Os portos da Costa Leste e do Golfo estão em greve, com os estivadores da ILA abandonando o emprego da Nova Inglaterra para o Texas, prejudicando bilhões no comércio

Bilhões em comércio foram paralisados ​​bruscamente nos portos da Costa Leste dos EUA e da Costa do Golfo depois que membros da Associação Internacional de Estivadores (ILA) começaram a abandonar o trabalho depois das 12h01 horário do leste dos EUA em 1º de outubro. com cerca de 50.000 dos seus 85.000 membros cumprindo a ameaça de ataque em 14 grandes portos sujeito a um contrato mestre recém-expirado com a Aliança Marítima dos Estados Unidos (USMX), e trabalhadores em piquetes começando a aparecer nos portos. O sindicato e o grupo de proprietários portuários não conseguiram chegar a acordo até à meia-noite sobre um novo contrato, numa batalha prolongada sobre aumentos salariais e uso de automação.

Em um último esforço na segunda-feira para evitar uma greve que causará danos significativos à economia dos EUA se for demorado – pelo menos centenas de milhões de dólares por dia nos maiores portos como Nova Iorque/Nova Jersey – o USMX ofereceu um aumento salarial de quase 50% ao longo de seis anos, mas isso foi rejeitado pela ILA, segundo fonte próxima às negociações. O grupo proprietário portuário disse esperar que a oferta leve a uma retomada da negociação coletiva.

Os 14 portos onde os preparativos para uma greve estão em andamento são Boston, Nova York/Nova Jersey, Filadélfia, Wilmington, Carolina do Norte, Baltimore, Norfolk, Charleston, Savannah, Jacksonville, Tampa, Miami, Nova Orleans, Mobile e Houston.

A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse em comunicado divulgado pouco depois da meia-noite que “a primeira greve de estivadores em grande escala no leste em 47 anos começou nos portos do Maine ao Texas, inclusive na Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey. Em preparação para isso Neste momento, Nova Iorque tem trabalhado 24 horas por dia para garantir que os nossos supermercados e instalações médicas tenham os produtos essenciais de que necessitam.”

A retórica da liderança da ILA tem sido agressiva nas semanas que antecederam a greve, com o presidente da ILA, Harold Daggett, que era membro do sindicato na última vez que entrou em greve em 1977, dizendo aos membros comuns – que votou por unanimidade para autorizar uma greve – em uma mensagem de vídeo recente, “Vamos esmagá-los”.

Em um vídeo postado em uma conta do Instagram da ILA, Daggett dirigiu-se aos trabalhadores sindicalizados nos Terminais Maher em Elizabeth, Nova Jersey. “Isso está entrando para a história, o que estamos fazendo aqui”, disse ele. “Eles não podem sobreviver por muito tempo”, acrescentou.

Por enquanto, é a cadeia de abastecimento e a economia dos EUA que sofrerão o impacto imediato.

Shana Wray, principal arquiteta de soluções da empresa de inteligência da cadeia de suprimentos FourKites, disse à CNBC que o ataque ocorre no pior momento possível, com seu impacto no congestionamento da cadeia de suprimentos para exacerbar a devastação deixada pelo furacão Helene.

“Helene fez com que os portos atrasassem as aberturas nos portos de Charleston e Savannah, bem como perdas de energia nas instalações intermodais em Savannah, Charleston e Atlanta”, disse Wray. “Isso criou congestionamento nas transportadoras marítimas, rodoviárias e ferroviárias nos portos do Sudeste e do Golfo.”

Especialistas em logística disseram à CNBC que nos últimos meses houve um êxodo de carga da Costa Leste para a Costa Oeste, e as empresas aumentaram os pedidos para a alta temporada de transporte marítimo devido ao risco de greve. Tanto economistas como executivos de logística dizem que o impacto da greve depende de quanto tempo durar a paralisação do trabalho.

“Uma interrupção de uma semana ou duas criará alguns atrasos, mas as consequências mais amplas serão mínimas fora de um punhado de áreas muito dependentes de portos, incluindo Savannah”, disse Adam Kamins, economista da Moody’s Analytics. “Mas qualquer coisa a mais levará à escassez e a pressões ascendentes sobre os preços”, disse ele.

Os problemas mais significativos seriam enfrentados pelas indústrias alimentar e automóvel, disse Kamins, uma vez que dependem especialmente dos portos que serão encerrados. Embora um aumento da inflação seja altamente improvável, mesmo com uma greve mais longa, mesmo uma reaceleração modesta poderia criar incerteza e forçar a Reserva Federal a ser mais cautelosa na redução das taxas de juro, o que pesaria nas perspectivas gerais para o crescimento do emprego e do investimento.

Uma greve de uma semana pode custar à economia dos EUA 3,78 mil milhões de dólares, segundo um relatório análise do The Conference Boarde causar desacelerações na cadeia de abastecimento até meados de novembro. Ao todo, os portos ameaçados por greves movimentam anualmente 3 biliões de dólares no comércio internacional anual dos EUA.

Muitas indústrias estão se preparando para grandes repercussões. Noushin Shamsili, CEO e presidente da Nuco Logistics, especializada em importações e exportações farmacêuticas, disse que a greve ocorre num momento crítico para a reposição de estoques do setor farmacêutico.

“Quase toda esta indústria chega na hora certa”, disse Shamsili. “As matérias-primas estão sendo trazidas para completar a fabricação de medicamentos. Suprimentos médicos para clínicas e hospitais estão nesses navios. Durante algum tempo, os importadores não trouxeram muita carga porque estavam transbordando de suprimentos pós-Covid. Agora eles começaram a fazer novos pedidos dispositivos médicos, luvas, seringas e tubos.”

