في خدمة الكابيتول، كبار الشخصيات يشيدون بالراحل جيمي كارتر باعتباره “خادمًا صالحًا ومخلصًا”

واشنطن (RNS) – اجتمع العشرات من المشرعين وغيرهم من الشخصيات البارزة معًا في قاعة الكابيتول الأمريكية مساء الثلاثاء (7 يناير) لحضور حفل تأبين لتكريم جيمي كارتر، وأكالوا الثناء على الرئيس الديمقراطي الراحل قبل أن يرقد في الولاية في اليوم التالي. .

وصل نعش كارتر، المغطى بالعلم الأمريكي، إلى مبنى الكابيتول عبر غواصة تجرها الخيول في وقت متأخر من بعد ظهر الثلاثاء، ليكمل رحلته الطويلة شمالًا من منزل كارتر في بلينز، جورجيا. وبعد أن أطلق أفراد الخدمة في الخارج 21 طلقة تحية يمكن سماع صداها عبر جدران القاعة الكهفية، تم نقل رفات كارتر ببطء إلى داخل المبنى.

بمجرد وضع النعش في وسط الغرفة وجلس أفراد عائلة كارتر في مقاعدهم، قدم قسيس مجلس الشيوخ الأمريكي باري بلاك الدعاء.

وصلى بلاك قائلاً: “إننا نعلن كرمكم لهذه الأمة والعالم لمنحنا هدية شخص يتمتع بالتوافق الأخلاقي ليكون ملحًا ونورًا لجيله”. “يا رب، جعل العالم أكثر قبولا.”

وشهدت غرفة مكتظة بأقوى الشخصيات في واشنطن بينما كان يتحدث، وكان الوفد المكون من الحزبين الجمهوري والديمقراطي تعبيرا نادرا عن الوحدة في وقت يشهد استقطابا تاريخيا. ومن بين حشد من أعضاء مجلس الشيوخ المتمركزين في أحد أقسام الغرفة، كان السيناتوران جون أوسوف ورافائيل وارنوك من جورجيا متمركزين بالقرب من النعش، وكانا يهزان رأسيهما بحزن طوال مراسم القداس. وقفت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي من كاليفورنيا، متكئة على مشاية استخدمتها منذ خضوعها لعملية جراحية في الورك الشهر الماضي، وسط حشد من أعضاء مجلس النواب الذي كان من بينهم أيضًا النائب الجمهوري جيم جوردان، الذي بقي بالقرب من الظهر.

وفي جميع أنحاء الغرفة، وقف قضاة المحكمة العليا إيلينا كاجان وبريت كافانو وجون روبرتس خلف أعضاء إدارة الرئيس جو بايدن وصف من المديحين المعينين لهذه المناسبة: زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، ورئيس مجلس النواب مايك جونسون، ونائبة الرئيس كامالا هاريس.

حرص ثون، مثل جميع المتحدثين في الخدمة، على الإشارة إلى عقيدة كارتر المعمدانية، وروى قصة عندما ذهب الرئيس السابق في رحلة تبشيرية إلى ماساتشوستس عندما كان شابًا. قال ثون إن كارتر سأل أحد زملائه المبشرين عن سر نجاحه، فأجاب الرجل: “أحاول أن يكون لدي حبان في قلبي: أحدهما حب لله، والآخر حب في قلبي هو لله”. الشخص الذي يصادف وجوده أمامي في أي وقت معين.”

وقال ثون إن كارتر لم ينس النصيحة أبدًا، لكنه أضاف: “أعتقد أنه من العدل أن نقول إنه أيضًا بيان عاش وفقًا له”، مستشهدًا بعمل كارتر مع منظمة الموئل من أجل الإنسانية بعد رئاسته.

وقال ثون: “إن ابن الإنسان لم يأت ليُخدم بل ليخدم، وقد بذل جيمي كارتر قصارى جهده ليعيش وفقاً لدعوة ربه ومخلصه”.

وأشار ثون إلى أن الرحلة التبشيرية تم إجراؤها من قبل المؤتمر المعمداني الجنوبي، وهي طائفة كان كارتر ينتمي إليها معظم حياته حتى عام 2000، عندما ترك المجموعة بعد أن شعر بالإحباط بسبب معارضتها لرسامة المرأة وموقفها من أدوار المرأة بشكل عام. كان كارتر وزوجته عضوين منذ فترة طويلة في كنيسة مارانثا المعمدانية، وهي جماعة معمدانية تعاونية في جورجيا، حيث قام بالتدريس في مدرسة الأحد حتى وقت متأخر من حياته.

وفي تأبينه، أشار جونسون إلى الخدمة البحرية لكارتر – مشيراً إلى أن الغواصة النووية يو إس إس جيمي كارتر، لا تزال تحمل اسمه – بالإضافة إلى عمله للقضاء على الأمراض في أماكن مثل أفريقيا.

“في مواجهة المرض، جلب الرئيس جيمي كارتر الدواء المنقذ للحياة. وفي مواجهة الصراع، توسط في السلام. قال جونسون: “في مواجهة التمييز، ذكّرنا بأننا جميعاً مخلوقون على صورة الله”. “وإذا سألته لماذا فعل كل ذلك، فمن المرجح أن يشير إلى إيمانه.”

وأضاف جونسون: “إنني أتذكر تحذيره بأن نعيش حياتنا كما لو أن المسيح سيأتي بعد ظهر هذا اليوم، وبتفكيره الشخصي المذهل: “إذا كانت لدي حياة واحدة وفرصة واحدة، فلأجعلها ذات أهمية لشيء ما”. ونحن جميعا متفقون على أنه فعل ذلك بالتأكيد.

