Crítica Never Let Go: Halle Berry lidera o conto de fadas assustador e fraturado de Alexandre Aja

Era uma vez um cineasta chamado Alexandre Aja. Sua carreira foi fascinante na forma como não era estritamente autoral, pois embora cada diretor tenha seus tiques estilísticos e propensões únicos, nem todos têm uma assinatura distinta e forte. Aja certamente sempre foi um cineasta de gênero, alguém que se interessa por subversão e reviravoltas, em brincar com as convenções do gênero e em não ter medo de usar as simpatias do público contra eles. Seja nos brutais e novos slashers franceses de “High Tension” e “The Hills Have Eyes”, no alegremente explorador “Piranha 3D”, nas raízes literárias de “Horns” e “The 9th Life of Louis Drax”, ou nos exercícios de suspense de “Arrastar” e “Oxigênio,” Aja sempre encontrou maneiras de surpreender e perturbar (em todos os sentidos da palavra) com seus filmes.

Tudo isto quer dizer que, no caso do último filme de Aja, “Nunca deixe ir” sua sinopse e campanha de marketing fazem com que pareça ser parte do tema mais recente que ele vem explorando em seu trabalho, o do exercício de gênero de suspense. Na mesma linha de “um ataque de jacaré durante um furacão” e “uma mulher presa dentro de uma câmara criogênica hermética”, vem uma mãe (Halle Berry) que vive nas profundezas de uma floresta dentro de uma velha casa de madeira com seus filhos gêmeos fraternos, Nolan (Percy Daggs IV) e Sam (Anthony B. Jenkins). O mundo supostamente acabou; esses três são tudo o que resta da humanidade. Para piorar as coisas, eles não podem se aventurar para fora de casa sem amarrar uma corda ao redor de si mesmos que está amarrada à casa, pois é a única defesa que eles têm contra um Mal furioso que tomou conta do mundo, uma força que pode possuir alguém com um único toque e é irreversível. De alguma forma, através de tudo isso, eles devem encontrar uma maneira de sobreviver.

Embora essa premissa e o trailer façam o filme parecer semelhante à franquia “Um Lugar Silencioso”, “Never Let Go” tem inúmeras surpresas reservadas que o tornam algo completamente diferente. Embora seus primos mais próximos sejam as obras de M. Night Shyamalan, bem como “Vem à Noite”, de Trey Edward Shults Aja nunca apresenta o filme como um “peguei você!” sinuoso ou como um filme de terror “elevado” e taciturno, mas sim como um conto de fadas fragmentado que continua se desenrolando e revelando novas camadas, tudo isso dá ao filme uma pegada assustadora e poderosa.

Ao contrário de “High Tension” de Aja, “Never Let Go” não é um filme que te engana fazendo você pensar que está assistindo a uma história quando na verdade está te mostrando outra. Sim, ele é cheio de reviravoltas, revelações e uma tonelada de ambiguidade, mas este não é um filme de reviravoltas de puxar tapete. Esse é um dos seus encantos, visto que seu tom e estrutura são de uma peça com os temas da história. Logo no primeiro minuto, uma narração em off de Nolan começa a estabelecer a base de conto de fadas do filme, indicando que o que estamos prestes a testemunhar não será estritamente naturalista. Embora Aja e os escritores KC Coughlin e Ryan Grassby exagerem um pouco às vezes — há uma cena em que Momma lê Nolan e Sam “Hansel e Gretel” — “Never Let Go” joga limpo com suas influências e seus objetivos estéticos.

Claro, contos de fadas e terror são companheiros comuns, tanto que vários filmes de terror só neste ano empregaram intensamente elementos de contos de fadas. Assim, para colocar o filme em termos mais claros: se “Pernas Longas” é uma lenda urbana e “A Sala da Frente” une a mitologia cultural com o tropo da “madrasta má”, “Never Let Go” examina o estado frágil de sua unidade familiar por meio da lógica de contos de fogueira misturada com fanatismo religioso. Além de precisar manter cordas ao redor de si mesmos caso se aventurem para fora, Momma também garante que Nolan e Sam “recarreguem” o amor dentro de sua casa ancestral dormindo em seu pequeno e apertado porão por um determinado período de tempo. Caso Nolan ou Sam sejam suspeitos de terem sido tocados pelo Mal e/ou desobedecido a uma das regras, Momma os faz recitar um mantra específico enquanto tocam a madeira da casa, aparentemente acreditando que alguém infectado pelo Mal não seria capaz de fazer tal coisa.

