أصبح سقوط الإغوانا من الأشجار أثناء الطقس البارد شائعًا جدًا في فلوريدا، حتى أنه تم تضمينه في ذلك توقعات الطقس. ولكن لماذا تفعل هذه الزواحف رد فعل بهذه الطريقة على البرد؟
نظرًا لأنها من ذوات الدم البارد، الإغوانا الخضراء (الإغوانا الإغوانا) يمكن أن يكافحوا للحفاظ على درجة حرارة الجسم في الطقس البارد، مما يضعهم في حالة سبات مؤقتة. هذا نوع من الشلل يمكن أن يتسبب في فقدانهم السيطرة على العضلات، مما يؤدي إلى سقوطهم من أماكنهم. وقال إن الشلل يحدث عادة عندما ينخفض الطقس إلى الأربعينيات فهرنهايت جو واسيليفسكي، عالم الأحياء الحفظ في جامعة فلوريدا. يؤثر الطقس البارد على الزواحف غير المحلية الأخرى في فلوريدا أيضًا، مثل الثعابين والتماسيحوالتي في كثير من الأحيان لا تستطيع البقاء على قيد الحياة عندما تنخفض درجة الحرارة.
الأنواع غير الأصلية
ويمتد النطاق الأصلي للإغوانا الخضراء من جنوب المكسيك إلى وسط البرازيل وبوليفيا، لذا فإن درجة حرارة الجسم المثالية تتراوح بين حوالي 85 و95 درجة فهرنهايت (29 إلى 35 درجة مئوية)، حسبما قال واسيليوسكي لموقع Live Science. عندما تنخفض درجة الحرارة إلى أقل من 50 فهرنهايت (10 فهرنهايت)، يتباطأ التمثيل الغذائي للإغوانا، وتبدأ في السقوط من الأشجار بمجرد أن تصل درجة الحرارة إلى الأربعينيات المنخفضة.
وقال واسيليفسكي: “إن عملية التمثيل الغذائي في الجسم مبنية على العيش في منطقة استوائية”. “لقد تم وضعها في هذه الموائل، جنوب فلوريدا على سبيل المثال، حيث نتعرض لموجة برد مرة أو مرتين في السنة”.
توسيع النطاق
وقد أصبحت هذه الظاهرة أكثر وضوحا في الآونة الأخيرة بسبب تزايد أعداد الإغوانا. تم إدخال الإغوانا إلى فلوريدا في ستينيات القرن العشرين، وقد تم إنتاجها نمت السكان منذ التسعينيات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى نقص الحيوانات المفترسة الطبيعية.
إن ظاهرة سقوط الإغوانا معروفة جيدًا في جنوب فلوريدا بسبب تزايد أعداد الإغوانا الخضراء، ولكن أيضًا لأن فلوريدا من المحتمل أن تكون أقصى شمال نطاق انتشارها، كما يقول واسيليوسكي – لذا فهي واحدة من الأماكن القليلة التي تزدهر فيها الإغوانا في الغالب، ولكنها تواجه أحيانًا الطقس البارد. لكن هذا قد يتغير مع ارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ.
“أتلقى المزيد والمزيد من التقارير عن المقاطعات الواقعة شمالًا حيث يقع نطاقها الشمالي، وبدأت أرى [iguanas]”، قال فاسيليفسكي. “مع ارتفاع درجة حرارة الطقس، سوف يقومون بتوزيع أنفسهم على المزيد من المقاطعات الشمالية؛ ومع ذلك، فإن تلك المقاطعات الشمالية ستشهد موجات برد أكثر من جنوب فلوريدا، ولا أعتقد أنها ستكون قادرة على البقاء على قيد الحياة.
عادة، ستعود الإغوانا المشلولة إلى رشدها مع ارتفاع درجة الحرارة، لكن الإغوانا المتساقطة يمكن أن تشكل خطرًا، مما يؤدي إلى إصابة الناس أو إتلاف السيارات. أصدرت مديرية الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات سقوط الإغوانا، وتشجيع الناس على أن يكونوا على دراية بما يحيط بهم – وأن يتركوا الإغوانا المصابة بالبرد إذا صادفوا واحدة.
“يذكر العاملون في برنامج الأسماك والحياة البرية غير الأصلية التابع لـ FWC الجمهور بأنه إذا واجهوا إغوانا مصابة بالبرد، فلا ينبغي عليهم إحضارها إلى منازلهم”. ليزا طومسونوقال المتحدث باسم لجنة فلوريدا للأسماك والحياة البرية لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. “إن الإغوانا حيوانات برية وبمجرد أن تتعافى وتبدأ عملية الإحماء، يمكنها التصرف بشكل دفاعي.”
روى فاسيليفسكي أنه تم استدعاؤه ذات مرة لجمع حيوانات الإغوانا المصابة بالذهول من البرد، ونقلها في صندوق بينما كان الطقس دافئًا، ثم فتح الصندوق لاحقًا ليجده مليئًا بإغوانا نشطة للغاية وتقفز.
قال واسيليسكي: “إذا لم يزعجهم أحد… فمن المحتمل أن يقوموا بالإحماء والاندفاع إلى أعلى الشجرة”.
