علم النفس هو علم شاب نسبيا. أول شخص يطلق على نفسه اسم عالم النفس، فيلهلم ماكسيميليان فونت، بدأ عمله في ستينيات القرن التاسع عشر في ألمانيا وأنشأ أول مختبر لعلم النفس على الإطلاق في عام 1879. وفي أوائل القرن العشرين، نشأ علم السلوكية. لقد ركز بشكل أقل على العمليات الداخلية للعقل وأكثر على كيفية تصرف الناس في ظل ظروف معينة، قد يكون بعضها غير عادي تمامًا، اعتمادًا على التجربة.
على مدار القرن الماضي، توصل علماء النفس إلى مجموعة متنوعة من الطرق الإبداعية (والمشكوك فيها أحيانًا) لدراسة الحالة النفسية العقل والسلوك البشري. بعض هذه التجارب حدثت قبل إجراءات حماية قوية لسلامة المشاركين؛ وكان آخرون أخلاقيين، لكنهم بذلوا جهودًا غريبة لعزل متغير أو نتيجة واحدة. اختبر نفسك في التاريخ الغريب لبعض دراسات علم النفس الأكثر شهرة هنا.
