يجد رواد الأعمال البريطانيون السود طرقًا جديدة للحصول على التمويل مع إلغاء جهود التنوع
سابق جولدمان ساكس كانت المديرة التنفيذية عائشة أوفوري واثقة من أن المستثمرين سيكونون حريصين على تمويل مشروعها الاستثماري الناشئ، ثم جاء جدار الرفض.
بعض أصحاب رؤوس الأموال المغامرين الذين تجاهلوا شركة أوفوري منصة الاستثمار المالي التي تركز على النساء، Propelle، رفضها في النهاية بحجة افتقارها إلى الخبرة. وتشير أوفوري إلى خلفيتها في مورجان ستانلي وجولدمان ساكس وحصولها على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من كلية لندن للأعمال.
وقال أوفوري لشبكة CNBC: “إن جمع التبرعات أمر صعب للغاية”. “أحاول ألا أفكر في الأمر، لأنه يحبطك… يبدو أن جنسك ولون بشرتك هو السبب وراء عدم تقدمك بالسرعة التي يتقدم بها الآخرون.”
كان Ofori واحدًا من عدد صغير من المؤسسين السود في المملكة المتحدة الذين حصلوا في النهاية على التمويل لأعمالهم. لكن المؤسسين السود حصلوا بشكل عام على 0.23% فقط من أموال المشاريع في عام 2018، وفقًا لبيانات من تمديد المشاريع. ولم تزد هذه الحصة من السوق لمجموعة الأقلية إلا قليلاً منذ ذلك الحين.
شهد قطاع التكنولوجيا في بريطانيا مستويات استثمارية قياسية تزيد عن 40 مليار دولار في عام 2021. ومن هذا المبلغ، شهد المؤسسون السود ارتفاع نسبة استثماراتهم من حيث القيمة إلى مستوى مرتفع بلغ 1.13%، مع ارتفاع جهود التنوع والشمول التي تبذلها الشركات في أعقاب الأزمة. حركة حياة السود مهمة. ومنذ ذلك الحين، انخفضت قيمة الاستثمار التي تمثلها المجموعة إلى 0.95% في عام 2023، وفقًا لبيانات Extend Ventures.
عائشة أوفوري، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Propelle.
بروبيل
كانت أوفوري مقتنعة بأنها “وضعت علامة في كل المربعات” فيما يتعلق بما يبحث عنه أصحاب رأس المال الاستثماري من المؤسسين.
“من خلال حديثي مع الناس خلف الأبواب المغلقة، قيل لي إن عددًا قليلاً من النساء السود قد مُنحن الفرصة. لقد جمعن بالفعل تمويلًا لرأس المال الاستثماري. لقد فشل وسار بشكل سيئ، ولذا فإن بعض شركات رأس المال الاستثماري هذه على وجه التحديد ليست كذلك. وأوضح أوفوري: “على استعداد لتحمل المخاطر علينا بعد الآن”.
قامت 13 امرأة سوداء فقط بجمع التمويل للمشروع بين عامي 2019 و2023، مقارنة بأكثر من 3700 رجل أبيض، وفقًا لشركة Extend Ventures.
مثل المؤسسين السود الآخرين في المملكة المتحدة، تتطلع Ofori إلى مقاومة اتجاه الانخفاض في التمويل من خلال استهداف المستثمرين البارزين واعتماد نهج أكثر تركيزًا على المجتمع يتضمن دعم العائلة والأصدقاء.
معركة من أجل التمويل
تحدثت CNBC إلى العديد من المؤسسين وأصحاب رأس المال الاستثماري الذين أشاروا إلى أن قادة الأعمال السود غالبًا ما يواجهون تحديات نظامية تتراوح من الصور النمطية العنصرية إلى الافتقار العام للتنوع في هذا القطاع.
قالت سارة ويرنير، التي شاركت في تأسيس شركة إدارة العقارات Husmus مع زوجها السويدي ماتياس فيرنر، إن بعض شركات رأس المال الاستثماري تشترك في نظام الحصص وترفض المؤسسين السود بمجرد وصولهم إلى الحد الأدنى. وقال فيرنر إن شركات رأس المال الاستثماري الأخرى ستضع المؤسسين السود في مواجهة بعضهم البعض للتنافس على التمويل المحدود المخصص لهم.