أغلق هاريس قسم التحدث في البرنامج، وهو الديمقراطي الوحيد بين الثلاثة. ولم تذكر نائبة الرئيس، التي خسرت مؤخرًا محاولتها الرئاسية أمام الرئيس المنتخب دونالد ترامب، علاقتها الحلوة والمرة بكارتر: وبحسب ما ورد كان يطمح إلى العيش لفترة كافية للإدلاء بصوته لهاريس، وهو الهدف الذي حققه في نوفمبر قبل وفاته الشهر الماضي. في سن 100.

افتتحت هاريس تأبينها بالإشارة إلى ما قالت إنه ترنيمةها المفضلة، “فلتتحدث عني الأعمال التي قمت بها”. وبعد أن أشارت إلى أن كارتر نشأ في منزل بدون كهرباء وأشادت بجهوده المختلفة بعد فترة ولايته الوحيدة في البيت الأبيض، ركزت ملاحظاتها المتبقية على الفترة التي قضاها كارتر كرئيس. وأشاد هاريس بتعيينه لعدد قياسي من الأمريكيين السود في مقاعد البدلاء الفيدرالية، وسياسته في مجال الطاقة وإرثه في حماية البيئة، فضلاً عن قيادته لاتفاقيات كامب ديفيد، التي وصفها هاريس بأنها “معاهدة السلام الأكثر أهمية واستمرارية منذ ذلك الحين”. الحرب العالمية الثانية.”

وقالت: “لقد عاش إيمانه، وخدم شعبه، وترك العالم أفضل مما وجده”.

ومع انتهائها، انطلق نادي غلي التابع للأكاديمية البحرية الأمريكية – الجامعة الأم لكارتر – في أداء بدون مصاحبة من الالات الموسيقية لأغنية “My Country ‘Tis of Thee”، ترددت أصواتهم في جميع أنحاء الغرفة المستديرة. قام المديحون – جنبًا إلى جنب مع زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز والسيد الأول دوغ إيمهوف – بوضع سلسلة من أكاليل الزهور حول النعش قبل أن يغني نادي جلي “الأب الأبدي، القوي للإنقاذ”، وهي ترنيمة مرتبطة منذ فترة طويلة بـ الخدمة البحرية.

قدمت قسيسة مجلس النواب الأمريكي مارغريت كيبين، وهي نفسها أميرال خلفي متقاعد ورئيسة قسيس سابقة في البحرية الأمريكية، البركة الختامية. وأشارت إلى كارتر على أنه “خادم صالح ومخلص”، وهي عبارة دينية تستخدم غالبًا للإشادة بحياة مسيحي مميز.

وبينما اختتمت كيبين كلامها، نسجت في ميخا 6: 8، وهي آية من الكتاب المقدس استشهد بها كارتر في خطاب تنصيبه قبل 48 عامًا، عندما وقف خارج مبنى الكابيتول نفسه وأدى اليمين الدستورية.

“أشعل فينا نفس الشغف بالخدمة العامة، والشجاعة لمناصرة المحرومين، والقوة لتحمل بأمانة ثقل الدعوة التي دعوت إليها كل واحد منا: أن نعمل بالعدل، وأن نحب الرحمة دون تحفظ، أن أسير معكم بكل تواضع كما شهدنا في شهادة حياة الرئيس جيمي كارتر المخلصة.

ثم نهض أفراد عائلة كارتر وبدأوا في تقديم الاحترام للرئيس الراحل، وحلقوا حول نعشه الذي سيبقى في القاعة المستديرة حتى يتم نقله إلى كاتدرائية واشنطن الوطنية لإقامة قداس آخر يوم الخميس. ومسح العديد من أفراد الأسرة دموعهم أثناء مرورهم.

كما بدا عدد من المشرعين متأثرين بخسارة كارتر، وكان كل منهم بمثابة نافذة على الجوانب المتعددة الأوجه لإرثه. وضع البعض أيديهم على قلوبهم، بينما رسم آخرون، مثل القاضيين روبرتس وكافانو، علامة الصليب، وهي ممارسة شائعة بين الكاثوليك والمسيحيين الآخرين. وزير النقل بيت بوتيجيج، وهو أسقفي وهو أيضًا مثلي الجنس بشكل علني ومتزوج من رجل آخر – وهي ممارسة كان كارتر أول من أيدها أي رئيس حالي أو سابق في عام 2012 – فعل الشيء نفسه.

وبدت النائبة رشيدة طليب، وهي واحدة من الأميركيين المسلمين القلائل في الكونغرس والأميركية الفلسطينية الوحيدة، متأثرة بشكل واضح عندما مرت بالنعش، وتوقفت للحظة لتخفض يديها وتؤدي ما بدا أنها صلاة خاصة. وارتدت الكوفية الفلسطينية التي كتبها الديمقراطي فيما بعد مشاركة انستقرام كان المقصود منه “إظهار امتناني لموقفه الشجاع في التحدث علناً ضد الفصل العنصري والدفاع عن السلام” – في إشارة إلى دعوة كارتر إلى معاملة أفضل للفلسطينيين.

عندما بدأ كبار الشخصيات في الخروج وبدأ الجمهور يتضاءل، قامت الفرقة بعزف نغمة أخرى، مما أثار هذه المرة ابتسامات صغيرة بين الجمهور الكئيب أثناء عزفهم لأغنية “Georgia on My Mind”.