بنريث، المملكة المتحدة:
لن يسافر المشرع الوراثي البريطاني ريتشارد فليتشر فاين، المعروف باسم اللورد إنجلوود، قريباً بعد الآن بضع مئات من الأميال من منزله الريفي في شمال غرب إنجلترا إلى مجلس اللوردات في لندن – وهو ليس سعيداً بذلك.
وقال لوكالة فرانس برس في هاتون إن ذا فورست، منزله الضخم الذي يعود تاريخه إلى عام 1350 بالقرب من بنريث، إن “أي شخص يُقيل من منصبه لا يحب ذلك، خاصة إذا كنت تعتقد أنه يتم إقالتك لسبب سيئ في حد ذاته”. ، كمبريا، على بعد 300 ميل (480 كيلومترًا) من العاصمة البريطانية.
قررت حكومة حزب العمال، التي انتخبت في وقت سابق من هذا العام، إلغاء المقاعد الـ 92 المخصصة لأقرانهم الذين ورثوا مناصبهم كعضو في عائلة أرستقراطية، في الوقت الذي يتحرك فيه حزب يسار الوسط لإصلاح مجلس الشيوخ غير المنتخب في البرلمان.
وتمثل بريطانيا حالة شاذة بين الحكومات الغربية في وجود مثل هؤلاء المشرعين الذين يحملون ألقاب مثل الدوق والإيرل والفيكونت والبارون.
ليسوتو في جنوب أفريقيا هي الدولة الأخرى الوحيدة في العالم التي لديها عنصر وراثي في مجلسها التشريعي، وفقا لحكومة المملكة المتحدة.
وقال وزير الحكومة نيك توماس سيموندز في سبتمبر/أيلول الماضي، لدى تقديمه التشريع الذي سيلغي أعضاء اللوردات، إن هذا “لا يتماشى مع بريطانيا الحديثة”.
وقد تمت الموافقة على هذه المقترحات بسرعة من قبل مجلس النواب في مجلس العموم، وسيتم مناقشتها في مجلس اللوردات يوم الأربعاء.
فليتشر فاين، الذي يسافر بالقطار إلى مجلس اللوردات في معظم الأسابيع، تولى مقعده في عام 1989 بعد أن أصبح بارون إنجليوود الثاني بعد وفاة والده.
شغل منصب وزير الدولة لحزب المحافظين في منتصف التسعينيات، وهو عضو سابق في البرلمان الأوروبي.
يجلس الرجل البالغ من العمر 73 عامًا الآن كمجلس مستقل.
وفي هاتون إن ذا فورست، حيث تزين المفروشات التي يبلغ عمرها 500 عام الجدران، اعترف فليتشر فاين بأن نسب النبلاء بحكم المولد يعد أمراً عفا عليه الزمن في عالم اليوم.
لكنه دافع أيضًا عن مساهمة العديد من أقرانه بالوراثة، الذين ظلت بعض ألقابهم في عائلاتهم لعدة قرون.
“لقد عشت حياة عادية”
وقالت فليتشر-فاين: “لقد حاولت دائمًا أن آخذ الأمر على محمل الجد”، مدعيةً أنها “صوت” شمال إنجلترا.
يتألف مجلس اللوردات، الذي يتمثل دوره الأساسي في التدقيق في التشريعات الحكومية، من حوالي 800 عضو، يتم تعيين معظمهم مدى الحياة من قبل رؤساء الوزراء المنتهية ولايتهم، وأحياناً كمكافأة أقل من خفية على الولاء السياسي.
ومن بين الأعضاء نواب سابقون وأشخاص تم ترشيحهم بعد أن خدموا في مناصب بارزة في القطاعين العام والخاص وكبار رجال الدين في كنيسة إنجلترا.
جون أتلي، إيرل أتلي الثاني وحفيد رئيس وزراء حزب العمال السابق كليمنت أتلي، هو نظير وراثي آخر يستعد لتسليم الجلباب الأحمر المكسو بفرو القاقم والذي يزينه اللوردات.
دخل الغرفة في عام 1992 بعد أن عمل في عمليات النقل البري وكعضو في القوة الاحتياطية التطوعية بالجيش البريطاني.
وقال النائب البالغ من العمر 68 عاما لوكالة فرانس برس أثناء تناول القهوة في غرفة ضيوف اللوردات: “لأنني عشت حياة عادية، لدي خبرة ومعرفة لا يتمتع بها الآخرون، أو عدد قليل جدا من الآخرين في البرلمان”.
“الحياة فيما وراء اللوردات”.
ويعمل حزب رئيس الوزراء كير ستارمر، الذي عاد إلى السلطة في يوليو/تموز للمرة الأولى منذ 14 عاما، على إحياء الإصلاحات التي بدأت في ظل حكومة حزب العمال برئاسة توني بلير في أواخر التسعينيات.
وكان بلير يعتزم إلغاء جميع المقاعد التي كان يشغلها مئات الأعضاء الوراثيين الذين كانوا يجلسون في المجلس في ذلك الوقت. لكنه انتهى به الأمر إلى الاحتفاظ بـ 92 صوتًا فيما كان من المفترض أن يكون حلاً وسطًا مؤقتًا.
وقال دانيال غوفر الخبير الدستوري في جامعة كوين ماري في لندن لوكالة فرانس برس إن “إصلاح مجلس اللوردات كان على جدول الأعمال السياسي بشكل متقطع إلى حد ما منذ أكثر من قرن”.
وقد أدى ذلك إلى شعور أقرانهم بالوراثة لعقود من الزمن بأنهم يقضون وقتًا ضائعًا.
وقال أتلي: “كنت أتوقع دائمًا أن يتم تغيير النظام قبل أن يأتي دوري”.
لكن الإصلاح أثبت أنه قضية شائكة بالنسبة للإدارات المتعاقبة، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن المسؤولين ناضلوا من أجل اقتراح بدائل أفضل.
وتقول الحكومة إنها تريد في نهاية المطاف استبدال اللوردات بمجلس ثانٍ بديل أكثر تمثيلاً للمملكة المتحدة.
لكن مجموعات الحملات مثل جمعية الإصلاح الانتخابي تريد إصلاحات أوسع بكثير.
ويشير إلى أن اللوردات هو “ثاني أكبر مجلس تشريعي في العالم بعد المجلس الوطني لنواب الشعب الصيني”، ويدعو إلى إنشاء “مجلس منتخب أصغر” للعمل جنبا إلى جنب مع مجلس العموم المنتخب.
يتم انتقاد بعض الأقران لأنهم نادرًا ما يحضرون. أولئك الذين يفعلون ذلك مؤهلون للمطالبة ببدل يومي يصل إلى 361 جنيهًا إسترلينيًا (460 دولارًا) بالإضافة إلى نفقات السفر.
وقال فليتشر-فاين إنه يعتقد أن إلغاء الأقران الوراثيين هو إصلاح “خام” عندما يعتقد أنه يساهم أكثر من العديد من أقرانه في الحياة.
وقال إن يومه الأخير، المرجح في العام المقبل، سيكون “حزينا”، لكنه ليس غريبا تماما منذ أن خسر مقعدا في البرلمان الأوروبي في السابق.
وقال: “لقد مررت بكل ذلك من قبل، وهناك حياة بعد ذلك”.