Se tudo isso parece muito tênue como um sistema de crenças, então parabéns: você está onde Nolan começa a história, já desconfiado do porquê ele, seu irmão e sua mãe estão presos dentro de uma casa remota nas profundezas da floresta com comida e recursos rapidamente escassos. Além da paranoia de “It Comes at Night” e dos aspectos de sobrevivência de “A Quiet Place”, “Never Let Go” também examina a ideia de fé de uma perspectiva semelhante à de “Saint Maud” de Rose Glass, tentando olhar para a crença no que parece ser um sistema bizarro e ilógico através dos olhos dos fiéis, que podem ser narradores não confiáveis ​​por sua própria natureza.

Concomitantemente com essa ideia de borrar as linhas da moralidade e até mesmo da sanidade dentro dos personagens, os três protagonistas do filme dão cada um uma performance que é notavelmente sem vaidade. Este é um filme onde as coisas começam bastante perigosas para a unidade familiar e só pioram a partir daí, sem mencionar a natureza mercurial de cada uma de suas lealdades e sua moralidade. Então o fato de que todos eles são tão envolventes quanto são é uma prova de suas habilidades como artistas. Jenkins e Daggs são verdadeiros achados em particular; ambos os meninos têm uma intensidade e vulnerabilidade que lhes permite segurar a tela facilmente, e eles podem ser minhas performances infantis favoritas do ano até agora.

De sua parte, Berry continua a fazer escolhas convincentes e fascinantes como atriz. Elas podem não funcionar sempre (veja: seu sotaque em “X-Men” de 2000), mas ela nunca pode ser acusada de não se comprometer 100%. Em “Never Let Go”, Berry parece totalmente despreocupada em tornar Momma agradável ou mesmo totalmente compreensível; como sua personagem, ela é assumidamente do jeito que é, aceite-a ou deixe-a. Embora os meninos sejam as pessoas que acompanhamos na maior parte do filme, a Momma de Berry é o filme em miniatura, recusando-se a ser rotulada com apenas uma interpretação ou outra.

Como tudo isso indica, “Never Let Go” é um filme muito cheio de nuances, algo que tem o potencial de frustrar o público que está procurando por um momento assustador menos complicado. Além disso, como em qualquer história que é parte jogo de adivinhação, metade da diversão é tentar prever para onde as coisas podem ir a seguir, e é esse aspecto que Aja parece subverter mais. Como eu disse, ele joga limpo; talvez justo demais, porque recebemos respostas bastante concretas para algumas das principais questões do filme surpreendentemente cedo. É que essas respostas podem não ser as que as pessoas esperam, ou aquelas que as satisfaçam totalmente no final.

No entanto, se você encontrar o filme na metade, “Never Let Go” se torna agradavelmente envolvente e assustador. Sim, há uma boa quantidade de sustos aqui, pois Aja apenas aperfeiçoou seu senso de timing de jumpscare, bem como seu talento para encontrar colaboradores que podem conjurar algumas criaturas zumbis demoníacas verdadeiramente perturbadoras (outro colaborador importante de Aja, o compositor ROB, também conhecido como Robin Coudert, fornece uma combinação rica em camadas de trilha sonora eletrônica e orquestral). Claro, sua milhagem pode variar, mas “Never Let Go” parece o tipo de filme que só cresce na estima de alguém muito depois de terminar. Ele tem seus prazeres imediatos e viscerais, com certeza. Mas, como o título sugere, ele pode ficar na sua mente por dias (ou mais) depois, como aconteceu na minha.

/Avaliação do filme: 8,5 de 10

“Never Let Go” estreia em 20 de setembro de 2024 nos cinemas de todo o mundo.