سويسرا تلغي وضع الدولة الأولى بالرعاية في الهند بسبب حكم شركة نستله

نيودلهي:

اتخذت سويسرا موقفا أحاديا بعد حكم المحكمة العليا الهندية في قضية شركة نستله. لقد ألغت وضع “الدولة الأكثر رعاية” أو “الدولة الأولى بالرعاية” الممنوحة للهند بموجب اتفاقية تجنب الازدواج الضريبي أو معاهدة DTAA.

تمثل خطوة سويسرا تحولا كبيرا في ديناميكيات المعاهدات الثنائية، وسوف يكون لها تأثير كبير على الشركات الهندية العاملة في سويسرا وكذلك على الاستثمارات السويسرية في الهند.

في بيانها الرسمي الصادر في 11 ديسمبر/كانون الأول، قامت وزارة المالية السويسرية بتسمية المحكمة العليا للهند واستشهدت بحكمها لعام 2023 كسبب لقرارها بإلغاء وضع الدولة الأولى بالرعاية للهند. وقالت المحكمة العليا في أمرها إن شرط الدولة الأولى بالرعاية بين دولتين لا ينطبق تلقائيا عندما تنضم دولة ما إلى منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، خاصة إذا كانت الحكومة الهندية لديها بالفعل معاهدة ضريبية سابقة مع تلك الدولة قبل الانضمام إلى المجموعة.

تأسست منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) أو منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية في عام 1961 ويقع مقرها الرئيسي في باريس. وهي تطلق على نفسها اسم المنتدى ومركز المعرفة للبيانات والتحليلات وأفضل الممارسات في السياسة العامة لبناء مجتمعات أقوى وأكثر عدالة ونظافة – مما يساعد على صياغة سياسات أفضل من أجل حياة أفضل. وهي تعمل بشكل وثيق مع صانعي السياسات وأصحاب المصلحة والمواطنين لوضع معايير دولية قائمة على الأدلة وإيجاد حلول للتحديات الاجتماعية والاقتصادية والبيئية.

تاريخ القضية

وقد وقعت الهند اتفاقات ضريبية مع ليتوانيا وكولومبيا كانت بموجبها معدلات الضرائب على أنواع معينة من الدخل أقل من المعدلات التي تقدمها إلى بلدان منظمة التعاون والتنمية في الميدان الاقتصادي. وانضم كلا البلدين في وقت لاحق إلى منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

وبموجب منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، فإن تأثير شرط الدولة الأولى بالرعاية هو أن تلزم دولة واحدة نفسها تجاه شريكها في المعاهدة فيما يتعلق بتقديم معاملة ضريبية “أكثر ملاءمة” لها.

وافترضت سويسرا أن انضمام كولومبيا وليتوانيا إلى منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية يعني أن معدل 5 في المائة من أرباح الأسهم سينطبق على المعاهدة الضريبية بين الهند وسويسرا بموجب شرط الدولة الأولى بالرعاية، بدلا من نسبة 10 في المائة المذكورة فيها.

لكن حكم المحكمة العليا كان يعني خلاف ذلك – أن شرط الدولة الأولى بالرعاية بين دولتين لا ينطبق تلقائيًا عندما تنضم دولة ما إلى منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، وأن المعاهدة الضريبية السابقة لها الأسبقية، ما لم يتم ذكر شرط الدولة الأولى بالرعاية على وجه التحديد في “إخطار” وفقًا لذلك. مع المادة 90 من قانون ضريبة الدخل.

ماذا يعني هذا بالنسبة لقضية نستله؟

وفقًا لبيان وزارة المالية السويسرية، في عام 2021، أيدت محكمة دلهي العليا أثناء نظر القضية ضد شركة نستله، إمكانية تطبيق معدلات الضرائب المتبقية بعد مراعاة شرط الدولة الأولى بالرعاية بموجب اتفاقية تجنب الازدواج الضريبي. وكان هذا يتماشى مع الطريقة التي فسرتها سويسرا بها.

ومع ذلك، في حكم بتاريخ 19 أكتوبر 2023، ألغت المحكمة العليا حكم المحكمة العليا وذكرت أن قابلية تطبيق شرط الدولة الأولى بالرعاية لم يتم تفعيله تلقائيًا. وقضت المحكمة العليا بأن شرط الدولة الأولى بالرعاية “لم يكن قابلاً للتطبيق بشكل مباشر في غياب “الإخطار” وفقًا للمادة 90 من قانون ضريبة الدخل” – وهو الحكم الذي أثر على شركة نستله وتعارض بدوره مع ما كانت سويسرا تأمل فيه.

