في قرار جاء في توقيت سيئ للغاية، أدى تحرك رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو لإقالة كريستيا فريلاند من منصب وزيرة المالية إلى إثارة المزيد من المشاكل لحكومته. استقالت فريلاند، نائبة رئيس الوزراء ووزيرة المالية، من مجلس الوزراء قبل ساعات فقط من إلقاء البيان الاقتصادي الخريفي الحاسم، والذي كان سيعالج أيضًا المخاوف بشأن تهديد الرسوم الجمركية الذي أطلقه دونالد ترامب.
وفي إفصاح قدمته من خلال رسالة إلى رئيس الوزراء تم نشرها على وسائل التواصل الاجتماعي، قالت إن ترودو طلب منها التنحي عن منصب وزيرة المالية وأنه سيعيد تكليفها بالوزارة. لكنها اختارت الاستقالة بدلا من ذلك. ومع ذلك، فإنها ستستمر كنائبة ليبرالية. وقال العديد من المعلقين السياسيين الذين تحدثوا إلى وسائل الإعلام الكندية، إنه حتى لو فقد فريلاند ثقة ترودو، فإن الطريقة التي تم بها تنفيذ هذه الخطوة كانت خاطئة.
هناك سببان معلنان ومترابطان لهذا الحدث السياسي الدرامي، وسبب غير معلن أيضًا.
السياسة مقابل الاقتصاد
أولاً، أدى سوء تعامل حكومة ترودو مع الاقتصاد على مدى العامين الماضيين إلى اتخاذ إجراءات شعبوية قبل انتخابات العام المقبل، مثل عطلة ضريبة السلع والخدمات الجارية حاليًا في كندا وشيكات بقيمة 250 دولارًا كنديًا من المفترض أن تخرج إلى الخارج. جميع العاملين خلال العام الجديد.
تعني عطلة ضريبة السلع والخدمات أن الأشخاص لن يدفعوا ضريبة السلع والخدمات عند شراء بعض السلع الأساسية مثل البقالة وغيرها من العناصر خلال الشهرين المقبلين. وفي رسالتها إلى رئيس الوزراء، أشارت فريلاند بشكل مستتر إلى هذه الإجراءات، ووصفتها بأنها “حيل سياسية مكلفة”. وتشير التقديرات إلى أن الإعفاء الضريبي يكلف الحكومة الفيدرالية 1.46 مليار دولار كندي، والمقاطعات التي تطبق ضريبة المبيعات المنسقة (HST) 1.26 مليار دولار كندي.
ستستمر عطلة ضريبة السلع والخدمات التي بدأت في 14 ديسمبر حتى 15 فبراير 2025. لا توجد عملية مطالبات لضريبة السلع والخدمات/HST لأنه لن يتم فرض الضريبة على المتسوقين ببساطة حيث يتم أخذها في الاعتبار في الجزء العلوي من سلسلة التوريد.
ومع ذلك، فإن العديد من المعلقين السياسيين لا ينظرون إلى هذه التدابير على أنها شعبوية، بل يصفونها بأنها نفعية سياسية ضرورية تهدف إلى إيصال رسالة إلى الناس مفادها أن الحكومة تتفهم مشاكلهم المالية عندما كان التضخم والإسكان الباهظ الثمن يستنزف ميزانيتهم الشهرية.
التهديد بتعريفة ترامب
السبب الثاني هو أن فريلاند يعتقد أن هذه الإجراءات هي التي يمكن أن تضعف حرب التعريفات الوشيكة مع الولايات المتحدة. وقالت في رسالتها إن تهديد ترامب يجب أن يؤخذ “على محمل الجد”، وهو ما يعني “الحفاظ على جفاف ميزانيتنا المالية حتى يكون لدينا الاحتياطيات التي قد نحتاجها لحرب الرسوم الجمركية المقبلة”. توضح الرسالة أنها لم تكن تؤيد عطلة ضريبة السلع والخدمات والشيكات لأنها ستستنزف الموارد المالية للحكومة.
وتدرس الحكومة الكندية الرد على تهديد ترامب بفرض رسوم جمركية بنسبة 25%. ومن بين التدابير التي يجري التفكير فيها التعريفات الانتقامية الاستراتيجية، على غرار الإجراء الذي اتخذته كندا في المرة الأخيرة عندما فرض ترامب تعريفة الألومنيوم والصلب. واعتبرت هذه خطوة ذكية لأنها أدت في النهاية إلى رفع التعريفة الجمركية من قبل إدارة ترامب السابقة. على سبيل المثال، فرضت كندا تعريفة انتقامية بنسبة 10% على الزبادي، الذي كان أغلبه يأتي من مصنع واحد في ولاية ويسكونسن، وهي الولاية التي ينتمي إليها رئيس مجلس النواب آنذاك بول ريان. كان هذا الإجراء سياسيًا يهدف إلى لفت انتباه الرئيس ترامب.
