Terra vista do espaço: vulcão ‘terror fumegante’ que destruiu cidade há 400 anos expele nuvem tóxica
Fatos rápidos
Cadê? Vulcão Momotombo, Nicarágua [12.42296956, -86.54492173]
O que tem na foto? Uma grande nuvem de gás tóxico emergindo do vulcão ativo
Quem tirou a foto? Um astronauta sem nome a bordo da Estação Espacial Internacional
Quando foi tirada? 10 de julho de 2018
Nesta foto de astronauta, um famoso vulcão nicaraguense expele nuvens tóxicas de gás alguns anos após suas primeiras erupções em mais de um século.
Momotombo é um estratovulcão ativo que fica na costa norte do Lago Manágua, no oeste da Nicarágua. Os estereógrafos que pesquisaram a região apelidaram o vulcão de “o terror fumegante” em 1902, de acordo com Observatório da Terra da NASA. É relativamente jovem para um vulcão — cerca de 4.500 anos — e seu pico está a 4.167 pés (1.270 metros) acima do nível do mar, de acordo com a Programa de Vulcanismo Global da Smithsonian Institution.
Momotombo teve várias erupções importantes durante os últimos 500 anos, incluindo uma explosão massiva em 1610 que desencadeou um terremoto que destruiu a cidade vizinha de León, controlada pelos espanhóis. Os moradores da cidade se mudaram e construíram a versão moderna de León, que atualmente é a segunda maior cidade da Nicarágua, enquanto as ruínas da cidade velha são listado como patrimônio mundial da UNESCO.
O vulcão está atualmente em fase eruptiva e teve grandes explosões em novembro de 2015 e fevereiro de 2016. Antes disso, o vulcão não entrava em erupção desde 1905. No entanto, não houve atividade significativa no vulcão desde 2021, de acordo com o Programa Global de Vulcanismo.
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Na foto, o vulcão parece estar tossindo uma nuvem de seu cume. Essa nuvem provavelmente contém uma mistura de vapor de água e gases tóxicos como o sulfeto de hidrogênio de cheiro ruim, que manchou o cume do vulcão de amarelo ao longo de milhares de anos. O vulcão frequentemente cospe essas nuvens nos anos antes e depois de uma erupção, mas parou nos últimos anos.
Na imagem, dois campos de lava escura ficam na base da montanha, que foram deixados para trás quando a rocha derretida fluiu pelos canais de lava nos flancos do vulcão durante erupções anteriores, de acordo com NASAObservatório da Terra.
O Momotombo faz parte do Arco Vulcânico da América Central, que se estende ao longo da costa oeste do continente, do México ao Panamá, e é cercado por vários outros vulcões, incluindo um estratovulcão irmão menor chamado Momotombito — um vulcão insular de aproximadamente 350 m de altura no meio do Lago Manágua que foi formado ao mesmo tempo que o Momotombo.
A área ao redor de Momotombo é cheia de pequenas aberturas, conhecidas como fumarolas, onde gás vulcânico e vapor sobem pela superfície da Terra. Como resultado, a maior parte da área ao redor foi transformada em uma usina geotérmica em 1983, que gera eletricidade dessa atividade subterrânea.
