الليمور، والسحالي، والحيتان – كلها مشهورة بذيولها بطريقة ما. ولكن ما هو الحيوان الذي لديه أطول ذيل على الإطلاق؟
بما يتناسب مع أجسادها، تتمتع السحالي العشبية بأطول ذيول لأي حيوان حي معروف. قال تومي أوينز، مدير قسم الطيور والحيوانات ذات الدم البارد في حديقة حيوان دالاس، لموقع Live Science: إن ذيول هذه السحالي الصغيرة خفيفة الوزن يبلغ طولها ضعفين إلى ثلاثة أضعاف طول جذعها. على سبيل المثال، السحالي العشبية طويلة الذيل (تاكيدروموس سيكسلينياتوس)، أحد أفراد هذه العائلة، يمكن أن يصل طوله إلى قدم واحدة (30 سم)، ولكن يبلغ طول أجسامه من 2 إلى 3 بوصات (5 إلى 8 سم) فقط – والباقي كله ذيل.
السحالي وهي موطنه جنوب شرق آسيا والصين وجنوب روسيا، استخدم ذيولها الطويلة لتحقيق التوازن على شفرات العشب الطويلة أو على أغصان الأشجار. وقال أوينز: “يمكنك أن تفكر في الأمر على أنه الشعاع الطويل الذي يحمله الأشخاص الذين يسيرون على حبل مشدود”. “يمكنهم استخدامه عندما يقفزون من طرف إلى طرف لتحقيق الاستقرار. ولكن يمكنهم أيضًا الانتقال من طرف أعلى إلى طرف سفلي عن طريق سحب هذا الذيل الطويل عبر الطرف العلوي وخفض أنفسهم ببطء إلى الطرف السفلي.”
وقال أوينز إن استخدام ذيولها للتسلل عبر الأشجار يساعد السحالي العشبية أيضًا على تجنب الحيوانات المفترسة. ولكن مثل العديد من السحالي الأخرى، يمكن لسحالي العشب أن تفصل ذيولها إذا أمسكها حيوان مفترس. إن فقدان ذيولها يجعلها أقل مرونة إلى حد ما، لذلك تقضي السحالي الأشهر القليلة التالية مستلقية على الأرض بينما تعيد ذيولها النمو، وتلتزم بالبحث عن الطعام لمسافة قصيرة بدلاً من التنقل عبر أراضيها بالكامل.
ومن حيث طول الذيل المطلق، فإن أسماك القرش الدراس تأخذ الكعكة جاي برادلي، أمين معارض العجائب الزرقاء في حوض السمك الوطني في بالتيمور. أسماك القرش الدراس (جنس الثعلبة) هي أنواع مهاجرة وتستخدم ذيولها في المقام الأول للدفع. لكنهم يستخدمون أيضًا الجزء العلوي الطويل من زعنفة الذيل، والتي يمكن أن يصل طولها إلى 10 أقدام (3 أمتار)، للصيد.
متعلق ب: هل تهز الذئاب ذيولها؟
“تتغذى أسماك القرش الدراس على الفرائس المدرسية (أي الأسماك الصغيرة، وما إلى ذلك). فهي تسبح من خلال كرات الطعم هذه وتستخدم ذيولها لصعق فرائسها ثم تسبح لتأكل الأسماك المثبتة.” كادي ليونزقال عالم أبحاث في جورجيا أكواريوم لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني.
وقال برادلي إن سلوك الصيد هذا لم يتم توثيقه إلا بالفيديو خلال العقدين الماضيين. قال برادلي لموقع Live Science: “إنهم يسبحون فوق سرب من الأسماك، ثم يتوقفون ويضعون زعانفهم الصدرية”. “ثم يأتي ذيلهم فوق رؤوسهم، ويقومون بحركة الجلد هذه ويصعقون الفريسة الصغيرة بشكل أساسي بحركة الجلد.”
هناك إشارة مشرفة في فئتي “أطول الذيل” إلى عائلة الراي اللساع المعروفة باسم الأشعة السوطية، والتي يمكن أن يصل طول ذيولها إلى ثلاثة أضعاف طول أجسامها على شكل قرص. وقال برادلي إن الباحثين لا يقيسون في كثير من الأحيان طول ذيول الأشعة لأن الحيوانات المفترسة يمكنها بسهولة عض جزء من الذيل. ولكن على سبيل المثال، أشعة الذيل النمري (النمر هيمانتورا) يمكن أن يصل طولها إلى 4 أقدام (1.2 مترًا) وطولها 13 قدمًا (4 أمتار)، بما في ذلك ذيولها، وفقًا لـ سياتل أكواريوم. تستخدم الأشعة التي تعيش في القاع ذيولها لتحقيق الاستقرار أثناء السباحة والدفاع. عندما يهاجم حيوان مفترس من أعلى، يمكن للأشعة أن ترفع ذيولها إلى أعلى وتضرب الصياد بشوكة سامة.
