خرجت الجولة الأولى من التصفيات عن السيطرة. لكن لا تلوم اللجنة.

والآن، 12 فكرة نهائية من عطلة نهاية الأسبوع الأولى من أول مباراة فاصلة لكرة القدم الجامعية مكونة من 12 فريقًا.

1. انطلقت أول مباراة فاصلة داخل الحرم الجامعي في الساعة 8:10 مساءً بالتوقيت الشرقي أمام 77622 مشجعًا صاخبًا في استاد نوتردام. لم يكن عليك أن تكون في طقس ساوث بيند الذي تبلغ درجة حرارته 25 درجة لتشعر بالقشعريرة. يمكن لأي شخص يشاهده على شاشة التلفزيون أن يقدر حجم هذه اللحظة بالنسبة لرياضة لم تلعب موسمها إلا في ألعاب الكرة والمواقع المحايدة.

واستمر شهر العسل نحو 40 دقيقة، حتى تأخر إنديانا عن نوتردام 14-0، وبدأت الموجة الأولى من الشكاوى. دخل الفريق (الفرق) الخطأ. كانت اللعبة (المباريات) مملة. كان اثني عشر فريقًا كثيرًا جدًا. أو قليلة جدًا.

بعد سبعة وعشرين ساعة، أكملت ولاية أوهايو الانفجار الرابع على أرضها من الجولة الأولى، وهي نهاية معاكسة للمناخ لعطلة نهاية الأسبوع المتوقعة. ربما قامت اللجنة بعمل سيء. ربما كان الطقس. أو… ربما تكون فرق نوتردام وولاية بنسلفانيا وتكساس وأوهايو فرقًا جيدة حقًا.

2. كان فريق Buckeyes المصنف الثامن هو أكبر البطاقات الجامحة القادمة في عطلة نهاية الأسبوع. من كان يعلم أين ستتم إزالة رؤوسهم بعد ثلاثة أسابيع من كابوسهم في ميشيغان؟ من الواضح أن العديد من المشجعين الذين أطلقوا صيحات الاستهجان عليهم خارج الملعب في ذلك اليوم بقوا في منازلهم من أجل هذا، حيث تسلل عشرات الآلاف من مشجعي تينيسي الذين يرتدون ملابس برتقالية إلى حدوة الحصان.

حسنًا، لقد تلاشت هذه المخاوف قبل نهاية الربع الأول. تسابقت ولاية أوهايو إلى تقدم 21-0 في طريقها إلى هدم المجلدات التاسعة 42-17. فعل هجوم فريق Buckeyes المرصع بالنجوم كل ما أراد، بدءًا من أفضل أداء للاعب الوسط ويل هوارد لهذا الموسم: 24 من 29 لمسافة 311 ياردة، وهبوطان واعتراض واحد. لم يكن لدى لاعبي ركن تينيسي أي إجابات لأجهزة الاستقبال جيريميا سميث (ستة مسكات، 103 ياردة، اثنان TDs) و Emeka Egbuka (خمسة مسكات، 81 ياردة)، والركض للخلف TreVeyon Henderson (14 لمسة، 134 ياردة، اثنان TDs) كان مثيرًا.

فقط المدرب الرئيسي ريان داي والمنسق الهجومي تشيب كيلي يستطيعان أن يقولا لماذا نادرًا ما لعب هجوم ولاية أوهايو بكامل إمكاناته، أو لماذا لم يظهر بشكل كامل ضد ميشيغان. لكن هذا الإصدار يمكن أن يفوز ببطولة وطنية.

3. كيف تريد أن تكون المصنف رقم 1 في ولاية أوريغون وأنت تشاهد تلك المباراة؟ لم يهزم فريق البط، بما في ذلك الفوز على ولاية أوهايو على أرضه في مباراة كلاسيكية – والآن يتعين عليهم اللعب مع فريق Buckeyes مرة أخرى في الدور ربع النهائي؟ بينما تحصل ولاية بنسلفانيا على ولاية بويز؟ يبدو وكأنه خطأ.

