ديترويت – لقد باع مضخة وهمية مثالية، وانزلق عبر زوج من اندفاع التمريرات واتجه نحو خط 10 ياردات بينما أغلق برايان برانش للسلامة في ديترويت ليونز بقوة. وبعد ذلك، في عمل عفوي سخيف وجريء، قام الرجل الذي يعد حاليًا أفضل لاعب كرة قدم على هذا الكوكب بقلب تمريرة صدرية بكلتا يديه فوق برانش وإلى أذرع بافالو بيلز المنتظرة، دالتون كينكيد، الذي، بطبيعة الحال، كان يقف بمفرده في منطقة النهاية.
لثانية أو ثانيتين، استوعب جوش ألين اللحظة واستعد للاحتفال، لما بدا وكأنه المرة 832 على مدار سبعة أيام متألقة.
قال ألين لاحقًا وهو جالس في خزانة ملابسه: “كنت أتمنى ذلك”، متذكرًا الهبوط الذي حصل في فوز فريق بيلز 48-42 على الأسود في ملعب فورد فيلد. “ثم استدرت ورأيت العلم. وعندما يكون في هذا المكان، فهذا عادة ليس علامة جيدة.
من المؤكد أن تمريرة Allen المحتملة لـ TD مع بقاء 2:50 تم إبطالها من خلال ركلة جزاء على حارس بافلو ديفيد إدواردز، مما كلف لاعب الوسط في العام السابع استسلامًا يشبه بريت فافر إلى بكرة التعريف النهائية لـ Hall of Fame. لكن لا تحزن عليه. بحلول ذلك الوقت، كان ألين قد فعل ما يكفي للحفاظ على بيلز (11-3) في البحث عن أفضل مصنف في الملحق الآسيوي لكرة القدم ولتحسين ترشيحه القوي بشكل متزايد لأفضل لاعب.
تمت إعادة الاتصال به ولكن علينا أن نظهر لك هذا الزقاق من جوش ألين 😂
📺: #BUFvsDET على شبكة سي بي إس/باراماونت+
📱: pic.twitter.com/LKS1TszKMk– اتحاد كرة القدم الأميركي (@ NFL) 16 ديسمبر 2024
وهذا لا يحقق له العدالة.
قال فون ميلر، أحد أعضاء قاعة المشاهير المستقبليين: “لقد حصل على هالة خاصة عنه”. “لقد لعبت مع بعض اللاعبين العظماء – (ماثيو) ستافورد، وبالطبع بيتون (مانينغ) – وهو أحد هؤلاء الرجال. أنا أشهد شيئًا مختلفًا الآن، ولا أستطيع أن أضع إصبعي عليه.
“دعنا نقول فقط إنها لحظة خاصة في الوقت المناسب.”
ألين، الذي أكمل 23 من 34 تمريرة لمسافة 362 ياردة واثنين من الهبوط، وركض لمسافة 68 ياردة أخرى واثنين من TDs، يصنع الذكريات على أساس لا هوادة فيه.
بعد أسبوع تقريبًا من رغبة بيلز في العودة من عجز متأخر قدره 17 نقطة في هزيمة 44-42 أمام لوس أنجلوس رامز – وهي واحدة كان فيها مسؤولاً عن جميع TDs الستة – أخذ ألين الأمور إلى مستوى أعلى، حيث هزم منافسًا في الوسط و زميله المنافس أفضل لاعب، جاريد جوف، الذي رمى مسافة 494 ياردة وخمسة هبوط دون أن يقلب الكرة.
هناك الكثير من الصفات التي يتم طرحها عند محاولة وصف ألين، لكن المفضلة لدي جاءت بفضل بيلز الذي يركض خلف تاي جونسون بينما كان يستعد لمغادرة الملعب ليلة الأحد.
قال لي جونسون وهو يهز رأسه للتأكيد: “إنه أسطوري”.
شعرت الأسود بالعجز الشديد في إيقاف ألين لدرجة أن مدرب ديترويت دان كامبل، الذي لم يُعرف أبدًا بلعبها بشكل سلبي، اختار محاولة تنفيذ ركلة جانبية مع بقاء الساعة 12:09 بعد أن أغلق فريقه في حدود 38-28.
