ساوث بيند، إنديانا – قبل أن يتمكن ماركوس فريمان من تذوق ما فعلته كرة القدم في نوتردام للتو، كان مجبراً على التطلع إلى الأمام إلى أين يتجه الأيرلنديون.
لقد كانت لحظة كرة قدم فقط في الكلية، حيث تم تقديم كرة لعبة للمدرب الرئيسي لبرنامج الدم الأزرق من قبل اثنين من مسؤولي الوعاء الذين ليس لديهم أي علاقة بفوز نوتردام 27-17 على إنديانا في أول مباراة على- لعبة الحرم الجامعي لعصر College Football Playoff. استجاب فريمان، وقبل دعوة من اثنين من مسؤولي Sugar Bowl، والذي ربما كان من الممكن أن ينتظر حتى تنتهي نوتردام من معالجة عرضها ليلة الجمعة. ليس الأمر وكأن نوتردام يمكنها التوجه إلى أي مكان آخر.
ولكن مهلا، إنها كرة القدم الجامعية. هو – هي ليس من الضروري أن يكون له معنى.
في الواقع، في بعض الأحيان يكون الأمر أكثر تسلية عندما لا يكون كذلك.
قال فريمان: “إنك لا تحصل على ما يكفي من الوقت في الحياة، ووقتاً كافياً في مثل هذه المواقف حتى لا تستمتع بها”. “استمتع بهذا. لا تنظر إلى الأمام. استمتع بهذا، وبعد ذلك سنمضي قدمًا.”
اذهب إلى العمق
ليس هناك الكثير من الأوائل في نوتردام. وكان هذا واحدا منهم
حظا سعيدا في ذلك. لأن نوتردام كانت جيدة جدًا في المباراة الافتتاحية لبطولة CFP حتى لا تتطلع إلى الأمام. نعم، لقد أطفئت الأضواء في ولاية إنديانا، وهي واحدة من أفضل القصص في هذه الرياضة. لكن نوتردام فعلت ذلك من خلال اللعب على الآلة الكاتبة، من خلال القيام بما فعله الأيرلنديون مع الجميع تقريبًا طوال الموسم.
لم يكن هناك الوحي هنا. تأكيد فقط.
وهذا يجعل عدم التطلع إلى المستقبل أمرًا صعبًا لأن ما يلوح في الأفق هو فرصة لإعادة تعريف كيفية رؤية كرة القدم في نوتردام خارج شرنقة الحرم الجامعي، وهو المكان الذي ينسى فيه الناس أن الأيرلنديين لم يفزوا في مباراة كبرى منذ 31 عامًا. سيكون من الصعب التطلع إلى جورجيا إذا لم تجعل نوتردام ولاية إنديانا تبدو بعيدة كل البعد عن أعماقها. إذا كان هناك بعض النضال في القضاء على Hoosiers، فربما يستطيع فريمان استخدامه كمطب للمضي قدمًا بسرعة كبيرة. لكن بإطاحة إنديانا، جعلت نوتردام بطريقة ما هذا الإنجاز الكبير يبدو متواضعًا.
ربما لم يكن أمرًا سيئًا أن أثبت الأيرلنديون أنهم بالضبط ما اعتقدنا أنهم، كلهم يمررون بسرعة ويغطون التغطية الشاملة، وكلهم جيريميا لاف يركضون على الخط الجانبي ورايلي ليونارد يقومون بما يكفي. لقد بدا الأمر غير مثير للإعجاب بعض الشيء، ولكن كمجاملة. لأن نوتردام معتادة على هذا الإصدار من نفسها الآن. وكذلك أي شخص آخر كان ينتبه.
🫶🫶🫶
9️⃣8️⃣ ياردة
إرميا لوف رجل سيء#GoIrish
– نوتردام لكرة القدم (@NDFootball) 21 ديسمبر 2024
أفضل ما في نوتردام ليلة الجمعة هو جيد بما يكفي ليس فقط للفوز بـ Sugar Bowl، بل الاستمرار في الفوز بعد ذلك. أراد فريمان منح القائمة يوم إجازة بعد اجتياز الاختبارات النهائية، والتي ربما كانت أكثر إرهاقًا من ولاية إنديانا. لكن هذا يوم عطلة لا يحتاجه فريمان لنفسه أو لموظفيه، الذين يمكنهم القيام بشيء تاريخي أكثر في الأول من يناير من مجرد الفوز بأول مباراة فاصلة في ملعب نوتردام.