لكنها ستكون مباراة رائعة لـ Rose Bowl – ومباراة كلاسيكية بين Big Ten-Pac-12، لا أقل من ذلك. حصل ديلون غابرييل والبط على فائدة الشك لأنهم كانوا أكثر اتساقًا طوال الموسم وسيحصلون على راحة جيدة. لكن تذكر أن ولاية أوهايو كانت على وشك الفوز بأول لقاء لها قبل استدعاء التدخل الهجومي العنيف على سميث. وسيخرج هوارد للانتقام بعد أن كلف الخطأ الذي ارتكبه في الثانية الأخيرة فريق Buckeyes تسديدتهم الأخيرة.

4. كانت تكساس المصنفة رقم 5 في أفضل حالاتها هذا الموسم عندما بدأت لعبة الجري، وهذا بالضبط ما حدث في الفوز 38-24 يوم السبت على المصنف رقم 12 كليمسون. أصبح Tailbacks Jaydon Blue (14 عربة، 146 ياردة، هبوطان طويلان) وQuintrevion Wisner (15 عربة، 110 ياردة، اثنان TDs) أول ترادف Longhorns منذ عام 2022 يصل كلاهما إلى أكثر من 100 ياردة. تتقدم تكساس إلى Peach Bowl، حيث ستلتقي مع بطل Big 12 ولاية أريزونا ومن المتوقع أن تفوز. تحسن فريق Sun Devils كثيرًا مع استمرار الموسم، واحتل النجم Cam Skattebo المركز الخامس في تصويت Heisman، لكن دفاع تكساس جيد حقًا. وهذه المرة لن تلعب مع جورجيا في أتلانتا.

5. أنهى كليمسون بأربع هزائم للموسم الثاني على التوالي، لكن لاعب الوسط كادي كلوبنيك يمنح النمور الأمل في عام 2025. بعد تأخره 31-10 في الربع الثالث، أعاد كلوبنيك كليمسون بنتيجة واحدة على الرغم من تراجع النمور عن أفضل ظهيرين. . أنهى كلوبنيك 26 من 43 لمسافة 336 ياردة، وثلاثة هبوط واعتراض، وكان لديه محاولات اندفاع أكثر (13) من زملائه (11)، لكنه لم يتلق أي مساعدة من دفاع كليمسون. لعبتان بعد أن قطع كليمسون النتيجة إلى 31-24، اندفع فريق تكساس الأزرق مسافة 77 ياردة لهبوط الخنجر.

وقع دابو سويني مؤخرًا على أول لاعب دفاعي له على الإطلاق يخرج من بوابة الانتقالات، وهو نهاية بوردو ويل هيلدت. الآن هو يحتاج فقط إلى المزيد.

6. لا بد أن هزيمة SMU التي حققتها ولاية بنسلفانيا بنتيجة 38-10 كانت بمثابة وسيلة تطهير لأكثر من 100000 شخص في ملعب بيفر، حتى لو كان ذلك يعني أن تصبح مصاصات لمدة أربع ساعات. لقد أمضى مشجعو فريق Nittany Lions الكثير من السنوات الثماني الماضية وهم يشعرون بالإحباط في المباريات الكبيرة، لكن هذا الأداء كان مؤكدًا. أثارت رميتان اختياريتان في أول 17 دقيقة حماس الجماهير، وسرعان ما أصبح واضحًا أن هجوم SMU لم يكن له أي فرصة أمام كوبي كينج، وعبدول كارتر، ودومينيك ديلوكا، وداني دينيس ساتون. كانت جريمة ولاية بنسلفانيا بالكاد طاغية (5 ياردات لكل لعبة)، ولكن لم يكن من الضروري أن تكون كذلك. عانى لاعب وسط موستانج كيفن جينينغز (20 من 36، 195 ياردة، هبوط واحد، ثلاثة اعتراضات) بشدة ضد أفضل دفاع واجهه، بينما تمكن SMU من 58 ياردة فقط في 36 محاولة.

