عندما قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب إنه سيرشح روبرت إف كينيدي جونيور، أحد أبرز قادة الحركة المناهضة للقاحات في البلاد، لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، حذر بعض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الأمريكيين من تحديث لقاحاتهم.
“مهم – يمكن الآن حظر اللقاحات لجزء من هذا الشتاء من قبل ترامب وآر إف كيه جونيور، على الرغم من أننا نأمل أن يتم إيقاف أي حظر من هذا القبيل بأمر قضائي في المحكمة،” هذا ما جاء في منشور بتاريخ 15 تشرين الثاني (نوفمبر) على تطبيق وسائل التواصل الاجتماعي Threads. “احذر من اللقاحات الآن – فقط في حالة حدوثها.”
على مدى عقدين من الزمن، كرر آر إف كيه جونيور ادعاءات كاذبة ومضللة حول العلوم والصحة العامة. أكسبته حملته الرئاسية غير الناجحة لنظريات المؤامرة جائزة PolitiFact لعام 2023 ككذبة العام. كينيدي، ابن شقيق الرئيس الديمقراطي جون إف كينيدي وابن المرشح الرئاسي السابق السيناتور روبرت كينيدي الأب من نيويورك، خاض الانتخابات كمستقل قبل تعليق حملته في أغسطس ودعم ترامب.
أعرب العلماء عن قلقهم بشأن قرار ترامب بالاستعانة بآر إف كيه جونيور. وهناك 13 وكالة موجودة داخل تلك الوزارة، بما في ذلك المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، وإدارة الغذاء والدواء (FDA)، والمعاهد الوطنية للصحة (NIH). .
“الآفاق غامضة”
ولم يكن العلماء وحدهم في التعبير عن قلقهم بشأن ما يمكن أن يفعله كينيدي كوزير للصحة والخدمات الإنسانية.
“سؤال جدي – هل يستطيع حظر اللقاحات؟” سأل أحد مستخدمي Threads في 14 نوفمبر/تشرين الثاني: “مثلًا، إذا كنت أرغب في الحصول على لقاح ضد فيروس كورونا والإنفلونزا في العام المقبل، فهل من الممكن ألا يكونا متاحين؟”
التوقعات غامضة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه لا يمكن لأحد التأكد مما سيفعله آر إف كيه جونيور. في 6 تشرين الثاني (نوفمبر)، قبل أن يعينه ترامب رسميًا للمقعد، قال كينيدي لمراسل شبكة إن بي سي نيوز: “إذا كانت اللقاحات فعالة لصالح شخص ما، فلن أسحبها منه”.
صرح خبراء في مجال قانون وسياسة اللقاحات لـ PolitiFact أن كينيدي لا يمكنه حظر اللقاحات من جانب واحد وأن أي جهد لحظر اللقاحات من المرجح أن يواجه معركة قانونية. لكنهم قالوا إن RFK Jr لا يزال بإمكانه تقليل مدى سهولة الوصول إليها بالنسبة للأمريكيين. وتعتمد بعض صلاحياته على ما إذا كانت إدارة ترامب قادرة على الحصول على موافقة المشرعين الآخرين وقادة الصحة العامة، الذين يمكن أن يعين ترامب بعضهم أيضًا.
وقالت ويندي بارميت، أستاذة القانون بجامعة نورث إيسترن ومديرة مركز السياسة الصحية والقانون بكلية الحقوق، إن آر إف كيه جونيور لا يمكنه حظر اللقاحات “بأمر” أو بأمر أو مرسوم واحد.
وأضافت أنه مع ذلك، يمكنه “البدء في عملية مطالبة إدارة الغذاء والدواء بإعادة مراجعة سلامة اللقاحات والتحرك لإلغاء أو فرض قيود على بعض الموافقات على اللقاحات”. “لكن هذا سيستغرق وقتا وسيتم الطعن فيه بلا شك في المحكمة.”
وقال بارميت إن هناك حدودًا لمستوى سيطرة وزير الصحة والخدمات الإنسانية على اللقاحات. وأضافت أنه إذا تم تأكيد تعيينه، فإن آر إف كيه جونيور “سيسيطر على الأشخاص الذين يسيطرون على الوكالات التي تتمتع بسلطة كبيرة على اللقاحات”.
