لقد كان يومًا من أيام شهر أبريل في عصر كان فيه مانشستر سيتي لا يزال يلعب على ملعب ماين رود، وكانت زيارة مانشستر يونايتد أكثر صعوبة مما كانت عليه في السنوات الأخيرة.
وكانت المدينة على الهجوم. انطلقت الكرة من الجهة اليسرى إلى داخل منطقة الجزاء. لم يكن غاري نيفيل ليهزم أبدًا نيال كوين، مهاجم السيتي الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات (193 سم)، في مسابقة جوية. لاعب آخر باللون الأزرق كان ينتظر ضربة قاضية لكوين. وكانت تلك هي اللحظة التي ارتفع فيها صوت مارتن تايلر إلى أعلى درجة في صندوق تعليق سكاي سبورتس.
“يا إلهي، يا لها من قصة! ميخائيل كافيلاشفيلي! في أول ظهور له، في ديربي مانشستر. حسنًا، إنه اسم طويل يمكن وضعه على الجزء الخلفي من قميص مانشستر سيتي. ولكن سيتم نشرها عبر بعض العناوين الرئيسية إذا استمر السيتي في هذا …”
ميخائيل كافيلاشفيلي يتعادل أمام مانشستر يونايتد – أعلى نقطة له في السيتي (توني مارشال / إمبيكس عبر غيتي إيماجز)
ومن المضحك كيف يبدو الأمر في بعض الأحيان. كان ذلك أفضل ما حصل عليه كافيلاشفيلي خلال فترة لعبه القصيرة مع الدوري الإنجليزي الممتاز في نهاية موسم 1995-1996. فاز يونايتد بالدوري، كما فعلوا غالبًا في تلك الأيام، وعلى مدى العقود الثلاثة الماضية، تم إرسال مساهمة كافيلاشفيلي إلى مزبلة التاريخ من قبل مشجعي السيتي الذين يتذكرون عصر الكوميديا المأساوية التي أدت إلى انزلاق فريق آلان بول نحو الهبوط. .
لقد عاد كافيلاشفيلي إلى الأخبار وربما يمكنك فهم المفاجأة الجماعية بين زملائه السابقين عندما علموا أن صاحب الوجه الشاحب الذي يرتدي قميص السيتي رقم 32 قد ظهر من جديد كسياسي يميني متطرف ورئيس منتخب لجورجيا. معروف بموقفه المتعاطف تجاه روسيا فلاديمير بوتين.
“هذه قصة لم أعتقد أنني سأسمعها من قبل”، كان هذا هو حكم كوين متى الرياضي نقل الخبر للمهاجم الذي صنع لكافيلاشفيلي هدفه في الديربي. “لقد كان شابًا جميلًا ومبتسمًا ومهذبًا، وكان سعيدًا جدًا بوجوده في مانشستر، ولم يكن لديه أي حدود على الإطلاق”.
تم ترشيح كافيلاشفيلي لهذا الدور الشرفي إلى حد كبير الشهر الماضي من قبل حزب الحلم الجورجي السياسي، بعد أسابيع قليلة فقط من إثارة إعادة انتخابه احتجاجات في الشوارع وسط اتهامات بتزوير التصويت وتأثير روسيا.
تم انتخاب الرجل البالغ من العمر 53 عامًا، والذي وصفه زملاؤه السابقون بأنه “هادئ ومتواضع”، عضوًا في البرلمان في عام 2016، وبعد الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022، أنشأ مجموعة منشقة تسمى “قوة الشعب”.
ويتهم المعارضون الحلم الجورجي بأنه مؤيد لروسيا ويقولون إن معتقداته المتشددة ستسبب ضررا لا يمكن إصلاحه لفرص البلاد في الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، فإن رئاسة كافاليشفيلي شبه مضمونة، نظرا لأن التصويت يتم من خلال هيئة انتخابية مكونة من 300 مقعد يهيمن عليها حزبه.