7. تتجه ولاية بنسلفانيا الآن إلى Fiesta Bowl، حيث يواجه دفاعها المتسرع تحديًا من المستوى التالي في المصنف رقم 3 Boise State وصيف Heisman Ashton Jeanty، الذي لديه 2497 ياردة و29 TDs على الأرض هذا الموسم. من المرجح أن يكون فريق جيمس فرانكلين هو المرشح الأوفر حظًا للمباراة الثانية على التوالي. (تم افتتاحه كمفضل بـ 10.5 نقطة، لكل BetMGM.) بفضل التصنيف غير التقليدي لهذه البطولة، تمكن فريق Nittany Lions من رسم الفريق رقم 9 (Boise) والفريق رقم 10 (SMU) في اللجنة في أول مباراتين. المصنفان الأوليان أوريغون (ضد ولاية أوهايو رقم 6) وجورجيا (ضد رقم 5 نوتردام) لديهما قرعة ربع نهائي أصعب من ولاية بنسلفانيا، التي لديها ثاني أفضل احتمالات للفوز بلعبة اللقب (40 بالمائة)، وفقًا لـ الرياضينموذج.

إنها فرصة ذهبية لفريق فرانكلين في أكبر مباراة له بعد الموسم منذ 2017 Rose Bowl ضد USC.

8. إذا كنت تعتقد أن المشاحنات التي حدثت قبل ثلاثة أسابيع حول المراكز النهائية في الفئة ستصبح موضع نقاش بمجرد بدء الألعاب… فلا بد أنك جديد هنا. تمامًا كما هو الحال في BCS وCFP المكون من أربعة فرق، تصبح كل مباراة ما بعد الموسم غير المتوازنة صرخة استنفار بأثر رجعي للفريق (الفرق) المستبعدة. حتى مدرب Ole Miss Lane Kiffin، الذي لا يزال منزعجًا من أن فريقه 9-3 لم يدخل (بينما يتظاهر بأن الخسارة على أرضه أمام كنتاكي 4-8 لم تحدث أبدًا)، قام ببعض اللقطات في اللجنة خلال كل من نوتردام-إنديانا وولاية بنسلفانيا. -ألعاب SMU. (لقد كان صامتًا بشكل ملحوظ خلال مباراة ولاية أوهايو وتينيسي).

انظر، SMU شعرت بالحرج. لكن اللجنة محاصرة نفسها عندما أعلن رئيسها ورد مانويل بعد تصنيفها قبل الأخير أن الفرق التي انتهت مواسمها لن يتم إعادة تقييمها بعد مباريات بطولة المؤتمر. في تلك المرحلة، أصبحت القصة تدور حول ما إذا كانت SMU ستتم “معاقبتها” إذا خسرت أمام كليمسون (وهو ما حدث بالفعل). بالنظر إلى القائمة الفارغة حقًا، ربما كانت اللجنة ستعطي شخصًا مثل 10-2 BYU نظرة ثانية. وفي الواقع، فقد واجهت ضغوطًا كبيرة لتجنب “إقصاء SMU” بسبب لعبها المباراة الثالثة عشرة. ثم خسر موستانج بهدف ميداني بمسافة 56 ياردة. كان عليهم أن يكونوا في.

9. حصلت نوتردام المصنفة رقم 7 أخيرًا على أول فوز لها في BCS/CFP، حيث سيطرت على المصنفة رقم 10 إنديانا (كانت النتيجة النهائية 27-17، لكنها كانت 27-3 قبل دقيقتين من النهاية) لإعداد ربع نهائي Sugar Bowl الرائع ضد المصنفة رقم 2 جورجيا. في بعض النواحي، يعتبر الأيرلنديون والبلدوغ صورتين معكوستين: كلا الفريقين يتمتعان ببنية بدنية في الهجوم ولكن مع القدرة على الانفجار (انظر هبوط جيريميا لوف على مسافة 98 ياردة يوم الجمعة)، وكلاهما لديه دفاعات قذرة. إضافة إلى المؤامرة، من المتوقع أن تكون جورجيا بدون لاعب الوسط المصاب كارسون بيك، مما يعني أن اللاعب الاحتياطي Gunner Stockton سيبدأ مسيرته الأولى ضد دفاع التمريرات الأعلى تقييمًا في البلاد.

لكننا قد نكتشف مدى أهمية تلك الجولة الأولى من الوداع. في حين أن جورجيا ستحصل على 24 يومًا من الراحة في الأول من كانون الثاني (يناير)، شهدت نوتردام إصابة العديد من اللاعبين الأساسيين بعد 11 يومًا. تدخل دفاعي متميز سقط رايلي ميلز ممسكًا بركبته بعد تعرضه للكيس ولم يعد. والبدء بالحارس الأيمن روكو سبيندلر قضى الشوط الثاني بملابس الشارع. ولم تُعرف بعد مدى خطورة تلك الإصابات، على الرغم من أن ماركوس فريمان قال لـ ESPN أن إصابة ميلز “لم تكن نهاية الموسم”.

