إغلاق وكالة حكومية أمريكية تستهدف التضليل الأجنبي

وحدة تابعة لوزارة الخارجية أُنشئت عام 2016، تُغلق أبوابها بعد فشل الكونجرس الأمريكي في تقديم التمويل وسط اتهامات من الجمهوريين.

قالت وزارة الخارجية الأمريكية إن وكالة حكومية أمريكية رائدة تتعقب المعلومات المضللة الأجنبية أنهت عملياتها، بعد فشل الكونجرس في تمديد تمويلها بعد سنوات من انتقادات الجمهوريين.

تم إغلاق مركز المشاركة العالمية (GEC)، وهو وحدة تابعة لوزارة الخارجية تأسست في عام 2016، يوم الاثنين في الوقت الذي كان فيه المسؤولون والخبراء الذين يتتبعون الدعاية يحذرون من خطر حملات التضليل من خصوم الولايات المتحدة مثل روسيا والصين.

وقالت في بيان عندما سئلت عما سيحدث لموظفي GEC ومشاريعها الجارية بعد الإغلاق: “لقد تشاورت وزارة الخارجية مع الكونجرس بشأن الخطوات التالية”.

كان لدى GEC ميزانية سنوية تبلغ 61 مليون دولار ويعمل بها حوالي 120 موظفًا. وإغلاقها يترك وزارة الخارجية بدون مكتب مخصص لتتبع ومكافحة المعلومات المضللة من المنافسين الأمريكيين لأول مرة منذ ثماني سنوات.

وتم حذف إجراء لتوسيع تمويل المركز من النسخة النهائية لمشروع قانون الإنفاق الفيدرالي الذي وافق عليه الحزبان والذي أقره الكونجرس الأمريكي الأسبوع الماضي.

واجهت لجنة الانتخابات العامة منذ فترة طويلة تدقيقًا من المشرعين الجمهوريين، الذين اتهموها بفرض رقابة ومراقبة على الأمريكيين.

كما تعرضت لانتقادات شديدة من إيلون ماسك، الذي اتهم مؤتمر GEC في عام 2023 بأنه “أسوأ مجرم في رقابة الحكومة الأمريكية”. [and] التلاعب بوسائل الإعلام” ووصفوا الوكالة بأنها “تهديد لديمقراطيتنا”.

وقد عارض زعماء لجنة الانتخابات العامة هذه الآراء، واصفين عملهم بأنه حاسم في مكافحة حملات الدعاية الأجنبية.

اعترض ” ماسك ” بصوت عالٍ على مشروع قانون الميزانية الأصلي الذي كان من شأنه أن يحافظ على تمويل GEC، ولكن دون الإشارة إلى المركز. الملياردير هو مستشار للرئيس المنتخب دونالد ترامب وتم تعيينه لإدارة ما يسمى بإدارة الكفاءة الحكومية الجديدة (DOGE)، المكلفة بخفض الإنفاق الحكومي، في إدارة ترامب المقبلة.

وفي يونيو/حزيران، أعلن جيمس روبين، المبعوث الخاص ومنسق مؤتمر التعاون الاقتصادي، عن إطلاق مجموعة متعددة الجنسيات مقرها في وارسو لمواجهة المعلومات المضللة الروسية بشأن الحرب في أوكرانيا المجاورة.

وقالت وزارة الخارجية إن المبادرة، المعروفة باسم مجموعة الاتصالات الأوكرانية، ستجمع الحكومات الشريكة لتنسيق الرسائل وتعزيز التقارير الدقيقة عن الحرب وكشف تلاعب الكرملين بالمعلومات.

وفي تقرير لها العام الماضي، حذرت GEC من أن الصين تنفق مليارات الدولارات على مستوى العالم لنشر معلومات مضللة وتهدد بالتسبب في “انكماش حاد” في حرية التعبير في جميع أنحاء العالم.