقة، ظهر عدد أقل من التقنيات الجديدة كل عقد من الزمن، وكان عدد أقل من الناس على قيد الحياة، وكان المجتمع أقل ارتباطًا بكثير مما هو عليه اليوم.
وعلى النقيض من ذلك، كان اختراع وانتشار وتطور التكنولوجيا الرقمية سبباً في جعل الوضع الراهن في حالة تغير مستمر. على عكس نظيراتها التناظرية مثل الهاتف الثابت أو القرص الدوار، تتطلب الأجهزة الذكية انتباهنا بشكل متكرر وتستحوذ عليه. لقد قمنا بتكييف أنفسنا للرد على الرسائل النصية والمكالمات الواردة لحظة وصولها. لا شك أن الوظائف وسبل العيش تعتمد في بعض الأحيان على الاستجابة الفورية. ومع ذلك، فإننا ندفع ثمناً من حيث تكاليف الطاقة التي نتكبدها نتيجة لتحويل الاهتمام وإعادة تركيزه بشكل مستمر.
تم تحرير هذا المقتطف من حيث الأسلوب والطول. أعيد طبعه بإذن من “عقلك في العصر الحجري في عصر الشاشة: التعامل مع الإلهاء الرقمي والحمل الحسي الزائد” بقلم ريتشارد إي. سيتويك، الذي نشرته مطبعة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. جميع الحقوق محفوظة.