وقالت: “إنك تضع الأشخاص الذين يعانون بالفعل من مصاعب ضد بعضهم البعض… إن تأليب السود ضد بعضهم البعض، والقتال من أجل المساحة الوحيدة في محفظتك المخصصة لشخص ملون أمر مثير للسخرية”.
قالت فيرنر، التي قالت إنها وجه حمصوس، لـ CNBC إن اسمها العام غالبًا ما فتح لها الأبواب، لأن الناس لا يعرفون على الفور لون بشرتها. وقالت أيضًا إن استخدام عنوان البريد الإلكتروني لزوجها الأبيض مكنها من تأمين اجتماعات مع مستثمرين بارزين.
صرح كارل لوكو، المؤسس والشريك الإداري لشركة Black Seed، وهو صندوق رأس مال استثماري للشركات الناشئة التي يقودها السود، لشبكة CNBC بأن هناك حاجة إلى مزيد من التنوع على المستوى القيادي لشركات رأس المال الاستثماري للتغلب على هذه التحيزات.
“إذا كانت المرحلية [investment committees] قال لوكو: “تعكس أكثر من عدسة متنوعة، ومن ثم يمكن أن يكون هناك دراسة أكثر شمولاً للمقترحات التي يتم تقييمها واتخاذ قرار بشأنها”. “لذا، نعم، المزيد من التنوع، ولكن المزيد من التنوع موجود بالفعل في بحر صنع القرار بقدر ما حيث سيتم تخصيص الأموال.”
الأصدقاء والعائلة
في أواخر أكتوبر، اجتمع الآلاف من الطلاب ومدراء رأس المال المغامر والرؤساء التنفيذيين وخبراء التنوع والإنصاف والشمول (DEI) في شمال لندن لحضور النسخة الخامسة من Black Tech Fest – وهو مهرجان نظمته موظفة Google السابقة آشلي أينسلي والمدير التنفيذي للتكنولوجيا في وادي السيليكون ديون. ماكنزي.
كان الموضوع المتكرر في مهرجان Black Tech Fest لهذا العام هو نقص البيانات المتاحة التي توضح نسبة التمويل والدعم الذي يتلقاه مؤسسو الأقليات العرقية. ووصف ماكينزي أوروبا بأنها “صحراء من حيث البيانات”.
استجابة لنقص البيانات والتمثيل في صناعتهم، أنشأ ماكنزي وأينسلي شركة Colorintech لتعزيز مجتمع جديد للأشخاص الملونين. منذ إطلاق البرنامج، يقولون إن المؤسسين الممثلين تمثيلاً ناقصًا في برنامجهم جمعوا أكثر من 50 مليون دولار من الأموال، ونما المجتمع إلى أكثر من 60 ألف شخص.
وقال ماكنزي: “أردنا تسليط الضوء وإعطاء منصة للأشخاص في الصناعة الذين يعانون من نقص التمثيل”.
لقد عقدوا شراكة مع بعض أكبر الأسماء في هذا القطاع، مثل مالك فيسبوك ميتاوجوجل وبرايس ووترهاوس كوبرز وجي بي مورجان.
كما دعمت Google أيضًا شركة Ofori التابعة لـ Propelle وشركة Wernér التابعة لشركة Husmus، حيث قدمت التمويل عبرها جوجل للشركات الناشئة صندوق المؤسسين السود. وقال أوفوري، الذي حصل على مبلغ استثمار أولي قدره 100 ألف دولار، إن الدخول في Google للشركات الناشئة كان بمثابة “حافز” لبدء تدفق الأموال.
حتى عندما أصبح الأشخاص الذين رفضوها سابقًا مهتمين بها، قررت أوفوري التركيز على الاستفادة من مجتمعها وشبكتها الخاصة للمضي قدمًا.
مهرجان التكنولوجيا السوداء 2024
BTF بواسطة Colorintech
كما تواصلت مع بعض زملائها السابقين في بنك جولدمان وحصلت على مستثمرين رفيعي المستوى بما في ذلك رائدات الأعمال. أحد مستثمري Propelle هو شريك جولدمان السابق ستيفان بولينجر، الرئيس التنفيذي الحالي لشركة Julius Baer.
أشار فيرنر إلى هذا الدعم على أنه جولة “الأصدقاء والعائلة” – وهو نوع من جمع التبرعات في مرحلة مبكرة عندما يطلب المؤسسون من الأصدقاء والعائلة الاستثمار في أعمالهم. وقالت إن أول شيك لها بخصوص مشروعها كان من صديق جامعي عرض عليها مبلغ 10 آلاف جنيه إسترليني، مما شجعها على التواصل مع معارف آخرين.
