Precisa refrescar antes de Rosh Hashana? Experimente viajar e-viajar para o Shabat
(RNS) — Em algum momento durante a pandemia, meu marido, Bob, e eu sonhamos com um projeto: decidimos comparecer a um culto de Shabat diferente quase toda sexta-feira à noite — do conforto de casa. Começamos a visitar congregações, principalmente reformistas, em locais que se estendiam de Houston a Honolulu e de Tucson a Toronto. Sem seguir um plano rígido, escolhemos aleatoriamente o destino na tela de cada semana.
Graças à tecnologia, nós mexemos com fusos horários. Se estivéssemos atrasados, olhávamos para o oeste no Mountain and Pacific Times, ou, se estivéssemos realmente atrasados, navegávamos nos diretórios do Alasca e Havaí da Union for Reform Judaism, onde encontrávamos os adoráveis nomes de domínio congeladoschosen.org e shaloha.com.
Sabíamos que nenhuma transmissão ao vivo poderia substituir os serviços presenciais, onde abraços nos corredores, saudações de rabinos maravilhosos, conversas sussurradas durante as hakafot e bate-papo no oneg são parte do pacote. Como eu disse há mais de uma década, durante meu mandato como presidente da Congregação Beth Or em Maple Glen, Pensilvânia, nos conectamos com uma congregação quando nossos pés cruzam o limiar.
No entanto, também suspeitávamos que a adoração online poderia expandir nossos horizontes. Cerca de um mês em nossas viagens virtuais, Bob disse, e eu concordei, “É uma honra poder ver tudo isso”. O que não conseguimos concordar foi o título deste novo ritual. Ele o apelidou de “Noite de Shabat na América”, enquanto eu preferi “Shabat do Sofá”.
Nosso passeio nos levou a muitos lugares haimish, incluindo um culto prático no Templo Beth Am de Seattle, onde a vivaz rabina percorreu os corredores com seu microfone para encorajar os fiéis a compartilhar notícias alegres; um Shabat de Congregante do Ano na Congregação Ner Tamid em Henderson, Nevada, onde ficamos encantados com a homenagem ao homenageado, selecionado por fotografar a vida congregacional por mais de 40 anos; e uma parada no Templo Beth Jacob em Concord, New Hampshire, onde meu marido desejou poder participar do sorteio de uma cesta gigante de chocolate.
Grandes congregações, descobrimos, podem ter mais recursos do que as pequenas e médias, mas elas não têm o monopólio do espírito. Como exemplo de uma pequena congregação com ruach, não poderíamos ter pedido um serviço mais adorável do que no Ahavath Beth Israel de Boise, liderado pelo rabino Daniel Fink, um rabino de 13ª geração que, agora emérito, em 1994 se tornou o primeiro rabino em tempo integral de Idaho.
Independentemente do tamanho, preferimos serviços que lidassem com assuntos atuais em vez daqueles que ofereciam um escapismo que nos fazia sentir bem. Em semanas particularmente noticiosas, nossa busca por relevância nos levou a locais que faziam manchetes. Em agosto, por exemplo, após a Convenção Nacional Democrata em Chicago, recorremos ao Templo Shalom da cidade anfitriã para reflexões.
Frequentemente assistíamos a serviços ditados pelo calendário. Um dos nossos favoritos era o Shabat anual de Martin Luther King Jr. em Atlanta, realizado no The Temple em conjunto com a Ebenezer Baptist Church. Foi um prazer ouvir a música edificante dos coros combinados e o sermão do senador dos EUA, reverendo Raphael Warnock — sem mencionar ver meu irmão, então presidente do The Temple, no bimah.
Em um Shabat de refugiados na Congregação Sherith Israel de São Francisco patrocinado pela HIAS (antigamente Hebrew Immigrant Aid Society), dois palestrantes que fugiram da Ucrânia fizeram comentários comoventes. Em um Pride Shabbat na Congregação Kol Ami de Salt Lake City, o cantor cantou “Somewhere Over the Rainbow” enquanto uma chalá com as cores do arco-íris enfeitava a bimah.