تعرض كامبل لبعض الحرارة بعد أن جمع ماك هولينز لاعب بيلز الركلة وسارع أسفل الخط الجانبي الأيسر إلى خط ديترويت 5 ياردات، وقام بإعداد تمريرة لمس ألين للركض للخلف راي ديفيس في المسرحية التالية. ولكن في الواقع، عند هذه النقطة، كان من الواضح أن الركل العميق لن يؤدي إلا إلى إطالة أمد الأمور.
مع وجود Allen على مدفأة كهذه، لا يوجد الكثير من الخيارات الرائعة، بخلاف أن يقوم شخص ما بسرقة خوذته أو ربط رباط حذائه على المقعد.
قال داوسون نوكس ذو النهاية الضيقة لبيلز: “ما يفعله هو أمر مذهل”. “في بعض الأحيان أتحول إلى مشجع في الملعب، فقط أشاهده. سأصرخ عليه: “انزل، انزل، انزل!” وهو دهس الرجال. إنه ممتع للغاية للعب معه. من الصعب وصف ذلك، ولكن عندما يقوم بهذه المسرحيات بشكل مستمر في نهاية كل أسبوع، فهذا أمر جنوني. يبدو الأمر وكأن ما هو غير طبيعي يصبح طبيعيًا.”
ألين – ضخم، قوي، سريع، رياضي، مسلح بصواريخ ودقيق – كان يشكل تهديدا للدفاعات المتعارضة لفترة طويلة. ومع ذلك، لأنه لم يسبق له أن أخذ بيلز إلى بطولة السوبر بول، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه يلعب في نفس المؤتمر مع باتريك ماهومز، فقد كان هناك شعور بالوعد الذي لم يتحقق عند تقييم عظمته.
سيكون لدى The Bills، الذي انتزع بالفعل لقب شرق آسيا، فرصة لمساعدة ألين على محو هذا التصور في شهري يناير وفبراير. في هذه الأثناء، من الصعب إثبات أن أي شخص يلعب بشكل أفضل – أو يفعل نفس الشيء لفريق واحد كما يفعل آلن لفريقه.
في يوم الأحد، حقق ألين ما قيمته شهرًا هل تمزح معي؟ مسرحيات. بعد خمس دقائق من المباراة، في المركزين الثالث والخامس من ديترويت 30، انجرف لاعب الوسط على طول الطريق إلى يمينه أثناء مطاردته من قبل مهاجمي تمريرات الأسود، وتم سحبه بالقرب من الخط الجانبي، وأثناء تعرضه للضرب، ألقى مرة أخرى عبر جسده وأطلق ضربة منخفضة من 24 ياردة لجونسون بين ثلاثة مدافعين.
أنذر ذلك بتسلسل مماثل بدأ حملة بيلز مع بقاء 3:01 في الشوط الأول، بعد أن أغلق الأسود بنتيجة 21-14. طارد ألين مرة أخرى على طول الطريق إلى الخط الجانبي الأيمن، وأطلق صاروخًا بطول 64 ياردة إلى المتلقي الواسع كيون كولمان، الذي انزلق خلف ظهير ديترويت الدفاعي خليل دورسي.
لقد عاد كيون.
📺: @paramountplus & @NFLonCBS#ProBowlVote | @keoncoleman6 pic.twitter.com/0d8KkW84TS
– بافالو بيلز (@BuffaloBills) 15 ديسمبر 2024
تم القبض على تسعة مستلمين لفواتير يوم الأحد – جميعهم باستثناء الأبرز بينهم، الاستحواذ التجاري لشهر أكتوبر أماري كوبر، الذي تم استبعاده.
فلا تتوقعوا أن يكون هناك تذمر أو انشقاق، في هذا الأحد أو في أي يوم آخر. هذه ليست الطريقة التي يتم بها إصدار فواتير 2024.
قال نوكس: “هذا نوع من شعار جريمتنا هذا العام: الجميع يأكلون”. “أنت لا تعرف أبدًا متى ستأتي الكرة في طريقك، والجميع يهتف للآخرين عندما يحصلون على الفرص المتاحة لهم.”
