Alexei Navalny foi declarado morto em uma prisão russa notoriamente brutal no Ártico em fevereiro (arquivo).
Washington:
Em meio às comemorações pela saída de uma série de cidadãos americanos e opositores do Kremlin das prisões russas, a Casa Branca teve um arrependimento público na quinta-feira: não ter conseguido revelar um nome ainda maior: Alexei Navalny.
“Estávamos trabalhando com nossos parceiros em um acordo que incluiria Alexei Navalny e, infelizmente, ele morreu”, revelou o conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan.
Nos planos da Casa Branca, o último oponente político realmente famoso do presidente Vladimir Putin deveria ter sido incluído na troca histórica que viu 16 pessoas — incluindo três cidadãos americanos e um residente dos EUA — libertadas em troca de 10 russos escolhidos pelo Kremlin, incluindo dois menores.
Mas em fevereiro de 2024, quando as negociações internacionais secretas estavam em um estágio crucial, Navalny foi declarado morto em uma prisão notoriamente brutal no Ártico russo, onde cumpria uma pena de 19 anos após expor a corrupção do Kremlin.
Navalny foi uma figura extraordinária cuja bravura em confrontar Putin, apesar das mortes de vários outros oponentes do Kremlin ao longo dos anos, surpreendeu os observadores da Rússia ao redor do mundo.
Depois de sobreviver a uma tentativa de assassinato na qual foi envenenado com um raro agente nervoso de fabricação soviética, e depois ousar retornar da segurança na Alemanha para uma prisão certa na Rússia, Navalny assumiu uma aura de quase invencibilidade.
Sua morte repentina atrás das grades chocou a equipe da Casa Branca que tentava levar os outros prisioneiros para casa.
“A equipe sentiu como se o vento tivesse sido tirado de nossas velas”, disse uma autoridade sênior dos EUA aos repórteres.
Quando a notícia foi divulgada, o chefe de segurança nacional Sullivan disse que estava com os pais de um dos outros alvos principais no plano de troca de prisioneiros: Evan Gershkovich, um repórter do Wall Street Journal preso na Rússia em março de 2023.
“No dia em que ele morreu, vi os pais de Evan”, disse Sullivan.
“Eu disse a eles que o presidente estava determinado a fazer isso, mesmo diante daquelas notícias trágicas, e que trabalharíamos dia e noite para chegar a esse dia.”
E o plano funcionou.
Na quinta-feira, os prisioneiros escolhidos pelo Ocidente — incluindo Gershkovich e um veterano ativista russo de direitos humanos — foram levados de avião para a Turquia e depois para casa.
Eles também incluíam duas ex-assessoras de Navalny: Lilia Chanysheva, 42, e Ksenia Fadeyeva, 32.
Os prisioneiros escolhidos pelos russos — incluindo um assassino de aluguel e supostos espiões infiltrados — foram levados de avião para Moscou.
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, ligou para a viúva de Navalny, Yulia Navalnaya.
Harris, que concorre para substituir Biden em novembro, ligou para “discutir a troca e expressar seu apoio”, disse a porta-voz de Navalnaya, Kira Yarmysh, no X.
E a viúva do líder da oposição russa pediu que os esforços para tirar outros de lá continuem.
Ela “pediu à comunidade internacional que facilitasse a libertação de outros prisioneiros políticos russos”, disse Yarmysh.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