كافيلاشفيلي هو الآن شخصية بارزة في حزب الحلم الجورجي (AP)
وستُجرى الانتخابات غدًا، على أن يتم تنصيبها في 29 ديسمبر/كانون الأول، حيث سيتم تعيين مهاجم دولي سابق شارك في 46 مباراة دولية والذي أصبح معروفًا بشكل متزايد بتصريحاته المناهضة للغرب. وفي يونيو/حزيران، استخدم كافيلاشفيلي وسائل التواصل الاجتماعي لاتهام الولايات المتحدة بـ “رغبة لا تشبع في تدمير بلدنا“. ويقول إن خصومه السياسيين تم توجيههم من قبل أعضاء الكونجرس الأمريكي الذين يخططون “لثورة عنيفة مباشرة وأوكرنة جورجيا”.
يبدو كل ذلك بعيدًا عن الأيام التي كان فيها السيتي يسعى للحصول على النقاط نحو قاع الدوري الإنجليزي الممتاز، وتم توقيع كافيليشفيلي البالغ من العمر 24 عامًا مقابل 2 مليون جنيه إسترليني (2.5 مليون دولار بالأسعار الحالية) من دينامو تبليسي، مع مهمة تسجيل ما يكفي من الأهداف لإبقاء فريقه الجديد في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي.
يقول سايمون كيرتس، أحد مشجعي سيتي والكاتب والمؤلف: “يمكن القول إن كافيلاشفيلي قضى معظم وقته في سيتي وهو يواجه الاتجاه الخاطئ، تمامًا كما يبدو أنه يفعل الآن كزعيم جورجيا المحتمل الذي يدافع عن روسيا”. .
“لقد تم شراؤه بناءً على قول (زميله الجورجي) جورجي كينكلادزي الذي أخبر آلان بول الساذج إلى حد ما أنه كان “أفضل مني حتى”. لقد كانت رمية نرد يائسة، مباشرة بعد هزيمة سيتي 4-2 أمام وست هام. كانت هناك ست مباريات متبقية وبدا خفيف الوزن ومربكًا (أمام يونايتد) لكنه سجل هدف التعادل».
ولسوء الحظ بالنسبة للسيتي، أعاد آندي كول التقدم ليونايتد في غضون دقيقة واحدة من جعل كافيلاشفيلي النتيجة 1-1 وانتهى الأمر بالفوز ليونايتد 3-2. كان أول ظهور لكافيلاشفيلي في كرة القدم الإنجليزية – والذي تميز أيضًا بإضاعته فرصة جيدة لتسجيل هدف ثانٍ، فقط ليطلق النار مباشرة في وجه بيتر شمايكل – لا يُنسى أيضًا بسبب الغضب المتمرد من أوي روسلر، المهاجم الذي فقد مكانه أمام المدرب الجديد. التوقيع.
روسلر، لاعب منتخب ألمانيا الشرقية السابق الذي ارتدى قميصًا يحمل رسالة “جد روسلر قصف أولد ترافورد”، لم يكن معجبًا جدًا باستبعاده. اندلعت نيران غاضبة عندما خرج روسلر من مقاعد البدلاء ليسجل الهدف الثاني للسيتي وركض إلى المخبأ ووجه إصبعًا اتهاميًا إلى مدير المنزل.
يقول كوين: “لم يكن المعسكر أسعد في بعض الأحيان”. “كنت غاضبًا لأنني لم أتواجد في الفريق لفترات طويلة. كان أوي غاضبًا عندما تم استبعاده.
“كان لدينا كينكلادزي، الذي كان يتحدث القليل جدًا من اللغة الإنجليزية. كان جورجي يتحدث بالكرة، لقد كان ساحرًا. أفضل طريقة لوصفه هي أن آلان بول لم يلقبه بجورجي، بل أطلق عليه لقب “العبقري الصغير” – “أعط الكرة للعبقري الصغير”.
