Como uma sobrevivente das escolas residenciais do Canadá recuperou a sua identidade
‘É como se estivesse em casa’
Martha conseguiu curar parte desse trauma ao se reconectar com o pai antes de ele morrer em 2005.
“Ele ficou sóbrio nos últimos anos”, diz ela. “Ele estava ficando doente, mas eu perguntava coisas a ele, [about our culture]. E ele me levava para danças circulares, ele me levava para uma sauna curativa.”
Em cada cerimónia, ela observava o pai – a forma como ele se comportava, como interagia com os mais velhos, a forma precisa como realizava os seus rituais culturais. Quando ele falava das tradições Cree, ela se aproximava, absorvendo cada palavra.
“Era isso que estava faltando”, diz ela.
“Eu realmente senti que ele estava tentando cuidar de mim agora que eu era mais velho e entendia sobre dor e sofrimento e todas essas coisas. Acho que é por isso que ele estava me trazendo para essas cerimônias. Perdi minha cultura e minha identidade. E ele estava tentando trazê-lo de volta.”
Martha estava começando a conhecê-lo, diz ela, quando, aos 72 anos, ele morreu enquanto dormia em casa.
Agora, Martha transmite a cultura e as tradições aos 14 netos.
Mas para poder fazer isso plenamente, ela teve que perdoar aqueles que abusaram dela.
“Tive que orar por [the people who hurt me] porque quero ter uma vida boa. Eu quero estar em paz. Tive que aprender a perdoar.”
Em 2008, o primeiro-ministro canadense Stephen Harper pediu desculpas aos sobreviventes das escolas residenciais. No mesmo ano, foi criada a Comissão da Verdade e Reconciliação. Ao longo de seis anos, viajou pelo Canadá, recolhendo testemunhos de sobreviventes. A Igreja Católica apresentou um pedido de desculpas histórico em 2022.
Martha agora está aposentada. Ela passa seu tempo organizando workshops de cura em Saddle Lake e outras comunidades indígenas e trabalhando como voluntária em uma igreja em Edmonton, onde alimenta os sem-teto e oferece assistência às pessoas necessitadas.
Martha passa os dedos por um grande maço de folhas secas de sálvia.
“A cura é uma jornada para toda a vida”, diz ela.
“Demorou muito [to get where I am]”, ela reflete. “Vou continuar aprendendo, continuar voltando à minha cultura. Adoro quando alguém está falando comigo em Cree. É como se estivesse em casa.”
Neste verão Martha participou de uma cerimônia de dança do sol, ritual sagrado praticado por diversas Nações Indígenas. A dança do sol é um momento de renovação espiritual e sacrifício pessoal. Os participantes buscam visões, oferecem orações e fazem sacrifícios ao Criador. Martha jejuou durante quatro dias e dançou no círculo sagrado orando pela cura de sua comunidade.
Chovia torrencialmente enquanto ela dançava, mas ela diz que o céu se abriu para uma visão deslumbrante de seu pai.
“Quando eu estava dançando, vi meu pai. Ele estava olhando para baixo. Eu pensei: ‘Oh, estou fazendo isso pelo meu pai’. E a mensagem para mim foi: ‘Seu pai está feliz, você está fazendo isso por ele, você está fazendo isso por todos’”.
“Eu não quero ficar preso aí [in the past]”, ela diz. “Eu já estava lá há tempo suficiente.”
Se você, uma criança ou um jovem adulto que você conhece precisar de apoio, há ajuda disponível. Por favor visite Linhas de apoio à criança internacionais para encontrar fontes de ajuda. No Canadá, Telefone de ajuda para crianças está disponível em 1-800-668-6868. No Reino Unido, ligue Linha infantil no 0800 1111 e nos Estados Unidos, envie uma mensagem de texto ou ligue para Linha direta de ajuda infantil número 800-422-4453.