وقال بارميت إنه يمكن أن يجعل هؤلاء الأشخاص يتصرفون للحد من الوصول عن طريق إلغاء تراخيص اللقاح أو توجيه مركز السيطرة على الأمراض لتغيير رسائل وتوصيات اللقاح، الأمر الذي قد يؤثر على التغطية التأمينية والممارسة الطبية.
وأضافت أنه مع ذلك “لا توجد سلطة لحظر اللقاحات كمجموعة على مستوى البلاد”. “سيحتاج إلى قانون من الكونجرس للقيام بذلك.”
“المتطلبات الإجرائية”
قالت دوريت ريس، خبيرة قانون وسياسات اللقاحات في جامعة كاليفورنيا للقانون في سان فرانسيسكو، لـ PolitiFact إن اللوائح الفيدرالية تملي كيفية إخراج اللقاحات المعتمدة من السوق.
وقالت: “عليك استيفاء المتطلبات الإجرائية وإظهار أن الترحيل لم يكن تعسفيًا أو متقلبًا”. “والفاعل الرئيسي في ذلك هو مفوض إدارة الغذاء والدواء، وليس السكرتير، ونحن لا نعرف من سيكون” أو ما إذا كانوا “سيتعاطفون مع الفكرة حتى الآن”.
وتقول اللوائح إن مفوض إدارة الغذاء والدواء – الذي سيعينه ترامب أيضًا – يمكن أن يبدأ عملية إلغاء الترخيص إذا وجد المفوض أن “المنتج المرخص ليس آمنًا وفعالًا لجميع الاستخدامات المقصودة”.
لسنوات، كان آر إف كيه جونيور يكرر أن اللقاحات غير آمنة. في يوليو/تموز 2023، قال لمذيع بودكاست إن بعض اللقاحات “ربما تمنع مشاكل أكثر مما تسببه”، لكنه أكد في نفس الوقت: “لا يوجد لقاح، كما تعلمون، آمن وفعال”.
بعد إخطار الشركة المصنعة بخطة الوكالة لإلغاء ترخيص اللقاح، سيتعين على مفوض إدارة الغذاء والدواء عقد جلسة استماع وإعطاء الشركة المصنعة وقتًا “معقولًا” لتحقيق الامتثال لكل ما طلبته الحكومة منهم.
وقال ريس من جامعة كاليفورنيا للقانون: “قد يقاضي المصنعون إذا اختلفوا”. “إذا لم يكن هناك مبرر كاف، (هم) قد يفوزون في المحكمة ضد الإلغاء.”
كينيدي يمكن أن يجعل اللقاحات أقل سهولة في الوصول إليها
وقال ريس إن إيقاف الموافقة على اللقاحات الجديدة أسهل من إلغاء الوصول إلى اللقاحات الموجودة، لكن الأمر سيتطلب وجود مفوض من إدارة الغذاء والدواء يتقبل الفكرة.
وأضافت أنه بصفته سكرتيرًا، يمكن لجون كينيدي جونيور، على سبيل المثال، إلغاء تراخيص الاستخدام الطارئ للقاحات كوفيد-19 للأطفال، مما قد يؤدي إلى فقدان الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 12 عامًا إمكانية الوصول إلى تلك اللقاحات.
ويمكنه أيضًا ترشيح أو عزل أعضاء اللجان الاستشارية الفيدرالية، بما في ذلك اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين، التي توصي باللقاحات التي تراجعها مراكز السيطرة على الأمراض وتعتمدها. وقال ريس إنه يمكنه ملء اللجنة بأشخاص لديهم معتقدات مناهضة للقاحات والذين يمكنهم بعد ذلك إلغاء توصيات اللقاح.
وقال بارميت إن توصيات اللقاحات المعتمدة من قبل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تحدد اللقاحات “المغطاة مجانًا” بموجب قانون الرعاية الميسرة والتحصينات المتاحة بموجب برنامج اللقاحات للأطفال، الذي يوفر اللقاحات للأطفال المسجلين في برنامج Medicaid وغير المؤمن عليهم.
يمكن أن يقوض جون كينيدي جونيور برامج المنح التي تدعم التحصين الحكومي والمحلي، مثل برنامج التحصين القسم 317 التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، في إشارة إلى القسم 317 من قانون خدمة الصحة العامة.
