قام ذكر الحوت الأحدب بواحدة من أطول الهجرات وأكثرها غرابة على الإطلاق بالنسبة لهذا النوع، وهي حالة شاذة يقول العلماء إنها قد تكون مرتبطة بتغير المناخ.
وشوهد الحوت لأول مرة في المياه قبالة شمال غرب كولومبيا في يوليو 2013، وفقا لدراسة نشرت يوم الأربعاء في المجلة. الجمعية الملكية للعلوم المفتوحة على حركات المخلوق وكيفية تفسيرها. وقال المؤلفون إن الحوت نفسه شوهد مرة أخرى بعد أربع سنوات، في مكان آخر قبالة الساحل الكولومبي، على بعد حوالي 50 ميلاً من موقع المشاهدة الأولى.
وحدث لقاء ثالث غير متوقع مع الحيوان الأحدب في أغسطس 2022، عندما تم رصده قبالة شرق إفريقيا في قناة بين زنجبار والبر الرئيسي لتنزانيا. كان على الحوت عبور محيطات متعددة والسفر أكثر من 8000 ميل من المحيط الهادئ الكولومبي للوصول إلى هناك، ويعتقد الخبراء أنه كان يحاول العثور على رفيقة أو طعام. سجلت رحلة الحوت الطويلة رقما قياسيا لأطول هجرة معروفة بين مناطق التكاثر.
تم تتبع المشاهدات من خلال الصور الفوتوغرافية التي قدمها العلماء المواطنون إلى موقع Happywhale.com، حيث يقوم عشاق الحياة البحرية والباحثون وغيرهم من المهنيين بتخطيط مواقع وتحركات الحيتان في جميع أنحاء العالم.
على الرغم من أن الحيتان الحدباء هي من بين عدة أنواع من الحيتان المعروفة يهاجر لمسافات طويلة بشكل غير عادي كل عام للبحث عن مصادر الغذاء في المياه الباردة والتكاثر في البحار الاستوائية، وصف مؤلفو الدراسة سلوك الحدباء بأنه “غير نمطي”. لقد فاقمت حملة هذا الحيتان حتى أطول عمليات العبور التي أبلغت عنها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، والتي تشير في وصف للحيتان الحدباء التي تمت مشاركتها على موقعها إلى أنه من المعروف أن بعض المجموعات السكانية تهاجر لمسافة تصل إلى 5000 ميل في عام واحد.
وقالت الدراسة إن الحركة لمسافات طويلة كانت غريبة “وتثير تساؤلا حول ماهية دوافعها، والتي يمكن أن تشمل، ولكن ليس بالضرورة أن تقتصر على استراتيجيات التزاوج”.
وقال المؤلفون إن ميل الحوت لاستكشاف موطن غير متوقع وبعيد يمكن أن يكون متجذرًا أيضًا في التحولات البيئية الناجمة عن تغير المناخ. تؤثر أشياء مثل ارتفاع درجات حرارة سطح البحر على الحياة البحرية في جميع أنحاء العالم ويمكن أن تؤثر بالمثل على توزيعات الكريل في مناطق معينة، مما قد يؤثر بدوره على مناطق تغذية الحيتان الحدباء مثل المسافر لمسافات طويلة.
أشارت دراستهم إلى أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث للتوصل إلى أي استنتاجات حول نمط هجرة الحيتان.
وكتب المؤلفون: “من ناحية أخرى، قد تكون الزيادات السكانية أيضًا محركًا لهذه التحولات في أماكن التكاثر، عندما قد تحتاج الحيوانات إلى استكشاف مناطق تكاثر و/أو تغذية جديدة بسبب المنافسة من الذكور الأكبر حجمًا والأكثر رسوخًا في كلا المنطقتين”. “لا يمكن التكهن بالسبب أو الدوافع الدقيقة لهذه التحولات في موائل التكاثر إلا بسبب محدودية البيانات المتوفرة حاليًا عن البيئة السلوكية للحوت الأحدب”.
تواصلت شبكة سي بي إس نيوز مع أحد مؤلفي الدراسة للتعليق لكنها لم تتلق ردًا فوريًا.
