Uma nova análise mostra que pássaros que vivem perto de humanos têm até três vezes mais bactérias resistentes a antimicrobianos no intestino do que aqueles que vivem em áreas mais remotas.
Pesquisas lideradas por cientistas das Universidades de Bath e Oxford descobriram que pássaros selvagens como patos e corvos que vivem perto de humanos, por exemplo em cidades, provavelmente carregam bactérias com resistência antimicrobiana (AMR). Isso cria uma necessidade urgente de formuladores de políticas e serviços de saúde considerarem as diferentes maneiras pelas quais bactérias resistentes a antibióticos podem se espalhar para fora dos ambientes hospitalares.
AMR ocorre quando micróbios causadores de doenças, como bactérias, tornam-se resistentes a antibióticos que, de outra forma, os matariam. No Reino Unido, estima-se que 58.224 pessoas tiveram uma infecção grave resistente a antibióticos em 2022, e 2.202 morreram. Globalmente, a AMR foi diretamente responsável por cerca de 1,27 milhão de mortes em 2019, e a Organização Mundial da Saúde a descreveu como uma das principais ameaças globais à saúde pública e ao desenvolvimento.
Em um novo estudo publicado hoje em Biologia Atual (Cell Press), os pesquisadores analisaram 700 amostras de bactérias retiradas dos intestinos de 30 espécies de aves selvagens em 8 países.* Eles analisaram Campylobactor jejuniuma bactéria zoonótica comum causadora de diarreia encontrada nos microbiomas intestinais de pássaros. Doenças zoonóticas são aquelas que podem se espalhar entre animais e humanos.
Usando análise genômica, eles estudaram a diversidade de C. jejuni cepas, bem como a presença de genes associados à RAM. Um novo modelo estatístico foi desenvolvido para estudar a relação entre estes e vários fatores, incluindo comportamento e localização das aves.
Marcadores genéticos associados à RAM foram encontrados em todas as espécies de aves estudadas. Foi descoberto que aves selvagens que vivem perto de humanos, como corvos e patos, continham uma gama mais ampla de cepas bacterianas e até três vezes mais genes de RAM do que aves que vivem em ambientes mais isolados, como montanhas. Isso incluía genes associados à resistência contra muitos antibióticos humanos comumente usados, incluindo fluoroquinolonas e beta-lactâmicos.
A equipe de pesquisa iniciou o trabalho no laboratório do Professor Samuel Sheppard na Universidade de Bath, antes de o grupo se mudar para o Instituto Ineos Oxford para pesquisa antimicrobiana e para o Departamento de Biologia da Universidade de Oxford.
O professor Sheppard disse: “A resistência antimicrobiana (RAM) é um problema complexo que afeta não apenas a saúde humana, mas também os animais e o meio ambiente.
“Aves selvagens têm potencial para transferir AMR por longas distâncias para gado criado para consumo de carne e animais de companhia, como animais de estimação. Isso pode ter implicações econômicas para a agricultura, bem-estar animal e segurança alimentar.”
“Nosso estudo é o primeiro a demonstrar que populações de pássaros selvagens em cidades são reservatórios de bactérias resistentes a muitos antibióticos humanos importantes. Há uma necessidade urgente de entender como a atividade humana está influenciando a disseminação de doenças zoonóticas e AMR.”
Animais que vivem em áreas urbanas são expostos a várias fontes de bactérias resistentes a antimicrobianos, como rios contaminados com águas residuais, e podem desempenhar um papel na disseminação dessas bactérias para humanos. À medida que as populações humanas continuam a crescer, a urbanização perturba o ambiente existente, bem como os animais que vivem lá. Isso leva ao aumento do contato entre humanos e animais selvagens, proporcionando novas oportunidades para a disseminação de patógenos zoonóticos.
Apesar dessa ameaça à saúde global, houve pouca pesquisa sobre como a perturbação do habitat impacta as bactérias transportadas por animais que vivem perto de humanos. Este novo estudo fornece evidências quantitativas importantes para a transmissão da RAM por ecossistemas e destaca os papéis interconectados de humanos, animais e meio ambiente na contribuição para a disseminação da RAM.
O professor Tamás Székely, do Centro Milner de Evolução da Universidade de Bath e um dos coautores do estudo, disse: “Muitas espécies de pássaros migram grandes distâncias e várias espécies identificadas neste estudo, como corvos e tordos, são predominantes em ambientes urbanos e em contato próximo com humanos.
“É preocupante pensar que os pássaros que vemos nos comedouros do nosso jardim podem estar carregando essas bactérias resistentes em seus intestinos. Quanto mais prevalentes essas bactérias se tornam em nosso ambiente, maior a ameaça da RAM à saúde humana.”
Os dados fornecidos por esta pesquisa serão inestimáveis para estudos futuros para entender o impacto total da expansão humana na disseminação de patógenos zoonóticos e RAM.
O professor Sheppard disse: “Nosso estudo destaca a necessidade de uma ação global coordenada que considere a conservação da vida selvagem, a saúde pública e a agricultura, para limitar os impactos de longo alcance da RAM.”
*Os países incluídos no estudo foram Canadá, Finlândia, Itália, Lituânia, Japão, Suécia, Reino Unido e EUA.
