37 mulheres acusam o falecido dono da Harrods, Mohamed Al Fayed, de agressão sexual

O falecido bilionário Mohamed Al Fayed, antigo proprietário do London’s loja de departamentos de luxo Harrods cujo filho morreu em um acidente de carro com Princesa Dianaestá sendo descrito pelos acusadores como um “monstro” e um “predador” após alegações de que ele estuprou várias mulheres que trabalhavam para ele na loja em Londres.

“Temos sobreviventes do mundo todo”, disse o advogado Bruce Drummond em uma entrevista coletiva na sexta-feira em Londres, anunciando que 37 mulheres, incluindo seis americanas, se apresentaram para reivindicar agressões, incluindo estupro. Entre o grupo estão cinco mulheres que alegam ter sido estupradas pelo bilionário egípcio, que morreu em agosto de 2023 aos 94 anos.

As alegações envolvem “acobertamentos, ameaças e um quarto de século de abuso sexual” que, segundo os advogados, foram sofridos pelas mulheres, “algumas com apenas 15 e 16 anos”.

“Muitas mulheres sonhavam em trabalhar lá [Harrods] para ser associada a esta prestigiosa corporação”, disse a proeminente defensora dos direitos das mulheres americanas e advogada Gloria Allred, que também representa as mulheres por trás das acusações. Ela disse que, em vez disso, descobriram que por baixo do “brilho e glamour havia um ambiente tóxico, inseguro e abusivo”.

Os meios de comunicação do Reino Unido relatam que a polícia investigou alegações de assédio e agressão de várias mulheres contra Al Fayed durante sua vida, mas ele nunca foi acusado. Al Fayed negou essas acusações.

“Ele sabia onde minha família morava. Eu me senti assustada e doente.”

Os advogados disseram que a maioria das vítimas se sentiu impotente, sobrecarregada pelo medo de sofrer retaliações.

“O terror deles foi reforçado por ameaças, vigilância e grampos telefônicos”, afirmou Allred na entrevista coletiva em Londres, acrescentando que uma das supostas vítimas de Al Fayed, identificada como Natacha, disse que ele tinha como alvo os membros mais vulneráveis ​​de sua equipe — “aqueles de nós que precisavam pagar o aluguel e alguns de nós que não tinham pais para protegê-los”.

Natacha estava pessoalmente na coletiva de imprensa e, junto com algumas das outras mulheres, renunciou pelo menos parcialmente ao seu direito ao anonimato. Seu nome completo não foi fornecido. Ela disse que foi acompanhada em uma ocasião por um dos seguranças de Al Fayed até sua sala de estar privada, onde a porta foi posteriormente trancada atrás dela.

“Havia brinquedos sexuais à mostra”, ela disse. “Mohammad Al Fayed, a pessoa para quem eu trabalhava, se empurrou para cima de mim.”

Foi alegado que o comportamento abusivo de Al Fayed não era segredo e era amplamente conhecido entre os funcionários da Harrods.

A loja de departamentos — que Al Fayed vendeu em 2010 — foi acusada na sexta-feira de ter permitido que seu ex-chefe participasse de uma “vasta rede de abusos”, já que havia um “sistema de aquisição em vigor para obter mulheres e meninas”.

Isso supostamente incluía “médicos administrando exames ginecológicos invasivos como condição de emprego para algumas das funcionárias que foram alvos de abuso sexual por Mohamed Al-Fayed”.

Os atuais proprietários da Harrods, a estatal Qatari Qatar Investment Authority, disseram à rede parceira da CBS News BBC Notícias que estava “completamente chocada” com as alegações contra Al Fayed. A BBC disse que a empresa reconheceu que as mulheres foram decepcionadas pelo negócio, pelo que se desculpou sinceramente.

“Isso é e foi uma falha sistemática de responsabilidade corporativa”, disse o advogado Dean Armstrong, que também representa as mulheres.

Armstrong disse que o “caso combina alguns dos elementos mais horríveis dos casos envolvendo Jimmy Savile, e Harvey Weinstein“Al Fayed” era um monstro possibilitado pelo sistema”, disse ele.