De vez em quando, sintonizamos na congregação da minha infância, o Templo Israel em Memphis, Tennessee, para compartilhar, da melhor forma possível, de longe, um culto que minha mãe e outros membros da família estavam assistindo no local.
Esse foi apenas o começo da geografia judaica: entrando em um templo em Overland Park, Kansas, percebi que minha bisavó, de abençoada memória, havia crescido lá. Ficamos encantados em ouvir o amado cantor emérito da nossa congregação, David Green, em um templo em Nova Jersey. Pesquisando sobre o Wise Temple em Cincinnati, descobrimos que a irmã de Bob, que sua memória seja uma bênção, contribuiu para o artigo da Wikipedia sobre a história dos judeus naquela cidade natal do judaísmo reformista na América.
Minha recomendação, especialmente nesta temporada de festas quando os judeus começam de novo, é fazer algumas jornadas eletrônicas. Enquanto você faz isso, explore a página “Sobre nós” da congregação escolhida e clique em alguns links na página da comunidade na Wikipedia. As casas de culto oferecem um vislumbre de seu passado, um instantâneo de seu presente e uma janela para a comunidade ao redor.
Procure uma ampla variedade de opções, desde templos históricos como a Congregação Mickve Israel em Savannah, Geórgia, fundada na década de 1730 e que abriga seu majestoso santuário gótico desde 1878, até congregações mais jovens como o Templo Rodef Shalom em Falls Church, Virgínia, nascido na segunda metade do século XX.
Se você estiver inclinado, procure serviços que possam lançar luz sobre eventos atuais e questões polêmicas. Embora o Shabat seja de fato uma fonte de conforto, também é uma oportunidade privilegiada para confrontar os assuntos pesados e comemorar as ocasiões que informam os outros seis dias e nos chamam para consertar nosso mundo.
Não se preocupe, você será bem-vindo: muitas congregações fazem questão de incluir a comunidade remota, como exibir letras escritas e liturgia na tela. Quando fomos à transmissão ao vivo do Temple Isaiah em Fulton, Maryland, nosso amigo rabino Craig Axler também verificou cuidadosamente os comentários no chat online. Como disse o rabino da Congregação Schaarai Zedek em Tampa, Flórida, “Quando você escolhe levar nosso serviço para sua casa, sua casa se torna uma extensão do nosso santuário”.
Você pode descobrir, como nós descobrimos, estas verdades gêmeas:
Acima de tudo, não há substituto para o culto presencial. Quando entramos pelas portas de Beth Or, o lar de longa data da nossa família longe de casa, o senso de comunidade é palpável. Os cultos são feitos para serem vivenciados em um espaço compartilhado. Isso é difícil de recriar entre o sofá e a tela.
E os serviços são apenas a cereja do bolo de maçã. Aparecer é a maneira de cultivar o jardim comunitário, estudar a Torá, cantar no coral, cozinhar na cozinha do templo, celebrar as mitzvot dos alunos, kibitz no estacionamento após as reuniões e muito mais. Que melhor maneira de orar com os pés do que estar presente?
Mas também não há equivalente para a acessibilidade e a alfabetização judaica que o Sofa Shabbat traz. “Se a internet tivesse sido inventada há 3.000 anos”, meu marido brincou, “eles poderiam ter criado tudo dessa forma para começar”.
A tecnologia serve ao seu propósito mais elevado ao acolher pessoas que, de outra forma, não poderiam comparecer. E para todos os espectadores, é ao mesmo tempo reconfortante encontrar melodias e tradições familiares e interessante notar novas reviravoltas.
Nós gostamos tanto desse ritual virtual que não paramos. Alguns estados e muitas congregações permanecem.
Entre as duas maneiras de observar o Shabat, não precisamos escolher. Daqui para frente, em alguns Shabats seremos judeus nos bancos, e em outros seremos judeus que chutam os sapatos para fora.
(Jan Zauzmer é autor de livros infantis e ex-presidente de uma grande congregação da Union for Reform Judaism. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)