وقال تحالف 317، وهو منظمة غير ربحية للدفاع عن اللقاحات، إن البرنامج يهدف إلى ضمان تحصين الأطفال والبالغين من خلال منح أموال المنح الفيدرالية لوكالات الصحة العامة الحكومية والمحلية لدعم شراء اللقاحات وتكاليف التشغيل. وقال تقريرها لعام 2023 المقدم إلى الكونجرس إن معظم تمويل البرنامج يدعم برنامج اللقاحات الإلزامية للأطفال.
وتقول وزارة الصحة في ولاية بنسلفانيا إن البرنامج “يلعب دورًا حاسمًا في تحقيق أهداف التغطية الوطنية للتحصين وخفض معدلات الإصابة بالأمراض”. ووصفت وزارة الصحة بولاية أوكلاهوما البرنامج بأنه “مورد وطني ثمين” يوفر التطعيم الروتيني للأشخاص الذين ليس لديهم تأمين ويستجيب لتفشي الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات.
حتى بدون تغييرات في توصيات اللقاحات الرسمية، قال بارميت إن “التغييرات غير الرسمية” في توصيات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها قد تغير رغبة الآباء في تطعيم أطفالهم، وتؤثر على توصيات التطعيم في الولايات، وتؤثر على ممارسات بعض أطباء الأطفال.
وقالت: “بعبارة أخرى، بمجرد تغيير الصياغة على موقعها على الإنترنت، يمكن لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن “تثبط أو تقلل من تناول اللقاح”.
التحديات القانونية، وتراجع الصناعة
وقال بارميت إنه إذا حاولت وكالة كينيدي سن حظر على مستوى البلاد دون أي إجراء من جانب الكونجرس، فمن المرجح أن تواجه هذه الجهود تحديات قانونية ناجحة.
من غير الواضح ما إذا كان حظر اللقاح سيحظى بدعم الكونجرس، لكن المشرعين المناهضين للقاحات حققوا مكاسب في دور الدولة في جميع أنحاء البلاد في السنوات الأخيرة، حيث أصدروا تشريعًا يلغي متطلبات اللقاح للأطفال الذين يدرسون في المنزل أو يحظر بشكل استباقي على المدارس مطالبة الطلاب بتلقي لقاحات كوفيد-19.
يمكن أن يبدأ JFK Jr أيضًا في مطالبة إدارة الغذاء والدواء بإعادة مراجعة سلامة اللقاحات والتحرك لإلغاء أو تقييد بعض الموافقات على اللقاحات. لكن بارميت قال إن تلك الإجراءات “ستستغرق وقتا وسيتم الطعن فيها بلا شك أمام المحكمة”.
وقال ريس من جامعة كاليفورنيا للقانون إن القوانين واللوائح الحالية يمكن أن تقيد جون كنيدي جونيور.
وقالت: “لا يمكنه انتهاك الأحكام القانونية الصريحة ما لم تتغير، ويحتاج إلى التعامل مع رؤساء الوكالات الآخرين”، مثل الأشخاص المسؤولين عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وإدارة الغذاء والدواء.
وكما سيقوم ترامب بتعيين وزير الصحة والخدمات الإنسانية ومفوض إدارة الغذاء والدواء، فسوف يقوم ترامب بتعيين مفوضين لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها والمعاهد الوطنية للصحة. وفي عام 2025، ستحتاج كل هذه الأدوار إلى موافقة مجلس الشيوخ، وسيحظى مجلس الشيوخ بأغلبية جمهورية في يناير/كانون الثاني. ولم يعلن ترامب عن اختياراته لهذه الوظائف حتى 20 نوفمبر.
وقال ريس إن كينيدي “يستطيع بالتأكيد أن يحاول إقناع هؤلاء الأشخاص، وهناك بعض الاعتماد المتبادل – فهم بحاجة إلى السكرتير لتمرير القواعد وتعيين أشخاص في اللجان الاستشارية”. “لكن الرئيس هو الذي يملك سلطة عزلهم، وليس الوزير”.
وقال ريس إنه من المحتمل أيضًا أن تقاوم شركات الأدوية من خلال الضغط ضد الجهود المبذولة لحظر اللقاحات ومقاضاة الحكومة.
ساهمت الباحثة في PolitiFact كارين بيرد في هذا التقرير.