Shamsili também disse que os portos da Costa Leste são uma porta de entrada para medicamentos genéricos fabricados na Índia. Aproximadamente 48% dos ingredientes farmacêuticos ativos utilizados nos EUA são importados da Índia. Sem esses APIs, os medicamentos não podem ser produzidos. Os APIs também são fabricados na Europa, que também utiliza os portos da Costa Leste como pontos de entrada nos EUA.

Steve Lamar, CEO da American Apparel and Footwear Association, disse que esses portos são essenciais para o setor varejista. Em 2023, os portos da Costa Leste e do Golfo representaram 53% de todas as importações de vestuário, calçado e acessórios dos EUA, disse ele, totalizando mais de 92 mil milhões de dólares em valor.

“O tempo está passando”, disse Lamar. “Cada dia de greve produz mais cinco dias de perturbação, à medida que a nossa economia orientada para o consumo fica presa em atrasos nos portos, no momento em que chegamos à forte temporada de compras natalinas. Ambos os lados precisam voltar à mesa e a administração deve estar pronta para usar todos os recursos. suas ferramentas para garantir que isso aconteça. Alcançar um acordo justo, de longo prazo e sustentável é a tarefa número 1 para todas as partes.”

Importadores como Wal-Mart — o importador número 1 nos portos afetados — bem como outros importadores importantes, incluindo HomeDepotIkea, Samsunge a LG Electronics encontrará poucas ou nenhuma opção para desviar o comércio para o Canadá ou para a Costa Oeste, enquanto outros sindicatos cerram fileiras em apoio à batalha laboral da ILA.

Estas empresas estão entre os principais importadores nos 14 principais portos que uma greve da ILA teria impacto, de acordo com dados da ImportGenius.

A última vez que a ILA entrou em greve foi em 1977, o sindicato ILWU nos portos da Costa Oeste apoiou-a, permitindo que os membros da ILA fossem ao porto de Los Angeles para impedir o descarregamento do navio desviado. O presidente da ILA, Daggett, que esteve envolvido nessas ações quando era um jovem sindicalista, citou recentemente este exemplo histórico em comunicações com as bases.

A ILA também deixou claro que todos os seus membros, inclusive aqueles que não estão sujeitos ao contrato expirado, estarão cerrando fileiras. “Podem ter a certeza de que os 85.000 membros da ILA apoiarão as suas irmãs e irmãos”, disse recentemente James McNamara, porta-voz da ILU, à CNBC.

Os Teamsters emitiram um comunicado na noite de segunda-feira de seu presidente, Sean O’Brien, dizendo que estavam “100%” com a ILA na luta por um novo contrato e lembrando a seus membros que os Teamsters não cruzam os piquetes. “As transportadoras marítimas estão em greve contra si mesmas depois de não conseguirem negociar um contrato que reconheça o valor destes trabalhadores”, afirmou O’Brien, e ele adicionou algumas palavras duras sobre qualquer esforço do governo federal para interferir na ação trabalhista.

A Federação Nacional de Varejo disse que os itens nos navios a caminho da chegada em 1º de outubro e depois estão reabastecendo itens para o feriado, bem como produtos just-in-time, como peças automotivas e produtos farmacêuticos.

Entre 43%-49% de todas as importações dos EUA e milhares de milhões de dólares em comércio mensal estão agora apanhados nas negociações fracassadas sobre um novo contrato sindical, que quebrou em junho em meio a alegações da ILA de que os portos estavam violando regras relacionadas ao uso de automação.

A Casa Branca contratou altos funcionários, incluindo o secretário de Transportes Pete Buttigieg, a secretária interina do Trabalho Julie Su e a diretora do Conselho Econômico Nacional Lael Brainard desde o final da semana passada, em um esforço para trazer a ILA e a USMX de volta à mesa de negociações para negociar um acordo rapidamente.

No final do dia de segunda-feira, a USMX divulgou um comunicado dizendo que nas últimas 24 horas havia negociado contra-ofertas com o sindicato, incluindo uma oferta para aumentar os salários em quase 50% em seis anos, triplicar as contribuições do empregador para planos de aposentadoria dos funcionários, fortalecer opções de cuidados de saúde e manter a linguagem contratual atual em torno da automação e semiautomação.

O sindicato já havia dito em comunicado divulgado às 11h ET de segunda-feira que “as transportadoras marítimas representadas pela USMX querem desfrutar dos ricos lucros de bilhões de dólares que estão obtendo em 2024, enquanto oferecem aos trabalhadores estivadores da ILA um pacote salarial inaceitável que rejeitamos .” A declaração acrescentou que o sindicato via o USMX como “a intenção de causar uma greve em todos os portos, do Maine ao Texas, começando em quase 12 horas”.

A administração Biden encontra-se num momento político delicado, com as eleições presidenciais a um mês de distância e o Presidente Biden a prometer que não utilizará a legislação laboral existente para forçar os trabalhadores sindicalizados a regressar ao trabalho, o que está dentro das suas competências ao abrigo da Lei Taft-Hartley.

A Lei Taft-Hartley, aprovada em 1947, foi uma revisão da lei dos EUA que rege as relações laborais e a actividade sindical que concedeu ao presidente dos EUA o poder de suspender uma greve por um “período de reflexão” de 80 dias nos casos em que “a saúde nacional ou segurança” estão em risco.

A Casa Branca reiterou várias vezes a sua posição nos últimos dias: “Nunca invocámos Taft-Hartley para quebrar uma greve e não estamos a considerar fazê-lo agora”.

As operações de cruzeiro e as operações militares nos portos continuarão.