“مثل أي شيء رأيناه من قبل”: يتجسس تلسكوب جيمس ويب على هجين غامض من الكويكب والمذنب يكمن خلف كوكب المشتري
جديد تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) تمنح النتائج العلماء نظرة جديدة على صخرة فضائية “غريبة الأطوار” لها سمات مشابهة لكل من المذنبات والكويكبات.
ورصد علماء الفلك الذين يراقبون الهجين، المعروف باسم (2060) تشيرون، ثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون المتجمد في نواته الجليدية، بالإضافة إلى ثاني أكسيد الكربون والميثان في سحابة الغاز المحيطة به. يمكن أن تساعد هذه النتائج العلماء على فهم المذنبات والقنطور بشكل أفضل، والتي سميت بهذا الاسم لأنها تمتلك خصائص كليهما الكويكبات و المذنبات – ويمكن أن تقدم نظرة خاطفة على الظروف في وقت مبكر النظام الشمسي.
تم اكتشافه عام 1977، ويدور تشيرون حول الشمس مرة واحدة كل 50 عامًا تقريبًا، ويسافر في حلقة مستطيلة في المنطقة الواقعة بين المشتري ونبتون. وفي الدراسة الجديدة التي نشرت في 18 ديسمبر في المجلة علم الفلك والفيزياء الفلكيةووصف الباحثون ملاحظتهم للقنطور في 12 يوليو 2023 على مدى يزيد عن 18 ضعف المسافة من الأرض إلى الشمس.
متعلق ب: أشارت دراسة جديدة إلى أن المذنبات لعبت دورا “رئيسيا” في جعل الحياة على الأرض ممكنة
ووجد الفريق غازي ثاني أكسيد الكربون والميثان في غيبوبة تشيرون، وهي سحابة من الغاز والغبار حول النواة. رغم ذلك الدراسات السابقة اكتشف غاز أول أكسيد الكربون في الغيبوبة أيضًا، لكن ملاحظات JWST الجديدة وجدت أول أكسيد الكربون فقط في شكله المتجمد على سطح تشيرون. وكتب الباحثون في الدراسة أن النتائج تشير إلى سيناريو معقد لانبعاثات الغاز من خزانات مختلفة في تشيرون. بشكل عام، يعتبر أول أكسيد الكربون أكثر تطايرًا، وبالتالي أكثر عرضة من ثاني أكسيد الكربون للتسامي، أو التحول مباشرة من مادة صلبة على السطح إلى غاز يتم إطلاقه في الغيبوبة.
الكشف عن الغاز في نظامنا الشمسي
“هذه النتائج لا تشبه أي شيء رأيناه من قبل”، مؤلف مشارك في الدراسة تشارلز شامبووقال عالم الكواكب في جامعة سنترال فلوريدا (UCF) في أ إفادة. “إن اكتشاف ذؤابة الغاز حول الأجسام البعيدة عن الشمس مثل تشيرون أمر صعب للغاية، ولكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي جعله متاحًا. وتعزز هذه الاكتشافات فهمنا للتركيب الداخلي لتشيرون وكيف تنتج هذه المادة السلوكيات الفريدة عندما نرصد تشيرون.”
اكتشف علماء الفلك أيضًا جليدًا مائيًا وجزيئات خفيفة الوزن تحتوي على الكربون مثل الإيثان والبروبان لأول مرة على القنطور. من الممكن أن يكون تشيرون قد التقط جزيئات أبسط مثل ثاني أكسيد الكربون والماء الذي خلفه السديم الذي شكل كوكبنا النظام الشمسي، مؤلف مشارك في الدراسة نويمي بينيلا ألونسووقال عالم الكواكب في UCF وجامعة أوفييدو في إسبانيا في البيان. وقالت إن الأجسام مثل تشيرون لم تتغير كثيرًا منذ تشكل النظام الشمسي لأول مرة، لذا فإن مراقبة كيفية تفاعلها على تشيرون يمكن أن تساعد العلماء على فهم النظام الشمسي المبكر بشكل أفضل. وفي الوقت نفسه، من المحتمل أن تتشكل جزيئات مثل الإيثان والبروبان عندما يضرب الضوء السطح ويتفاعل مع الميثان والجليد المائي هناك.
ومع ذلك، فإن الفهم الكامل لتركيبة النواة والذؤابة، وكيفية تغيرها خلال مدار تشيرون، سيتطلب بيانات إضافية.
وقال بينيلا ألونسو في البيان: “سنتابع الأمر مع تشيرون”. “سوف يقترب منا، وإذا تمكنا من دراسته على مسافات أقرب والحصول على قراءات أفضل لكميات وطبيعة الجليد والسيليكات والمواد العضوية، فسنكون قادرين على فهم كيفية تغيرات التشميس الموسمية وأنماط الإضاءة المختلفة بشكل أفضل”. يمكن أن يؤثر على سلوكه وخزانه الجليدي.”