إذا بدا ألين غير مثقل بالأعباء – “مجاني”، على حد تعبير أحد مدربي بيلز – فهناك سبب وجيه لذلك. عندما قام بيلز باستبدال نجمه ستيفون ديجز إلى فريق هيوستن تكسانز في أبريل الماضي، فقد تركهم ذلك بدون جهاز استقبال بارز، لكنه جعل واقع آلن في مكان العمل أكثر سلاسة.
وفقًا للعديد من مصادر بيلز، بدأت العلاقة الوثيقة بين Allen و Diggs في التلاشي في أواخر موسم 2022. أراد Diggs أن يتم استهدافه بشكل متكرر وكان غاضبًا عندما لم يحصل Allen على الكرة. أصبح ألين بدوره محبطًا بسبب ولع المتلقي بالعمل الحر، معتقدًا أنه لا يستطيع الاعتماد على Diggs ليكون حيث كان من المفترض أن يكون على طرق معينة.
كل هذا دفع ألين، الذي تصفه بعض مصادر بيلز نفسها بأنه “ممتع”، إلى الشعور بأنه مضطر لإجبار الكرة على ديجز. حاول ألين أيضًا التأكد من أنه قام بتسليم كمية كبيرة من الكرات إلى جهاز استقبال بافالو رقم 2، غابي ديفيس، الذي كان قريبًا منه. وقع ديفيس مع جاكسونفيل جاغوارز كوكيل حر في مارس الماضي.
الآن، يتصفح ألين قراءاته ببساطة ويجد الرجل المنفتح – أو، عندما لا يكون هناك أحد مفتوحًا، يستخدم رياضته الاستثنائية وقدرته الارتجالية لكسب الوقت حتى يجد شخصًا منفتحًا.
“جوش هو soooo قال مدرب آخر لبيلز: “لقد أصبح أكثر استرخاءً”. “في السابق، مع كل هذه الدراما، كان الأمر كما لو أنه أصبح مرهقًا.”
ونتيجة لذلك، فإن ما كان في يوم من الأيام وصمة عار ألين – إجبار الكرة، والتهور، وارتكاب تحولات مكلفة – قد تم محوه بالكامل. لقد ألقى خمسة اعتراضات فقط في 14 مباراة، مع تحسسين ضائعين.
على الرغم من أنه لم يعد كريمًا مع المدافعين المنافسين، إلا أن ألين يعتني بزملائه في الفريق بطرق غير عادية. يعد منزله بمثابة المقر الاجتماعي للفريق، وهو ما يقول لاعبو بيلز إنه سبب كبير لصداقتهم الحميمة في غرفة تبديل الملابس.
قال ميلر: “يأتي الجميع، لا يهم في أي وقت أو أي يوم”. “إنها بوفالو – ماذا ستفعل أيضًا؟”
ميلر، أفضل لاعب في Super Bowl 50 والذي اعتاد استضافة زملائه في فريق Denver Broncos في المانكاف الذي أطلق عليه اسم “النادي 58قال منزل ألين “يذكرني بهذا المنزل”.
على عكس ميلر، يميل ألين إلى قصر تألقه على أرض الملعب. بعد المباراة، وبعد إجراء الأشعة السينية على كتفه الأيمن (أخبر ألين الصحفيين أن “كل شيء تم فحصه، وكل شيء على ما يرام”)، ارتدى ملابسه بهدوء في خزانة ملابسه دون ضجة كبيرة.
وعندما أخبرته عن تصوير ميلر له باعتباره مركز النسيج الاجتماعي للفريق، ابتسم ألين وقال: “أنا لا أستضيف الفريق كما يفعل هو. ليس هكذا.”
في الوقت الحالي، يستضيف Allen مقطعًا أسبوعيًا مميزًا يصبح أكثر إثارة للانتباه مع مرور كل يوم أحد.
حتى لو، في يوم الأحد هذا بالذات، لم يكن أبرز ما قام به بوقاحة في الاعتبار.
(الصورة: خورخي ليموس / نورفوتو عبر غيتي إيماجز)