10. كانت قصة إنديانا للمخرج كيرت سيجنيتي واحدة من أفضل القصص في موسم 2024، لكنها انتهت بلا جدوى. لم يكن الأمر مجرد أن عائلة Hoosiers قد تم تفجيرها. أعلن Cignetti المتهور، الذي أعلن قبل ساعات فقط في برنامج “College GameDay”، قائلاً: “نحن لا نتغلب على أفضل 25 فريقًا فحسب، بل لقد تغلبنا على الفرق الـ 25،” لم يكن من الممكن أن يدرب بشكل أكثر تحفظًا عندما تأهلت IU من نوتردام 37 في الربع الأول، استقر على هدف ميداني من الأيرلنديين 16 الذين كانوا متراجعين بالفعل 14-0 وتراجعوا بشكل محير 20-3 في الربع الرابع.

تمامًا كما هو الحال ضد ولاية أوهايو في 23 نوفمبر، تم التغلب على ولاية إنديانا (11-2) تمامًا في الخنادق، وأخفق لاعب الوسط كورتيس رورك (20 من 33، 215 ياردة، واثنين من TDs، واعتراض واحد) في العديد من أجهزة الاستقبال المفتوحة. نهاية مخيبة للآمال لأفضل موسم للبرنامج منذ نصف قرن.

11. مع صعوبة الوصول إلى المباراة في الدقائق الأخيرة، لم يخجل شون ماكدونو من ESPN من التساؤل عن سبب إدراج ولاية إنديانا، بجدولها الزمني الضعيف، في CFP في المقام الأول. ذهب كيرك هيربستريت للمزيد في صباح اليوم التالي. بشكل عام، أتفق معهم على أن اللجنة بحاجة إلى أن تكون أكثر تمييزًا بشأن قوة الجدول الزمني في مؤتمرات الفرق التي يبلغ عمرها 16/17/18 عامًا. لن تكون إنديانا آخر فريق Big Ten أو SEC يفوز بـ 11 مباراة مقابل سعرات حرارية فارغة.

ولكن لم يكن هناك أي شخص آخر يستحق الذهاب إلى السجادة لهذا الموسم بدلاً من ذلك. البدائل إما افتقرت إلى انتصاراتهم الكبيرة (ميامي)، أو خسروا أمام فرق سيئة (ألاباما وأولي ميس) أو خسروا أمام عدة فرق أخرى في الفقاعة (ساوث كارولينا).

منذ بضع سنوات فقط كان الناس يشكون من أن فريق CFP المكون من أربعة فرق كان في الغالب نفس الفرق كل عام. لقد استمتعت شخصيًا بحداثة مشاهدة إنديانا في مباراة فاصلة. على الأقل حتى تلك الرهان.

12. هذا لا يعني أنه ليس لدي أي لحوم البقر مع الشكل الجديد. كان حجز الجولة الأولى لأبطال المؤتمر حسن النية، لكن كان له تأثير غير عادل على التصنيف في العام الأول. المصنفان رقم 3 (ولاية بويز) والمصنف الرابع (ولاية أريزونا)، وكلاهما البطل، هما من المستضعفين برقم مزدوج في الدور ربع النهائي أمام وصيفي Big Ten (ولاية بنسلفانيا) وSEC (تكساس). هذه ليست الطريقة التي من المفترض أن تعمل بها الشريحة.

وهناك عيب آخر يستحق النظر فيه، الآن بعد أن اختبرنا أول مبارياتنا داخل الحرم الجامعي: لا يمكن للمصنفين الأربعة الأوائل أن يحافظوا على مكانتهم. أنا شخصياً أحب القيام برحلة إلى باسادينا، لكنني أراهن أن حتى مشجعي ولاية أوريغون سيستبدلون رحلتهم إلى ديزني لاند مقابل عودة ولاية أوهايو إلى استاد أوتزين.

لكن هذا لن يتغير في الأيام العشرة القادمة.

(الصورة: جيسون ميلر / غيتي إيماجز)