“ثم جاء ميخائيل وكان لاعبًا مختلفًا تمامًا. لم يكن لديه مهارة أو قدرة جورجي لكنه كان صادقًا ومجتهدًا وكان لديه شيء ناضل من أجله. لقد وجدته رجلاً جميلاً. لقد كان فخورًا ووطنيًا لكونه جورجيًا. كان يتحدث الإنجليزية أكثر قليلاً من جورجي وأتذكر أنه بدا سعيدًا وفخورًا بشكل خاص لأنه كان يلعب لمانشستر سيتي.
كافيلاشفيلي مع نيال كوين في أول ظهور له مع السيتي (مارك ليتش/أوفسايد عبر غيتي إيماجز)
لعب كافيلاشفيلي في الهزيمة 3-0 في ويمبلدون والفوز العصبي 1-0 على شيفيلد وينزداي، لكن لم يثق به بول لبدء المباراة الأخيرة للموسم على أرضه أمام ليفربول – وهي مناسبة ستظل في الأذهان دائمًا بسبب إهدار لاعبي السيتي الوقت بفارق الراية الركنية عندما كانوا يتعادلون 2-2، معتقدين أن ذلك سيكون كافياً لإنقاذهم من الهبوط.
لقد تم تضليلهم بقسوة: كان هناك حاجة إلى هدف آخر للبقاء مستيقظين. لم يصل الأمر أبدًا، وعلى حد تعبير كيرتس، فإن كافيلاشفيلي “جاء كبديل متأخر ليكون جزءًا من فريق الهبوط”.
يقول كيث كيرل، مدافع السيتي السابق: «أتذكر المباراة ضد يونايتد عندما سجل في أول ظهور له. “لكنني أتذكر أيضًا أنه حصل على فرصتين كبيرتين في مباراة ليفربول مما أدى إلى هبوطنا.
“إذا شاهدته مرة أخرى، فقد حصل على فرصتين داخل منطقة الست ياردات في الدقائق العشر الأخيرة. هذا ليس إلقاء اللوم عليه، إنها مجرد محنة قلب الهجوم. يمكنك الحصول على لمسة واحدة وتكون البطل. أو يمكنك تفويت بعض الفرص والأمر كله يتعلق بالاحتمالات والشكوك وما كان يمكن أن يحدث.
ولم ينس كوين، الذي شارك في 92 مباراة دولية مع منتخب أيرلندا، تلك المباراة أبدًا. “أتذكر أن لاعب الوسط كيت سيمونز سجل هدفًا (ليجعل النتيجة 2-2) وكاد أن يسجل هدفًا آخر في وقت متأخر. كنا نسعى جاهدين لتسجيل هدف في الدقائق الأخيرة. حصل كيت على نهاية العرضية. كان ميخائيل يبتعد عن الطريق لكن الكرة اصطدمت به وهي في طريقها وارتدت للخارج، في حين كان من الممكن أن يكون الهدف هو الذي أبقىنا في المقدمة.
أدى الهبوط إلى مغادرة كوين للنادي إلى سندرلاند. في هذه الأثناء، بقي كافيلاشفيلي لمدة موسم في الدرجة الثانية، التي كانت تسمى آنذاك القسم الأول. لقد شعر بالإحباط مرة أخرى، وقد لخص منشور حديث نشرته مدونة معجبي Monument City مساهمته.
كتب مؤلف الكتاب، مارك ميدوكروفت: “لقد كان مختلفًا على الأقل عن كوين وروسلر، وتجاوز المعيار المنخفض لكونه أفضل من (زميله المهاجم) جيري كريني”. “لكنه لم يكن من نوعية اللاعبين الذين نحتاجهم في الدرجة الثانية. وسرعان ما أصبح واضحًا أن دوره الرئيسي، كما كنا نشك طوال الوقت، هو أن يكون صديق كينكلادزي.
سجل كافيلاشفيلي هدفًا في الهزيمة 3-1 أمام كريستال بالاس، وبعد ستة أشهر، سجل هدف التعادل للسيتي في التعادل 1-1 مع غريمسبي تاون. ومع ذلك، كان ذلك من الرجل الذي قام حزبه السياسي مؤخرًا بتمرير قوانين مشابهة لتلك التي يستخدمها الكرملين لقمع حرية التعبير وحقوق المثليين.