“هؤلاء هم الأشخاص الذين يعرفونك. لقد كنت في الخنادق معهم. لقد قضيت الليل كله في المكتبة معهم. إنهم يعرفونك ويثقون بك، وقد أعطوك المال من جيوبهم”. وقالت لشبكة CNBC: “لا يوجد شيء أكثر تواضعًا من ذلك لأكون صادقًا”.
عالم بعيد عن الولايات المتحدة
ارتفاع كبير في برامج التنوع والشمول في عام 2020 عند مقتل جورج فلويد أدى ذلك إلى احتجاجات واضطرابات عنصرية، ولم يلهم الاستثمار طويل الأجل في مجتمع السود – وهو الفشل الذي يأتي على حساب قطاع التكنولوجيا، وفقًا لماكينزي وأينسلي من Colorintech.
إذا فكرنا في المفهوم الكامل لتنمية بريطانيا وجعل أنفسنا دولة أكثر إنتاجية، فلن نتمكن من القيام بذلك عن طريق زيادة الفوارق في الإنتاجية بين مجموعات اجتماعية معينة، خاصة عندما تكون هذه الفئات الاجتماعية… أقليات، لكنها ” إعادة ليست ضئيلة.
اشلي اينسلي
كولورينتك
وقال ماكنزي إن القوى العاملة الأكثر تنوعا تؤدي إلى “منتجات أفضل، وفرق أفضل، وفي نهاية المطاف المزيد من الإيرادات”، مضيفا أن أصحاب العمل الأكثر شمولا يمكّنون الشركات من تأمين “أفضل المواهب”.
وقال إينسلي: “إذا فكرنا في المفهوم الكامل لتنمية بريطانيا وجعل أنفسنا دولة أكثر إنتاجية، فلن نتمكن من القيام بذلك عن طريق زيادة الفوارق في الإنتاجية بين مجموعات اجتماعية معينة”، مشددًا على أنه على الرغم من أن هذه الفئات الاجتماعية قد تكون أقليات ، فهي ليست “غير ذات أهمية”.
بعد مرور أربع سنوات على لحظة حياة السود مهمة، تغيرت المشاعر حول جهود التنوع. العديد من الشركات بما في ذلك ماكدونالدز, جوجل, فورد, لوي و وول مارت يملك تقليص جهود التنوع في الولايات المتحدة لأسباب تتراوح بين خفض التكاليف والضغوط السياسية. أثارت إدارة البيت الأبيض القادمة برئاسة دونالد ترامب مخاوف بشأن مستقبل DEI، بالنظر إلى مقترحات الرئيس المنتخب بإلغاء برامج التنوع الممولة اتحاديًا.
آشلي أينسلي، موظف سابق في Google، وديون ماكنزي، المدير التنفيذي للتكنولوجيا في وادي السيليكون
BTF بواسطة Colorintech
في المملكة المتحدة، تعهد حزب العمال قبل الانتخابات بكسر الحواجز أمام الفرص من خلال تقديم أ قانون المساواة بين الأعراق يقدم تناقضًا صارخًا مع آفاق الولايات المتحدة. في حين أن التراجع عن برامج DEI للشركات قد يكون أقل انتشارًا في بريطانيا، فإن قيمة الاستثمار التي يمثلها المؤسسون السود في البلاد لم تتجاوز بعد 1٪ كما فعلت في عامي 2021 و2022، وفقًا لشركة Extend Ventures.
قال أينسلي وماكينزي إن DEI أصبحت “مسيّسة” و”مُسلَّحة” كمصطلح كوسيلة لإسكات جهود منظمات مثل Colorintech.
“سواء كان ذلك جيدًا أم سيئًا، ستكون DEI بالتأكيد نقطة محورية خلال الإدارة القادمة. لقد سمعنا الكثير من الخطابات المناهضة لـ DEI في الفترة التي سبقت الانتخابات والإجراءات المقصودة بمجرد تولينا مناصبهم، ولكن في النهاية سيحتاج قادة الأعمال إلى وقال ماكنزي: “لاختيار ما إذا كانوا هم وموظفوهم والمساهمون يرون قيمة التنوع والشمول والإنصاف أو ما إذا كان البديل أفضل لخلق القيمة وجذب أفضل المواهب”.