إن التدافع لإيجاد رد على تهديد ترامب بفرض رسوم جمركية بنسبة 25٪ هذه المرة قد دفع الحكومة الكندية إلى وضع مكافحة الأزمات. وبينما دعا ترودو إلى الهدوء في مواجهة معركة التعريفة الجمركية الوشيكة، اعتبر فريلاند أن الأمر ليس جادًا بما فيه الكفاية. يأتي هذا حتى في الوقت الذي كانت فيه الحكومة الكندية تستعد لعودة ترامب منذ العام الماضي، حيث قامت بتفعيل سفارتها وقنصلياتها في الولايات المتحدة لبدء التعامل مع أصحاب المصلحة المعنيين، وخاصة الجمهوريين، وتوجه رئيس الوزراء ترودو إلى مارالاغو للقاء. ترامب مباشرة بعد إعلان التعريفة الجمركية من قبله.
الخلافات الداخلية بين الليبراليين
أخيرًا، السبب غير المعلن هو ديناميكيات الحزب الليبرالي الداخلية التي أدت إلى تزايد عدم الثقة بين فريلاند وترودو المحاصر خلال العام الماضي. وكانت هناك تكهنات منذ يوليو/تموز الماضي بوجود علاقات فاترة بين ترودو ومن وصفها بصديقته المقربة وحليفته كريستيا فريلاند. ذا جلوب اند ميل نقلت مصادر لم تسمها أن هناك توتراً متزايداً بين مكتبي رئيس الوزراء وفريلاند. كان هذا هو الوقت الذي تزايدت فيه الضغوط على ترودو للتنحي عن منصب زعيم الحزب الليبرالي ورئيس الوزراء لإفساح المجال أمام قيادة جديدة قبل انتخابات العام المقبل.
كان يُنظر إلى فريلاند أيضًا على أنه بديل محتمل إذا اختار ترودو التنحي، وكان من الممكن أن يكون ذلك سببًا محتملاً للصدع المتزايد بين الاثنين؛ ربما شك ترودو في ولائها. ال البريد الوطني كتب في يوليو/تموز: “على الورق، يتمتع فريلاند بالذكاء والمهارات اللازمة لقيادة حزب فيدرالي”. ومع ذلك، فقد صنفتها في مرتبة أدنى لعدم قدرتها على التواصل مع الناس والناخبين من خلال نهجها النخبوي إلى حد ما في السياسة الاقتصادية وتواصلها مع عامة الناس.
ماذا تعني استقالة فريلاند حقًا؟
أدى قرار فريلاند بالاستقالة إلى خلق دراما كان من الممكن أن يتجنبها ترودو بينما ظلت حكومته أقلية في البرلمان. وهذا يثير أيضًا تساؤلات حول جدوى حكومته وثقة وزرائه به.
كما استقال وزير الإسكان شون فريزر، مما يشير إلى أنه لن يسعى لإعادة انتخابه حيث طُلب منه أيضًا التنحي. وتشير تقارير وسائل الإعلام الكندية إلى أن التعديل الوزاري قد يحدث في وقت مبكر من يوم الأربعاء.
قال زعيم المعارضة بيير بويليفر إن جاستن ترودو فقد السيطرة، لكنه “يتشبث بالسلطة”. أصدر الحزب الوطني الديمقراطي، الذي سحب دعمه الخارجي لحكومة ترودو في سبتمبر لكنه منع زوالها بالكامل، بيانًا اتهم فيه كل من الليبراليين والمحافظين.
وقال زعيم الحزب الوطني الديمقراطي جاغميت سينغ في البيان: “إن الاستقالة المهلكة للوزير الأيمن لترودو تظهر مدى عمق هوس أعضاء هذه الحكومة الليبرالية بالاقتتال الداخلي وتجاهل التحديات الملحة التي يتعامل معها الكنديون يوميًا”. كما اتهم بويليفر بالاحتفال المبهج بالفوضى الليبرالية مع تجاهل محنة الناس.
على الرغم من أن هذه ضربة سياسية كبيرة لترودو، إلا أنها تزيد من إضعاف المصداقية الانتخابية لليبراليين عند الانتخابات الفيدرالية. سواء استمرت حكومته أم لا حتى الانتخابات المقبلة، فإن ذلك يعتمد فقط على الحزب الوطني الديمقراطي وكتلة كوبكوا.
(مها صديقي صحفية قدمت تقارير مكثفة عن السياسة العامة والشؤون العالمية).
تنويه: هذه هي الآراء الشخصية للمؤلف
