Restos mortais de aviador dos EUA na Segunda Guerra Mundial identificados após morrer como prisioneiro de guerra

Os restos mortais de um aviador de Massachusetts que morreu como prisioneiro de guerra durante a Segunda Guerra Mundial foram encontrados, disseram autoridades militares na quarta-feira.

Forças Aéreas do Exército dos EUA Unip. 1ª Classe Bernard J. Calvi, 23, era membro do 17º Esquadrão de Perseguição, 24º Grupo de Perseguição quando as forças japonesas invadiram as Filipinas em dezembro de 1941, a Defense POW/MIA Accounting Agency disse em um comunicado à imprensa. Seguiram-se intensos combates que continuaram até à rendição de Península de Bataan e Ilha Corregidor na primavera de 1942.

Durante esse período, milhares de militares americanos e filipinos foram capturados e mantidos em campos de prisioneiros de guerra, disse a DPAA. Calvi estava entre os relatados como capturados quando forças em Bataan se renderam. Ele e milhares de outros foram submetidos ao percurso de 65 milhas Marcha da Morte de Bataan e então realizada em um prisioneiro de guerra campo onde 2.500 prisioneiros morreram durante a guerra.

Calvi morreu em 16 de julho de 1942, segundo registros históricos e prisionais, poucos meses após a rendição da península. Ele foi enterrado em uma vala comum, conhecida como Sepultura Comum 316.

Esse túmulo e outros no campo foram exumados pelo Serviço Americano de Registro de Túmulos após o fim da Segunda Guerra Mundial. Os restos mortais dos túmulos foram levados para um mausoléu militar temporário dos EUA construído em Manila, capital das Filipinas.

Em 1947, o serviço tentou identificar os restos mortais. Onze conjuntos de restos mortais da Sepultura Comum 316 foram identificados e os 17 restantes foram declarados não identificáveis. Esses restos mortais não identificados foram enterrados no Cemitério e Memorial Americano de Manila como Desconhecidos. O nome de Calvi, junto com os nomes de outros soldados declarados mortos, foi gravado nas Paredes dos Desaparecidos do cemitério.

Em abril de 2019, o A DPAA iniciou esforços para identificar os Desconhecidos da Sepultura Comum 316. Os 17 conjuntos de restos mortais foram exumados e enviados ao laboratório da DPAA para análise. Os cientistas usaram múltiplas técnicas, incluindo análises dentárias e antropológicas, análises de DNA mitocondrial e do cromossomo Y e evidências históricas. Em 16 de setembro, eles identificaram o conjunto de restos mortais como sendo de Calvi.

Antes de Calvi se alistar no exército, ele era um atleta notável, jogando beisebol e futebol americano em sua escola de ensino médio em Massachusetts, de acordo com recortes de notícias de arquivo compartilhados pela DPAA. Antes de ser feito prisioneiro, Calvi foi ferido pelo menos uma vez em combate, mas voltou ao serviço ativo após se recuperar em um hospital nas Filipinas. Ele deixou seus pais, dois irmãos, várias tias e tios e um sobrinho.

Calvi será enterrado em sua cidade natal, North Adams, Massachusetts, em 9 de dezembro de 2024. Uma roseta será colocada ao lado de seu nome nas Paredes dos Desaparecidos para indicar que ele foi encontrado.