كان كافيلاشفيلي فخورًا بتمثيل جورجيا (توني مارشال/EMPICS عبر Getty Images)
يتذكر كيرل أن زميله السابق في الفريق كان “هادئًا للغاية، ومتواضعًا للغاية، واختلط بشكل جيد دون أن يكون نجم العرض أو يسعى إلى الأضواء… رجل ذكي لم يحاكم أبدًا في غرفة تغيير الملابس أو ظهر على أنه ذو تفكير سياسي” .
من المؤسف بالنسبة للسيتي أن الرجل المعني لم يكن هدافًا غزيرًا أبدًا، حيث أنهى السيتي موسم 1996-1997 في المركز الرابع عشر، خلف بارنسلي وبورت فايل وترانمير روفرز. يقول كيرتس، مؤلف كتاب “المدينة في أوروبا” والذي يعتبر منذ فترة طويلة مرجعا في الحنين إلى مانكون: “بحلول صيف عام 1997، لم يكن أحد قد لاحظ رحيله، لذلك لم يكن له سوى تأثير ضئيل”. “لقد كان كينكلادزي والدته في مانشستر تطبخ له الأطباق الجورجية، لذلك كان هناك بالتأكيد قلق من أنه (كينكلادزي) قد يشعر بالحنين إلى الوطن”.
في المجمل، سجل كافيلاشفيلي ثلاثة أهداف للسيتي في 29 مباراة. لم يكن من أجله أن يرفرف العلم الجورجي في منصة كيباكس. ولكن ربما، في ضوء مهنته الجديدة، تعلم شيئاً أو اثنين حول ما يشكل القيادة الجيدة وغير الجيدة. ففي نهاية المطاف، كان لدى السيتي خمسة مدربين خلال الأشهر الـ12 التي قضاها.
جاءت مشاركاته السبعة الأولى في هبوط الكرة الحادي عشر. كان هناك أربعة مع المدرب المؤقت آسا هارتفورد، وأربعة آخرون خلال فترة ستيف كوبيل التي استمرت 33 يومًا، وسبعة مع فيل نيل، وأخيرًا سبعة تحت قيادة فرانك كلارك، الذي يتذكر الجورجي باعتباره “شخصية جيدة، وفتى لطيفًا، ولم يكن أبدًا لاعبًا محترفًا”. مشكلة بالنسبة لي في غرفة تبديل الملابس” – وعلى عكس كينكلادزي، لم يرسل أبدًا غرامات وقوف السيارات إلى النادي.
كافيلاشفيلي، في الصورة مع اللاعب الدولي الفرنسي السابق كريستيان كاريمبو في عام 2018 (Vano Shlamov/AFP عبر Getty Images)
لم يكن ذلك كافيًا لتأمين تجديد تصريح عمل كافيلاشفيلي، فقضى بقية مسيرته الكروية في أندية في سويسرا وروسيا، وفاز بلقب الدوري السويسري عام 1998 مع جراسهوبرز.
يقول كلارك، متأملاً موقف كافيلاشفيلي الوشيك باعتباره ثاني لاعب سابق في سيتي بعد جورج ويا، رئيس ليبيريا السابق، يصبح رئيساً للدولة: “لا أعتقد أن لدي أي لاعب سابق آخر دخل إلى السياسة”.
“من الواضح أنه لم يكن لدي تأثير كبير عليه. لكن حظًا سعيدًا له إذا كان سيتعامل مع بوتين، على الرغم من أنه قد يجد أن التعامل مع بوتين أسهل مني.
“أنا أمزح بالطبع… أتمنى أن أكون شخصاً ألطف من بوتين”.
تقارير إضافية: بول تايلور
(أعلى الصور: دان جولدفارب لصحيفة The Athletic، الصورة العليا: Getty Images)