رد سويسرا

وقد استجابت سويسرا الآن بإلغاء وضع الدولة الأولى بالرعاية للهند من جانب واحد، وقامت صراحةً بتسمية “المحكمة العليا الهندية” كسبب لقرارها.

وهذا يعني أنه اعتبارًا من 1 يناير 2025، ستفرض سويسرا ضريبة بنسبة 10 في المائة (بدلاً من نسبة 5 في المائة الحالية) على أرباح الأسهم المستحقة للمقيمين الضريبيين الهنود والكيانات التي تطالب باسترداد المبالغ المستردة للضريبة المقتطعة السويسرية وللمقيمين الضريبيين السويسريين الذين يطالبون الأجانب الاعتمادات الضريبية.

أصدرت وزارة المالية السويسرية بيانا أعلنت فيه “تعليق تطبيق شرط الدولة الأولى بالرعاية من بروتوكول الاتفاقية المبرمة بين الاتحاد السويسري وجمهورية الهند لتجنب الازدواج الضريبي فيما يتعلق بالضرائب على الدخل”.

وأشار البيان إلى “حكم المحكمة العليا الهندية لعام 2023” في قضية تتعلق بشركة نستله بشأن قرارها سحب وضع الدولة الأولى بالرعاية.

ماذا يقول الخبراء؟

ويرى البعض أن خطوة سويسرا بمثابة إجراء انتقامي لحكم المحكمة العليا، بينما يرى آخرون أن ذلك إجراء للمعاملة بالمثل.

ووصف سانديب جونجونوالا، الشريك الضريبي في شركة Nangia Andersen M&A، خطوة سويسرا بأنها أحادية الجانب، وقال إن “هذا التعليق قد يؤدي إلى زيادة الالتزامات الضريبية للكيانات الهندية العاملة في سويسرا، مما يسلط الضوء على تعقيدات التعامل مع المعاهدات الضريبية الدولية في مشهد عالمي متطور”.

وقال جونجونوالا لوكالة أنباء برس ترست الهندية: “إنها تؤكد أيضًا ضرورة تنسيق الشركاء في المعاهدة بشأن تفسير وتطبيق بنود المعاهدة الضريبية لضمان القدرة على التنبؤ والعدالة والاستقرار في الإطار الضريبي الدولي”.

وقال أميت ماهيشواري، الشريك الضريبي العالمي لشركة AKM، إن “السبب الرئيسي وراء قرار سحب الدولة الأولى بالرعاية هو المعاملة بالمثل، والتي تضمن معاملة دافعي الضرائب في كلا البلدين على قدم المساواة وعادلة”.

“أعلنت السلطات السويسرية في أغسطس 2021 أنه بناءً على شرط الدولة الأولى بالرعاية بين سويسرا والهند، سيتم تخفيض معدل الضريبة على أرباح الأسهم من المساهمين المؤهلين من 10 في المائة إلى 5 في المائة، بأثر رجعي اعتبارًا من 5 يوليو 2018. ومع ذلك، فإن التخفيض اللاحق وقال ماهيشواري لـ PTI: “إن حكم المحكمة العليا في عام 2023 يتعارض مع نفس الشيء”.

وأضاف أن “هذا يمكن أن يؤثر على الاستثمارات السويسرية في الهند حيث أن أرباح الأسهم ستخضع لاقتطاع أعلى الآن وقد يتم فرض ضريبة على الدخل المتراكم في 1 يناير 2025 أو بعده بالمعدلات المنصوص عليها في معاهدة الازدواج الضريبي الأصلية بين سويسرا والهند”. بغض النظر عن شرط الدولة الأولى بالرعاية.”

وقال كومارمانجلام فيجاي، الشريك في JSA Advocates & Solicitors: “سيؤثر هذا بشكل خاص على الشركات الهندية التي لديها هياكل ODI (استثمار مباشر في الخارج) مع شركات تابعة في سويسرا وسيرفع ضريبة الاستقطاع السويسرية على أرباح الأسهم من 5 في المائة إلى 10 في المائة اعتبارًا من 1 يناير 2025. “

(مدخلات من PTI)