يعتمد المرجان على الجيران القريبين للتكاثر

كشفت دراسة جديدة أن الشعاب المرجانية يجب أن تكون على بعد أمتار قليلة من بعضها البعض حتى تتكاثر بنجاح، مما يجعلها عرضة للخطر في عالم يزداد حرارة.

قام البحث الدولي، بقيادة البروفيسور بيتر مومبي من جامعة كوينزلاند، بقياس مدى نجاح حدث التفريخ الطبيعي في مارس من هذا العام.

وقال البروفيسور مومبي: “في ما كان بمثابة مفاجأة، رأينا أن الشعاب المرجانية يجب أن تكون على مسافة 10 أمتار من بعضها البعض، ويفضل أن تكون أقرب من ذلك حتى يحدث التخصيب”.

“كنا نعلم أن الشعاب المرجانية لا يمكن أن تكون متباعدة جدًا، لكننا وجدنا أنها يجب أن تكون أقرب مما توقعنا.

“إن تأثيرات تغير المناخ مثل التبييض تقتل وتقلل من كثافة الشعاب المرجانية، لذلك نحن قلقون من أن الأفراد قد ينتهي بهم الأمر إلى مسافة بعيدة جدًا بحيث لا يمكنهم التكاثر بنجاح.”

ولقياس مدى نجاح التكاثر، وضع الفريق حاويات فوق 26 مستعمرة مرجانية على شعاب مرجانية في بالاو بميكرونيزيا خلال الوقت الذي أطلقت فيه الشعاب المرجانية الخنثوية في الغالب البويضات والحيوانات المنوية.

وقال البروفيسور مومبي: “التقطت الحاويات بعضًا من بيض كل الشعاب المرجانية وانجرفت إلى السطح حيث اتبعت المد”.

“على الرغم من عدم تمكن البويضات من الهروب، إلا أن الحيوانات المنوية يمكنها الدخول إلى الحاوية وتخصيب البويضات.

“بعد ساعة من الانجراف، لوحظت نسبة البيض المخصب لكل نوع من أنواع المرجان بالإضافة إلى المسافة إلى الشعاب المرجانية المماثلة.”

وبلغ متوسط ​​التسميد 30% عندما تكون الشعاب المرجانية قريبة جدًا، لكنه انخفض إلى أقل من 10% عند مسافة 10 أمتار، وكان تقريبًا صفرًا بمقدار 20 مترًا.

وقال المؤلف المشارك الدكتور كريستوفر دوروبولوس من CSIRO، وكالة العلوم الوطنية الأسترالية، إن تكاثر المرجان كان أمرًا أساسيًا لصمود السكان وتطورهم.

وقال دوروبولوس: “في المستقبل قد نحتاج إلى مساعدة الشعاب المرجانية على مواصلة هذا الجزء الأساسي من حياتها”.

“إن فهم أهمية الأحياء المحلية يوفر أهدافًا ملموسة للتدخلات مثل ترميم المرجان.

“من الناحية المثالية، سيتم مراقبة كثافة الشعاب المرجانية في المواقع المهمة وتنفيذ عمليات الترميم لإعادة الكثافة إلى المستويات المطلوبة للتكاثر الناجح.”

يعمل البروفيسور مومبي على بذل الجهود لإصلاح الشعاب المرجانية المتضررة.

وقال: “إن عملنا على مدى السنوات الخمس الماضية على الحاجز المرجاني العظيم من خلال برنامج استعادة الشعاب المرجانية والتكيف يساعد أيضًا في تحديد هذه العتبات الحرجة لمساعدة ممارسي الاستعادة على تحديد أهداف للكثافة للمساعدة في الحفاظ على مجموعات المرجان”. يتم تمويل RRAP من خلال الشراكة بين Reef Trust التابعة للحكومة الأسترالية ومؤسسة Great Barrier Reef Foundation.

تم نشره في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة الأمريكية (PNAS).

الصورة أعلاه على اليسار: حامل البيض ينجرف على سطح الماء أثناء دراسة تفريخ المرجان في بالاو (بيتر مومبي).

الأصول الإعلامية

دروببوإكس.