في هذه المرحلة، من الآمن أن نقول إن موسم نوتردام لم يكن مخيبا للآمال: إدارة الطاولة بعد شمال إلينوي والفوز في مباراة فاصلة على أرضه في نظام ساعد فيه المدير الرياضي السابق جاك سواربريك في المؤلف. لكن لكي يرى الأيرلنديون هذا الموسم نجاحًا غير مشروط، عليهم أن يستغلوا أفضل ما لديهم ويظهروه في نيو أورليانز.
قال ليونارد: “أعتقد أن هذا أمر خاص بالنسبة لنا”. “في سنتي الأولى (في جامعة ديوك)، ذهبت 3-9. مجرد التسول لجعل لعبة وعاء. لكي ألعب في Sugar Bowl الآن، يجب أن أقوم بدائرة كاملة الآن. إنه رائع حقًا. لكن في الوقت نفسه، إنها لعبة كرة قدم أخرى. نحن نحاول فقط لعب أكبر عدد ممكن من المباريات.”
اذهب إلى العمق
كيف أنقذت نوتردام توقعاتها في البلاي أوف بعد أسوأ خسارة هذا الموسم
كم عدد المباريات التي تلعبها نوتردام والتي قد يكون لها علاقة بتقرير الإصابة بقدر ارتباطها بخطة اللعبة. تدخل دفاعي خرج رايلي ميلز وهو يعرج بسبب إصابة في الركبة اليمنى، وتبع ذلك التصوير بالرنين المغناطيسي. غاب حارس الهجوم روكو سبيندلر عن الشوط الثاني. النهاية الدفاعية سقط برايس يونج بسبب إصابة في الجزء السفلي من الجسم. الأيرلنديون بحاجة إلى عودة الثلاثة لجورجيا.
استرجع الثلاثة جميعًا وقد تكون نوتردام مفضلة ضد جورجيا، خاصة بعد أن أنتج جوردان فايسون ليلة محددة للموسم مكونة من سبع مسكات لمسافة 89 ياردة وواحدة على وشك الهبوط. هذا لا يعني عودة التدخل الدفاعي هوارد كروس الثالث أو لاعب الركل ميتش جيتر. هذا الأخير يمنح نوتردام ميزة الموقع الميداني، حيث سجل هدفًا ميدانيًا بطول 49 ياردة قبل نهاية الشوط الأول. الأول يمنح نوتردام لاعب ضغط من النخبة في وسط دفاعها، خاصة عندما يكون ميلز بجواره مباشرة.
قال فريمان: “أعتقد أنه يجب أن تكون قوياً في خط الوسط. “لدينا عقلية عدوانية. لقد أطلقنا على اللعبة اسمًا عدوانيًا. لقد لعبوا بقوة. كان من الجيد أن نرى رجالنا في الدفاع يلعبون بشكل جيد اليوم في أغلب فترات المباراة.”
إذا أراد فريمان إثارة مسألة كيفية انتهاء المباراة، مع هبوط إنديانا مرتين في الدقيقتين الأخيرتين، فليكن. وقد أعلن منسقوه بالفعل أنهم على استعداد للمضي قدمًا. جورجيا الدعوة. الأفضل لنوتردام أن تجيب.
قال فريمان: “أنا في الواقع سعيد نوعًا ما بحدوث ذلك لأنها ستكون فرصة لنا للتواضع والعودة إلى العمل”. “والعمل على إيجاد طرق للتحسين بينما نستعد لهذه الفرصة التالية.”
حصلت نوتردام على مكانها في الدور ربع النهائي ضد جورجيا من خلال جعل ولاية إنديانا تبدو وكأنها أسوأ نسخة من نفسها. وقد فعل الأيرلنديون ذلك من خلال استغلال نقاط قوتهم، سواء من حيث من يلعب أو كيف يتناسبون مع مخطط نوتردام. قد تصبح الاختبارات أكثر صعوبة من هنا، لكن نوتردام تشعر أن لديها إجابات أكثر من معظم سابقاتها في ربع القرن الماضي.
وكما قلنا، من الصعب علينا ألا نتطلع إلى الأمام. كن مطمئنا، فريمان سوف يفعل ذلك أيضا. إنه لا يحتاج إلى كرة لعب من اثنين من ممثلي Sugar Bowl للقيام بذلك أيضًا.
اذهب إلى العمق
Rexrode: إنديانا تستحق عرضها في التصفيات حتى لو ساعدها جدولها الزمني في الوصول إلى هناك
(صورة جايلين سنيد: جاستن كاستيرلاين / غيتي إيماجز)
